**Талик

После «теста на профпригодность» оформление статуса авантюриста не заняло у Талика много времени. Типовая анкета несколько листов, в основном, указания, где искать в случае чего, и уточнение, находится ли он в розыске, и если да — то где и по какой причине. Бумага была довольно интересной, странной наощупь, как бархат. Вежливая барышня из регистратуры, Мори, говорила, что эта бумага меняет цвет, если записать ложные сведения. Талик не был уверен, что так и есть, но на всякий случай (магия же) изложил все пункты честно, хотя и обтекаемо.

После выдачи ему медного жетона (прикольная пластинка, такая же наощупь, как и бумага) с личными данными, Даймон пригласил на пару слов. Этот парень Талику очень нравился в целом — весьма неглупый, хорошо чувствовал настроение, имел достоинство и проявлял уважение к чужому мнению. Но самое главное — очень хорошо понимал, чего хочет и как этого добиться к взаимной выгоде. Такие люди Талику в игре встречались довольно редко, а в жизни — вообще никогда.

Даймон предложил ему войти в команду. Вообще, это шло немного вразрез с планами Талика — он хотел познакомиться с действительно сильными ребятами. Однако Даймон изящно убедил его в том, что попробовать точно стоит. Целителя медного ранга врядли будут сразу звать в сильные команды. Начинать с «нуля», работая с другими медными и железными рангами было бы очень долго, да и не со всеми можно легко сработаться. И в целом, было бы полезно посмотреть, на что похожа «работа» авантюриста, заранее, в оптимальных условиях.

Не последним моментом, убедившим Талика, была Эра. Ее образ крепко засел у него в душе, и мучительно хотелось как минимум установить нормальные отношения. В этом он чувствовал какую-то грустную иронию — в Рассветном городе ему было бы достаточно просто показать пальцем, и любая красавица почла бы за честь быть с ним. А поди ж ты — запал на девушку, едва сдерживающую к нему неприязнь.

Даймон каким-то мистическим образом понял, о чем думаел Талик, и честно сказал ему, что с Эрой абсолютно ничего не выйдет. Намекнул на личную неприязнь Эры к мужчинам в интимном плане, и Талик неплохо понимал, что он имеет в виду. Именно над ней надругались два десятка солдат Акуро.

Но все-таки… Все-таки. Хотелось хотя бы дружбы. Для начала.

Брайс всё не появлялся, но Талика это пока не очень беспокоило. Он крупно сомневался, что этот парень решит его кинуть и пропасть с деньгами. А даже если и случится что-нибудь в таком духе, потеря двух слитков золота была не такой и высокой ценой за проверку на вшивость. По меркам сокровищницы гильдии, разумеется. На слитки ушло всего сорок монет Иггдрассиля. А на всякий случай у Талика всё равно в заначке были деньги, взятые у банды Акуро. Довольно много серебра и несколько золотых.

С поиском гостинцы проблем вообще никаких не было — в здании гильдии сдавались в наем комнаты. Цены, по местным меркам, кусались, но Даймон с готовностью оплатил ему комнату на сутки, и Талик, отложив экскурсию по городу на утро, отправился в «свои» апартаменты.

Комната совершенно не впечатляла после дворца и храма, но здесь был какой-то непередаваемый уют. Небольшое помещение, с минимумом мебели, пахло деревом, соломой и чистой тканью. Окно пропускало свет, но рассмотреть через него было ничего нельзя.

Подойдя к нему, Талик понял, в чем дело. Вместо стекла в фасетчатой раме использовалась какая-то полупрозрачная кожа.

Наверное, это и есть тот самый бычий пузырь. Прикольно, запаха нет вообще.

Он открыл окно. В комнату мягкой волной вошли звуки ночного города. Шум ветра, иногда доносящий хлопание птичьих крыльев, далекую ругань, гомон из ближайшего переулка, пьяное пение, звук шагов, стук копыт. На фоне стремительно темнеющего неба в силуэтах домов кое-где был свет в окнах, а на улицах загорались огоньки фонарей. Вид был загадочный и очень красивый.

— Спай, ты здесь?

— Да, ваше святейшество, — в углу комнаты, около деревянной двери, возник эльф в поклоне.

— Проследи, куда ушел Даймон. Если к Эре, то послушай, о чем будет разговор, потом вернешься, передай в точности.

— Будет сделано, ваше святейшество.

Спай исчез, а Талик не мог понять, испытывает ли угрызения совести. По идее должен был — все-таки это вторжение в частную жизнь. Фактически — было только очень слабое ощущение, что так лучше не делать, просто потому, что неприлично. Командовать эльфом тоже как-то легко вошло в привычку.

Ну, он сам в этом не видит ничего противоестественного. Чего мне-то страдать?

Наблюдая вид из окна, он говорил через [сообщение] с обитателями дворца. Заметных новостей не было.

Вильгельм, нещадно эксплуатируя нежить Мариуса в качестве грубой рабсилы, строил дорогу через расщелины в горах. Талик недавно предложил ему придумать что-нибудь с постоянными дорогами, все-таки они здесь очень надолго, и передвигаться одними порталами — тупо. «Король» воспылал энтузиазмом, высчитал ресурсную смету и выжал разрешение использовать нежить. Талик оценил идею — мало ли, обвал или еще какая хрень, мертвяков не жалко. Идеальная дисциплина и отсутствие усталости — считай роботы. Работа шла по плану, и через пару недель можно было ожидать завершения первой «магистрали».