Я надеюсь, что сейчас все стало гораздо лучше, чем раньше.

В назначенное время я прибыла на место. У входа стояли только Канкуро и Темари.

– Не думал, что окажусь с тобой в одной команде, малявка, — презрительно сказал брат Гаары, рассматривая меня в упор.

– Я думаю, вы зря меня недооцениваете, — спокойно ответила я, стараясь не обращать внимание на тон и его ухмылку.

– Тебе есть что показать? — то ли с интересом, то ли с безразличием спросила Темари.

– Да, — уверенно, но тихо ответила я.

– Будет интересно посмотреть на это.

Вскоре подошли последние участники сего акта: Гаара и наш сенсей.

Внушительный вид нашего учителя заставил испытать некий шок от увиденного. Это был очень высокий мужчина, который имел две отличительные красные метки на правой стороне лица, а левая сторона прикрыта куском белой ткани, спадавшей с его головного убора. Он был одет в стандартную форму шиноби Деревни Скрытой В Песках, то есть в бронежилет и с защитной повязкой-протектором на голове, на котором был вырезан символом нашей деревни.

– Вы и есть моя команда? — спросил он низким, басовитым голосом, — Меня зовут Баки, и я сразу хочу вас предупредить, что не мастер придумывать сложные и красивые речи. Так что скажу кратко: я бы хотел проверить и узнать немного о ваших способностях…

– На что вы намекаете, сенсей Баки? — перебила его я.

Он перевел свой взгляд с троицы Кадзекаге на меня.

– Это значит, что мы отправляемся на полигон номер четыре, где вы будете сражаться против меня.

Мы вчетвером переглянулись друг с другом. Такого поворота событий не ожидал никто из нас, даже Гаара.

– Сражаться? Против вас? — решила уточнить я.

– Мы ведь только вчера стали генинами, -присоединилась ко мне Темари, намереваясь возразить, — а вы уже достаточно давно занимаете пост джонина.

– Вы нас сделаете одной левой, даже напрягаться особо не надо будет, — заключил за всех нас Канкуро.

Молчал только Гаара. Неужели ему настолько все равно?

Баки глубоко вздохнул и также глубоко и громко выдохнул прежде чем ответить нам.

– Когда я говорил вам о своем намерении сражаться против вас, я учел все эти аспекты, которые вы мне сейчас сказали. Ваша задача-не победить меня, а показать все лучшее на что вы способны. Давайте, поехали.

Проще сказать, чем сделать. Но если он так говорит, значит надо попытаться.

///

Бой продолжался не больше двадцати минут по времени, но даже за такое время силы нашей четверки быстро иссякли.

Канкуро и Темари лежали в тени одиноко стоящего, голого без листьев дерева, а я валялась ничком в куче песка. Ощущение не из приятных, но у меня не было сил даже на то, чтобы просто шевельнуть пальцем. Как Гаара и Баки еще стоят на ногах? Неужели они потратили лишь одну шестнадцатую своей чакры? Тогда их сила должна быть просто огромной.

– Что ж, не могу сказать, что я впечатлен вашими навыками, — начал сенсей, — но тем не менее, потенциал у вас есть. Гаара, мне придраться не к чему, твои техники хороши и достойны моего признания. Темари, твои умения в освоении стихии ветра могут тебе пригодится в будущем, так что не останавливайся и дерзай. Канкуро, тебе подходит больше стиль марионеток, нежели все остальное, поразмысли над этим. Про тебя, Акира, мне нечего сказать.

Я с бодрой радостью подняла голову из жесткого, колючего песка и с блеском в глазах посмотрела на него.

– Правда? Как это понимать? У меня все хорошо? Этого не может быть…

– Ты неправильно меня поняла.

Его серьезный и в то же время спокойный тон заставил меня насторожиться и опустить руки вниз.

– У тебя просто нет будущего.

Сердце пропустило удар, и я упала на колени. Эти слова были сказаны с такой холодностью и равнодушием, что в душе все болезненно сжалось от разочарования и ощущения отчаяния, граничащего с беспомощностью.

– Ты с трудом создаешь самые базовые техники и выдохлась быстрее всех, так как тебе не хватает физической подготовки. Ты слишком слабая, такие как ты умирают молодыми.

С каждым словом желание плакать становилось во мне все сильнее. Теперь Гаара никогда меня не признает, я опозорилась перед ним, а теперь еще и сенсей при всех решил меня опорочить…

Нет будущего. Мною вдруг овладела непреодолимая решимость и желание доказать всему миру, что они ошибаются. Сильно ошибаются, считая меня слабой.

Я встала на ноги и с вызовом посмотрела на учителя.

– Вы сказали, что у меня нет будущего, но это не так. Каждый из нас вправе выбирать свое будущее, и мы идем в будущее, которое сами выбрали. Пусть я не знаю, что будет завтра, но ради него я живу на полную сегодня. И я клянусь, что однажды я стану величайшим шиноби.