– Ты прости меня за тот случай на остановке.. не знаю что на меня дошло.

– А я знаю. Твоя спонтанность. Ты думаешь, что после того, как твой родной ребёнок тебя увидел с другой женщиной в ресторане, так он будет падать тебе в ноги и говорить: «боже, папочка, ты такой молодец, я так горжусь тем, что ты сделал!»? Нет, такого никогда не будет.. Конечно, ты так и останешься моим отцом, но только видеть мне тебя больше совсем не хочется… И как после этого верить в браки?

– Джина, ты ещё молода, чтобы понять меня. Наши отношения с мамой..

– Да-да-да, они зашли в тупик и всё такое.. Я это слышала много раз по телевизору в сериалах, но только там актёры и они просто отыгрывают свою работу, а затем знаешь что происходит? Знаешь?

– Нет.

– Они возвращаются домой к своим любящим семьям.. У тебя её больше нет..

Папа молчит, даже радио выключил. Он думал, что мы будем ждать его с протянутыми руками и умолять вернуться к нам? Никогда. Человек, однажды предавший вас, обязательно предаст ещё.

– Как твой лечащий врач? Как вообще обстоят твои дела с наркотиками?

– Оу, ты про мистера Ватча, чудный доктор, жаль, что через неделю я уже с ним расстанусь.

– Он так сказал?

– Заканчивается мой курс по «восстановлению».

– А наркотики?

– Я их никогда не принимала.. Останови около остановки, я не хочу, чтобы все видели, что меня подвёз какой-то мужик.

– Боишься, что твой парень начнёт тебя ревновать?

– Боюсь, что люди плохо обо мне подумают.– выхожу из машины.– Пока.

Папа отъезжает, а я делаю несколько шагов и наступаю на бордюр. Смотрю на школу, из которой вовсю разрывается музыка. Кажется, там действительно весело.

Захожу вовнутрь и просто не узнаю первый этаж школы: весь украшен новогодней мишурой, шарами, а на полу валяются конфетти. На пороге как всегда стоит мистер Пикчер в шапочке, на которой написано «с днём рождения», а в руках у него жёлтый шар. На удивление он сегодня весел.

– Добрый вечер, мистер Пикчер!

– Привет-привет, – он покачивает бёдрами в такт музыке,– ты сегодня запоздала.

– Дела дома. Вы не видели Алекс?..

– Кого?

– Александру, – пытаюсь я перекричать музыку.

– А, Викинсон, она уже в спортивном зале, кажется не одна, с ней Мэдисон.

– Спасибо.

Я бегу до спортзала, на пути, конечно, сталкиваясь со всякой мелкотнёй и подвыпившими учителями. Держусь руками за корсет, потому что платье начало спадать, мои шпильки на туфлях скользят по кафелю. Один неверный шаг и мне придётся ехать в травмпункт.

Открываю двери спортзала и просто млею. Наш обычный спортзал превратился в какой-то «дворец». Посередине стоит круглая сцена, вокруг неё стоят столы с белой скатертью, всё украшено шарами, хлопают хлопушки, играет музыка, все танцуют, даже пропихнуться негде. Поднимаюсь на трибуны, чтобы найти ребят. Долго всматриваюсь в лица каждого из присутствующих и пытаюсь найти платье Алекс, как вдруг…

– Приве-е-ет! – орёт мне в ухо Мэдисон и хлопает возле моего лица конфетти.

– Мэдисон? Чёрт возьми, как ты напугал меня! Я так рада, что ты тут! – обнимаю его, но сзади меня кто-то хватает за плечи.

– А меня ты обнять не хочешь, подруга?

Поворачиваюсь и вижу Алекс совершенно в другом платье, и вообще в другом образе. На её лице маска, скрывающая глаза и нос, а на голове шикарные кудри с начёсом.

– Как.. как ты..? Почему..?

– О-о-о, я же говорила вам, что её поразит мой прикид, – Алекс начинает кружиться.

– Ты обалденно выглядишь, серьёзно! У меня нет слов.

– Спасибо, ты сегодня ничуть не уступаешь мне.

Мы смеёмся.

– Пойдёмте вниз, там Ларри занял нам место около пунша.

– Отлично!

Как только звучит имя Ларри, меня моментально переклинивает. Я вспоминаю тот ужасный вечер, и мне хочется избежать ещё одной встречи с этим человеком. Я стою на месте и не шевелюсь.

– Джина, ты идёшь? – тянет мне руку Алекс.