– Что за совет, говори.

– Сходи тоже к любой знахарке – пусть она отворот от Дарины даст. А

после и приворот от твоего имени сделает к Богуславу. К тебе тогда твой

суженый прибежит. Как миленький прибежит.

Велена покачала головой.

– Нет, негоже это делать… Не по-христиански. Я желаю, дабы он меня

сам полюбил. То будет любовь настоящая, сильная и на все века. Такую

любовь пламенную да верную мне надобно, а не заговорную, временную.

Настоящую любовь ни одним заговором не возьмешь.

– Тогда долго тебе, госпожа, ждать еще придется, доколе он влюбиться

в тебя. Так и молодость пройдет.

– Ничего, подожду… Все равно он будет моим. За то буду истово

Всевышнего молить, пусть даст мне Богуслава в мужья, – упрямо сверкнула

глазами Велена, а служанка лишь с сомнением покачала головой и сказала:

– Дай бог, дай бог, ежели так получиться....

И Варвара перекрестилась.

– На все господня воля, – смиренно вздохнула Велена. – Все в мире

творится не нашим умом, а Божьим судом. Эх…

***

Левый берег Клязьмы.

Легкий морозец покалывал щеки. Солнце светило ярко, но не грело. А

кругом царила праздничная атмосфера. Великий князь Юрий Всеволодович

решил потешить свой народ отменным зрелищем – кулачным боем.

Внизу, на толстом речном льду, была оцеплена площадка с четырех

сторон цепями с гранитными трапециевидными камнями. В длину –

пятьдесят саженей, в ширину – тридцать. По периметру площадки топталась

многочисленная стража с копьями, луками и короткими мечами. За оградой

по центру был сооружен помост для князя и его приближенных. Под навесом

из красного шелкового бархата возвышается княжеский трон… На нем

восседал сам Юрий Всеволодович, закутанный в соболиную шубу.

Под ногами его – персидский ковер, а синие с мехом сапожки князя

укутаны медвежьей шкурой. Возле Юрия Всеволодовича расположилась

стража с топориками, жена, сыновья, невестки, внуки, родственники. Чуть

поодаль, по левую руку от великого князя – чернобровый чернобородый

Омеля, его дочь Велена, по правую руку – Поляба Удалой, Дарина и другие

княжеские воеводы – Петр Ослядукович, Дорож. За ними – посадники, бояре,

князья, их супруги, тысяцкие и лучшие дружинники. А за знатью и по все

четыре стороны за цепями и охраной – многотысячный народ. Всех сословий

и возрастов.

Великий князь Юрий Всеволодович пребывал в прекрасном

расположении духа: ссора между двумя его лучшими дружинниками

разрешиться хотя и по-боевому, но без оружия. Значит, оба поединщика

останутся в живых, и таким образом возглавляемые ими отряда не

передерутся между собой. Ведь дружина – это оплот князя и гроза всех его

ворогов. Поэтому он ее и бережет. И нельзя чтобы между его воинами была

вражда. А если случаются свары, то лучше их улаживать так, как сегодня –

на кулачном ристалище.

Основная дружина Юрия Всеволодовича, или как еще ее называли

"старейшая", "лепшая", "передняя", составляла более четыреста человек.

Первый отряд, как уже известно, возглавлял Богуслав, второй – Эрик.

В норманнской дружине служили представители многих племен

Скандии – шведы, норвежцы, данны, финны, исландцы и фарерцы – "люди с

овечьих островов". Лучшими бойцами Эрика считались берсерки Сигридур,

Бьорн и Эйнар. Вооружены они были по-варяжски: копья длиной около сто

пятьдесят сантиметров (таким копьём можно было и колоть, и рубить),

скандинавскими секиры, отличавшиеся от русских широким, симметрично

расходящимся лезвием и скандинавские обоюдоострые мечи, верхнюю треть

которых викинги оттачивали очень остро, а нижние две трети слабо или

вообще не затачивали.

Третий отряд численностью в сто человек, куда входили русичи,

волжские булгары, поляки и венгры возглавлял чешский витязь Креслав.

Четвертый отряд, состоящий из тюрков и русичей, возглавлял Градимир.

Предводителем пятого отряда, состоявший из одних только русских, был

неустрашимый и длинноволосый Военаг.