– Я переспал с Татьяной, а тут ее муж, - улыбка стала еще шире, и он даже хохотнул: - Не представлял, что способен на такое.

Я обалдела. Сначала мне показалось, что ослышалась. Потом подумала, что пошли галлюцинации от внезапной беременности.

Но Марк улыбался очень странно. Казалось, что он приклеил улыбку - так криво она смотрелась, и этот натужный хохот...

Мысленно надавав себе по щекам, я собрала волю в кулак и поверила.

– Олег - ее муж?!! И вы...

– Мы встречались некоторое время, и она даже здесь жила, - теперь он нагло растянулся на моей кровати и смотрел в потолок, - Я сам привел ее. Столько лет жил затворником и всех чурался... Надоело. А тут такая приятная женщина, пусть и с ребенком. Не устоял.

– Но ведь Олег - маг? Неужели вы не почувствовали...?

– Он постоянно в столице, да и знал я его шапочно. Скажем так: когда застрял в этом мире, навел справки обо всех магически одаренных. Олег - крепкий середнячок, да и дела его не требуют большого расхода энергии, так что я его не отслеживал.

– В смысле?

– Любой всплеск может говорить об иномирце. А мне как-то не хочется возвращаться или встречаться с... одним человеком.

Он замолчал, а я рассматривала его профиль. Насколько я понимаю в жизни, мужчины редко делятся сокровенными мыслями или переживаниями. Уж с чужим человеком - это точно. А перед женщинами вообще стараются распустить хвост и во всю хвастаться.

Получается, он не видит во мне женщину?

Я почувствовала, как горькая обида поднимается с солнечного сплетения и затопляет меня всю. Конечно, я ни на что не рассчитывала, да и надеяться было глупо... Да и не надеялась вроде... Но откуда эта обида?

– Я не стал ее возвращать из-за Олега. Ушла и ушла, - Марк хлопнул в ладоши и поднялся, - У меня есть свои понятия о чести, и если человек любит, я даю ему шанс. Да и полюбить не так -то просто...

– То есть...

– Я отказался от нее в пользу мужа. Семья - это отлично, и если он не смог забыть за десять лет... Это о многом говорит.

– Вы ее не любите?
– спросила я и зажмурила глаза.

Слышать ответ было почему-то страшно, но не воспользоваться откровенностью - глупо. Лучше уж сейчас все выяснить, чем мучиться до конца своих дней.

– И почему тебя это интересует?
– он пододвинулся и пытливо посмотрел в глаза: - Вижу в тебе злость и обиду. А еще какую-то душевную рану, но это, наверное, из-за Андрея. Такой же коктейль был у моей жены, когда она бросилась мне изменять...

Он помолчал и по-отечески потрепал меня по руке:

– Не натвори глупостей.

Я не нашлась, что ответить, и он быстро вышел из комнаты.

***

Кассандра кусала губы и расчесывала руки до крови - была у нее такая неприятная привычка.

А все потому, что складывалось всё не очень: Олег согласился помочь, но встреча с Татьяной не входила в планы ведьмы. Наоборот, всеми правдами и неправдами ей хотелось стереть образ Татьяны из памяти этого тугодума.

Неужели за десять лет до него не дошло, что женщина не просто так прибегает к его услугам? Контракт есть контракт, но заполучить можно любого, тем более такой сильной и привлекательной ведьме.

А Кассандра выбрала его.

Олег держится вежливо и индифферентно. Если бы не новые помощницы каждый месяц, ведьма засомневалась бы в его мужской состоятельности.

– Все мы - романтичные дуры, - подумала она и скинула со стола фотографию.

Тяжелая стеклянная рамка отлетела на метр и разбилась о стену.

Что ж, пусть ей и нравилась эта фотография, но она - прошлое. А сейчас нужно творить будущее, причем быстро и уверенно.

Переместиться на Землю? Кломонд против: слишком энергозатратно. Но уговорить мага надеть кольцо и перейти к ней - тоже нереально. Он столько жертв присылал ей за все это время, что вряд ли перейдет тем же путем, хотя бы из гордости.

Ох, уж эта гордость! Кассандра заскрипела зубами и в который раз вспомнила своего бывшего мужа.

Хотя почему бывшего? Они ведь так и не развелись.

Он тоже был гордым, и, ничего не поняв, ушел.

И почему ей кажется, что он имеет ко всему этому прямое отношение? Женская интуиция вопила, что дело не чисто. Мозг твердил: паранойя.

Олег не знает, где Татьяна. Зеркала их не показывают. Мариам тоже пропала, как сквозь пространство провалилась. Где же они все?

– Ма, можно?
– Велл робко постучал в приоткрытую дверь и нерешительно вошел, - Опять что-то разбила?

– Не важно. Что хотел?
– Кассандре совсем не хотелось сейчас говорить, но кидаться на ребенка -не дело.

Она старалась в семье не грубить, не ругаться и не злиться, но природа брала свое.

С детства говорили, что она - агрессор. В песочнице, в школе, в институте. Она так привыкла к своему поведению, что с трудом выдержала полтора года семейной жизни.

– Чем больше я думаю, тем страннее все это кажется, - Велл прошел в комнату и сел на кровать, - почему ты не разрешаешь жениться по сердцу и постоянно ищешь каких-то девиц?