— Высохнет, увидим, — ответила она.

Подняв свои глаза вверх, девушка протянула руку к его волосам и что-то достала. Присмотревшись, Джон увидел рыбную косточку в ее ладони, после чего обернулся к Эдмунду, который сидел верхом, пытаясь сдержать смех.

— Спасибо, Анна! — сказала девушка, обращаясь к вампиру.

Тогда, улыбнувшись, он взял ее за руку и повторил эти два слова.

После многих дней тренировок, Эдмунд прекрасно умел ездить на лошадях, поэтому девушка садилась позади Джона, позволяя ребенку передвигаться самостоятельно на ее кобыле.

Увлеченный ездой, мальчишка совсем позабыл об Анне и, минуя границу, направился бегом по полю к воротам Ведентора.

— Придется идти пешком, — спрыгнув на землю, сказала девушка.

За ней же, спешился вампир.

— Не придется. Пойдем со мной, — произнес Джон, взяв ее за руку.

— Нет, мне нужно домой, — взглянув ему в глаза, ответила она.

— Хорошо, иди, — промолвил он и нехотя отпустил ее ладонь.

Девушка направилась к городу, но, вскоре обернувшись, спросила.

— Сегодня ты снова придешь?

— Не понимаю о чем ты! — удивился вампир.

— Я знаю, что ты бываешь у меня дома каждую ночь, — ответила она и, улыбнувшись, пошла дальше.

После чего его глаза возгорелись желтым светом, а из-за его широкой улыбки показались белые клыки.

После заката он, как и всегда, пробрался в город. Направляясь по улицам к дому Анны, он услышал звук открывающихся ворот — то явился отряд Нестора. Спрятавшись за одним из домов, Джон наблюдал за ними: снимая доспехи на ходу, воины расходились по своим домам.

Подсмотрев в одно из окон, Джон заметил что-то в руках одного из мужчин. В доме его встретила женщина. Двое маленьких детей запрыгнули на руки отца и, крепко обняв, радовались его возвращению. Опустив их на пол, мужчина подошел к женщине и протянул ей маленький букет поломанных цветов. Вампир видел, сколько счастья было в ее уставших глазах. Воин обнял женщину.

Джон долго следил за ними, изучая их. После того, как те отправились спать, гость направился прочь из города, даже не зайдя к Анне.

Наутро у стен Ведентора снова стоял черный жеребец, к которому были привязаны три туши взрослых оленей. Привыкшие солдаты срезали веревки и забрали мясо.

— Что-то сегодня поздно, — сказал один из мужчин.

— Да, обычно он приходит задолго до рассвета.

В тот же миг из-за ворот показались пятеро всадников, они направились следом за конем, надеясь, что тот выведет их на того, кто присылает им еду. Но Демон быстро скрылся из их виду, запутав свои следы.

В полдень вампир ждал девушку в лесу. Облокотившись спиной о ствол дерева, он то и дело высматривал Анну, надеясь вот-вот увидеть ее. Ожидание казалось ему вечным, он нервничал. Не зная куда деть свои руки, он часто доставал кинжал, затем, потрогав острое лезвие, убирал его обратно. Наконец, услышав шум от лошадиных копыт, Джон отошел от дерева и застыл в ожидании. Рыжие волосы бросились ему в глаза, отчего вампир занервничал еще больше.

— Где Эд? — заметив его отсутствие, спросил он.

— Он остался, все еще спит.

— Уже полдень. Ленивый мальчишка!

Анна пожала плечами. Оседлав коня, Джон приказал ей следовать за ним.

Оказавшись у подножия белой скалы, вампир велел ей остановиться.

— Что такое? — спросила она.

Не отвечая на ее вопрос он, отойдя от нее на пару шагов, подошел к маленькому кустику, который изо всех сил тянулся к солнцу, пробираясь сквозь белые камни. Наклонившись, он достал что-то желтое, девушка не могла понять, что же это, пока не пригляделась. Джон вернулся к Анне и протянул ей букет желтых цветов, тех самых, что растут на дне того озера возле яблони. Не думая, она приняла его подарок, но была сильно удивлена.

— Зачем? — вдруг вырвалось из ее уст.

Вампир не ожидал такой реакции и был растерян. Он смотрел то на цветы в ее хрупких руках, то на саму девушку.

— Тебе ведь нравится! — взволнованно промолвил он, указывая на желтые растения.

— Я не говорила, что мне нравится, — улыбнувшись, сказала она.

Тогда, сделав глубокий вдох, Джон взглянул на ее руки.

— Вам… женщинам… — растерялся он, — вам, женщинам, нравится!

Нелепая тишина окружила их. Глядя друг другу в глаза, они не знали, что сказать. Кто из них был в большем замешательстве, можно было только догадываться.