На некоторое время, над столом повисла неловкая пауза, пока Мари и мужчины, рассматривали друг друга. Я же, не знала, что именно Дартен рассказал другу, а потому не могла себе позволить открыто разглядывать Князя, чтобы не поставить жениха в неудобное положение. С тем, что мы никогда не будем вместе по-настоящему, я смирилась.

«Мужчина любит глазами» словно заевшая пластинка твердят нам со всех сторон. «Смотреть не грех» поддакивают им. «Сильный пол не виноват, что его привлекают прелести молодых и красивых» заученно глаголют молодым девушкам. «Для мужчины, поход на сторону - не измена, а способ разнообразить постельную жизнь. Они не в чём не виноваты» кричат громче всех заядлые гуляки.

Меня всегда поражали подобные высказывания. Наблюдая за отцом, давно потерявшим маму, я могла спокойно сказать, что всё это лишь отмазки. Сильному полу выгодно выглядеть полными несмышлёнышами, когда разговор заходит о супружеской неверности. В том, что случилось, они как бы остаются не приделах. Виноваты все вокруг. Петя, который споил. Маша, которая одела слишком короткую юбку. Жена, не давшая ему то, о чём он мечтал. Все, кроме самого мужчины, единственного непогрешимого и всеми обманутого.

Они ведут себя так, словно держать ширинку на замке невозможно сложно, а если он не воспользуется каждым шансом пролить своё семя, то зачахнет. Меня передёрнуло от омерзения. Изучающие взгляды на стреляющую глазками Мари, теперь порождали закономерное раздражение.

– Разрешите к вам присоединиться?
– наконец нарушил молчание маг, переведя взгляд на меня.

– Конечно, мы будем рады компании, - я улыбнулась мужчине, опуская взгляд в чашку, чтобы он не видел отразившихся в моих глазах эмоций.

Я не имею права на ревность, а именно за неё он примет бушующий ураган внутри. Он - не мой, и я не имею на него прав.

Мужчины приселись на свободные кресла, и Дартен кивком подозвал официанта. Тот прилетел в считанные секунды, очень стараясь угодить сиятельным лордам, намного больше, чем двум ученицам Академии.

– Вина?
– Дартен с интересом посмотрел на меня, но я отрицательно качнула головой, после чего он перевёл взгляд на Мари, и она повторила мой манёвр.

– Спасибо, но я не пью, - чуть краснея, пропела она, строя глазки Дартену.

Если честно, то я немного разозлилась на лучшую подругу. Ведь она знает, что Дартен официально мой жених, но всё равно поедала его глазами из-под опущенных ресниц. Он отвечал её чуть насмешливым, но как мне показалось, заинтересованным взглядом, что раздражало меня ещё больше. Впрочем, любовь у нас не настоящая, так почему его поведению задеть меня? Не потому-ли, что я надеялась, на хотя бы видимость романа? Выбросив упаднические мысли из головы, я сделала глоток чая, наслаждаясь прохладным вкусом мяты.

Уйдя в себя, я не сразу заметила, что друг Дартена заговорил, но звук его голоса, быстро привёл меня в чувство. От этого бархатного баритона мурашки устроили революцию, а уши отказывались слышать что-либо, кроме голоса Анриира. Мужчина рассказывал о себе в ответ на вопрос Мари, и я невольно заслушалась. Заметив недовольный взгляд Дартена, снова опустила глаза, рассматривая собственные руки, держащие почти пустую чашку.

На город опустился вечер, а небольшой ветерок принёс долгожданную прохладу с озера. Ощутив лёгкие прикосновение к щекам, я улыбнулась закатному солнышку, почти не обращая внимания на разговор. Ведь стоило мне уделить внимание Анрииру, как губы Дартена начинали недовольно кривиться, словно он только что съел что-то кислое. Измотанная поведением жениха, я просто мечтала о том, чтобы оказаться у себя к постели, накрыть голову подушкой, и больше ничего не слышать.

Мари, не замечала моего состояния, ну или не хотела замечать, жадно поедая глазами двух мужчин, и пустила в ход все свои чары. Когда моё терпение подошло к концу, вечер вступил в свои права, укутав улицы пеленой тьмы. Редкие фонари были не больше чем маячками в темноте, не разгоняя, а только усиливая контраст между белым и чёрным.

– Простите. Мне, пожалуй, пора, - я нацепила вежливую улыбку, поднимаясь из-за стола.

– Ленчик, ну куда ты?
– на лице Мари появилась недовольная гримаса, которую она быстро взяла под контроль, и обеспокоенно посмотрела на меня.
– Что-то случилось?

– Всё в порядке, Мари, - я вымученно улыбнулась.
– Сегодня был трудный день, и мне хотелось бы немного отдохнуть.

– Я с тобой, - нехотя, девушка стала подниматься со стула, но я взяла её за руку.

– Не стоит, всё хорошо. Я просто устала, я вижу, что ты ещё не готова уходить.

Мне не хотелось сейчас говорить с подругой, и мне тем более не нравилось, как она смотрела на Дартена. Нет, я не ревновала, но мне казалось, что, как моя подруга, она ведёт себя не честно, флиртуя с моим женихом. Странная у меня помолвка, странная у меня подруга, и... странная у меня жизнь.