Шрифт:
— Ну, строго говоря, размеры месторождения ещё не подтверждены, — поправил Джон. — Но по оценкам Кью и Ар…
— По чьим оценкам? — поднял бровь старичок.
— QR — то есть Quantity reconnaissance, рекогносцировка количеств, — нашёлся тот. — В смысле, по оценкам специалистов, шансы неплохие. Когда учёным-геологам показали спутниковые фотографии с местными формациями, они сначала потребовали права поговорить со своими брокерами, и только потом ответили. В общем, нефти здесь должно быть много. Очень много.
— И угля, — добавил первый рабочий. — Здесь будут добывать каменный уголь высшего качества шахтным способом. Собственно, вот тут будет устье шахты, мы как раз начинаем работы по строительству этого самого устья [302] , а вон там пройдут трубопровод и железнодорожная ветка для вывоза готовой продукции. Прямо через лес.
Старичок в твидовой шляпе прикинул направление железнодорожных путей и побледнел:
— И как далеко простираются… Э-э-э… Ваши планы по добыче угля?
302
Я не знаю, что именно делали Джим и Джон, но устье шахты сооружается совсем не так. Скорее всего, они возводили копер, но зачем делать это до сооружения полноценного шахтного двора?..
— Как далеко?! — хихикнул Джим и снова вытер испачканную в ржавчине руку о спецовку. — Дедуля, этот пласт начинается от Эдинбурга и доходит до границы с Англией. Если этот уголь весь активировать, то население Земли сможет без последствий питаться исключительно мексиканскими буррито и консервированными бобами несколько десятилетий. А если его просто сжигать, то Британия уже через год сможет засыпать золой половину Европы, копотью занесёт все французские горнолыжные курорты, потемневший снег растает, и туристам придётся тратить свои денежки у нас, в Шотландии. Потому что мы будем сжигать уголь с подветренной стороны!..
— И вы собираетесь взломать эти живописные горы, выгребая чёрный, крошащийся, пыльный, пачкающий уголь из их недр?!
— Не заламывай руки, папаша. У нас разрешения от ведомства по делам Шотландии, департамента торговли и тяжёлой промышленности, министерства сельского хозяйства, рыболовства и пищевой промышленности, департамента транспорта, департамента окружающей среды и департамента здравоохранения [303] . Могу отвести тебя к нашему прорабу, он как раз сейчас поддел… В смысле, получает все нужные бумажки.
303
Британская политическая система довольно запутанна. При схожих функциях некоторые правительственные ведомства называются «департаментами», некоторые «министерствами», а некоторые «офисами» (здесь «Scotland Office» переведено как «ведомство»). Вдобавок, они постоянно разъединяются, сливаются и переименовываются. Например, за двадцать лет с 1996 года до момента написания этих строк департамент окружающей среды прошёл через четыре подобных трансформации.
— Но нам же, окрестным жителям, придётся дышать угольной пылью!
— С чего бы это?! — первый работяга в который раз уже хлопнул оранжевой ладонью по спецовке, расстегнул клапан кармана и достал из него сложенную во много раз распечатку. — Смотри сюда. Вот закон о размещении горнодобывающих предприятий и производств тяжёлой промышленности. Ограничение видишь? Для угольных шахт, в лесистой местности, минимальное расстояние от устья: две мили от общественного заведения или полторы от ближайшего жилья. А теперь смотри сюда. Это карта бывшего парка Пентленд Хиллс Риджинал, ныне — предназначенного к разработке угольного бассейна «Эдинбург-южный». Вот кружок в две мили. Ты здесь хоть одно общественное заведение видишь? А жилой дом? Это ж заповедник был, тут строительство было запрещено! Знаешь, сколько рук наше начальство выкрутило, чтобы этот парк из заповедной территории перевели в разряд разрешённых к разработке месторождений полезных ископаемых? Вот конкретно водохранилище Гленкорс будет использовано в качестве водоотливного бассейна. А самое главное — план строительства висел на доске объявлений муниципалитета целых девять месяцев, у вас было время зафиксировать в письменном виде любые имеющиеся возражения!
— В подвале, — уточнил Джон.
— Да, доска объявлений находится именно там, — подтвердил Джим [304] .
— Но здесь же… Здесь Запретный лес… Прямо на берегу Гленкорса расположена Школа!..
Джон взял из рук коллеги карту:
— Не волнуйтесь, зажившийся человек… В смысле, пожилой. Если в этом районе и есть какая-нибудь школа, мы непременно её найдём. Карта очень точная, её обновляли буквально пару месяцев назад, все общеобразовательные заведения на ней отмечены… Так-так… Вот, видите? Ближайшая школа — в четырёх милях от устья шахты. Строить можно, детишки не пострадают. А те, кто пострадают, — ну так кто ж им виноват, что руководители и попечительский совет школы её в департаменте образования не зарегистрировали!
304
Они оба читали Дугласа Адамса.
— Да и откуда взяться школе в середине национального парка, — поддакнул Джим. Он успел достать из другого кармана носовой платок и попытался оттереть им остатки ржавчины с ладони. После нескольких движений он внимательно изучил платок и ладонь, осознал, что уже пользовался платком в похожих целях, помрачнел, насупился и спрятал ставшую ещё менее чистой ладонь в карман.
По внешнему виду старичка было понятно, что он собирается начать драть на себе волосы, но приличия не позволяли ему предаваться этому занятию на глазах у публики столь низкого пошиба:
— Но ведь!.. Уголь!.. Это же угольная пыль, то есть кошмар!.. Это же рак лёгких, постоянные астмы, туберкулёз!..
— Не только [305] , — успокоил его Джон. — Но все зарегистрированные жители, которые оказались в опасной зоне, получат соответствующую компенсацию и будут отселены на безопасное расстояние. Опасаться надо только всяким нелегалам, скваттерам и незарегистрированным поселенцам. Вы ведь не из таких, сэр?
Старичок тяжело вздохнул.
— Ребята, скажите, как давно вы ищете тут нефть и уголь? Не в последние ли полгода вы обнаружили эти месторождения?
305
Туберкулёз вызывается бактериями, а не пылью, и передаётся воздушно-капельным путём, но постоянное присутствие пыли в воздухе нарушает естественную защиту организма (мукоцилиарный клиренс) и облегчает заражение. В среднем туберкулиновые пробы дают положительный результат у 10 % населения развитых стран, то есть заражён примерно каждый десятый, но заражение — это ещё не болезнь: иммунная система людей не даёт развиться туберкулёзу. Когда она слабеет, результат закономерен: кривая заболеваемости резко растёт.
Кроме всего вышеперечисленного, добыча угля высвобождает связанные с ним тяжёлые металлы (ртуть, кадмий) и радиоактивные изотопы. В общем, не самая здоровая для соседства штука.