– Я видела тут один магазин, цены там дешёвые, поэтому за 200$ мы можем купить себе тысячу платьев, какие только захотим.

Проверяю карман с деньгами и нахожу там 500$.

– И что на неё дошло?

– Ты о ком?

– О маме. Вчера я здорово повздорила с ней, а сегодня она дала мне деньги и отпустила с тобой..

– Может быть, ты начинаешь её воспитывать? – Алекс закуривает.

– Нет, она скорее удавится, чем выслушает чужое мнение.

– Хочешь? – она достаёт пакетик с таблетками.

– Алекс.. не начинай. Мне вчера так плохо было, ты бы знала, этого мне сейчас не предлагала..

– Кстати, где ты вчера была? Я звонила тебе, но твоя мама сказала, что тебя нет дома.

– Я гуляла..в парке.

– В таком виде, в котором ты к нам вышла?

– А ты на себя сейчас посмотри: бордовый топ, джинсовая юбка, белые носки и ботинки с мысами, а ещё накинутое поверх всего этого леопардовое мутоновое пальто, шляпа в виде «таблетки» и круглые очки. Эй, девушка, с какого ты секонд хенда?

Алекс начинает смеяться.

– Зато я не боюсь быть не как все!

– Я ценю твой «стиль» в одежде, но боюсь, дизайнером тебе никогда не быть.

– Будешь подкалывать меня, я найду самого стрёмного парня на балу и познакомлю тебя с ним.

– Ах ты..

– Война так война, милая.

****

Заходим с Алекс в магазин и окатываем взглядом все вещи, что весят, лежат и надеты на манекены.

– Зелёное платье, это так чудесно! Скажите мне, кто никогда не мечтал о зелёном платье? Это мечта!.. – Алекс уходит вглубь прилавков, а я остаюсь смотреть скудненькие и самые простенькие платьица.

– Вам чем-нибудь помочь? – спрашивает меня девушка лет двадцати.

– Нет, но если вы мне понадобитесь, я вас позову.

– О, мой бог!!! – кричит Алекс. – Я нашла то, что хотела все свои сознательные годы!!!

– Что.. что такое? – иду навстречу к ней.

– Посмотри, какой он замечательный!!!

Алекс машет мне перед лицом каким-то потрёпанным боа.

– Я уже вижу себя в нём на Хэллоуин! Кстати, а ты уже придумала себе образ?

– Алекс, нам бы сначала пережить осенний бал, а затем уже всякие Хэллоуины!

– Подожди, ты хочешь сказать, ты ничего не придумала? Господи, Джина, ну почему ты такая непродуманная! Нужно всё загадывать наперёд! Вот я, например, уже точно знаю, кого пригласит Мэдисон на этот вечер.

– Неужели тебя?

– Ага.

– Я рада.

– Какая ты скучная! Где эмоции, где блеск в глазах, где амбиции?!

– Ты слишком энергична, прости, я за тобой не успеваю.

Алекс тяжело вздыхает, а затем вновь уходит в прилавки.

Походив по магазину по двадцать-тридцать раз, я всё-таки определилась и выбрала платье, в котором мне будет удобно, если оно не разойдётся до первого танца.

– ..с вас 199$, – говорит продавец.

– Да, конечно, – достаю купюру, но в этот момент мне начинает звонить телефон. Смотрю на дисплей и вижу номер Абрамса. Убираю звонящий телефон обратно в карман и делаю вид, что ничего не происходит.

– Эй, Джина, у нас тут не дискотека. Может быть, всё-таки ты снимешь трубку?

Выключаю телефон.

– Не хочу.

– Ваша покупка, приятного дня!

– Спасибо.

– Объясни причину или хотя бы скажи, кто это звонил?

– Один очень неприятный тип.

– С каких пор ты начала водиться с «неприятными» типами? М?

– С тех самых пор, как узнала кто такая Александра Викинсон.

– Катись к чёрту!

– И я тебя люблю.

Мы опять смеёмся, а затем, попрощавшись, расходимся по домам.

Я довольная захожу домой и, в надежде, что сейчас похвастаюсь маме покупкой, забегаю в её комнату, но мамы я не нахожу в кровати. Странно, куда она опять могла подеваться?