Особенность спиральки неразлучника такова, что вся его поверхность усеяна крохотными невидимыми глазу крючками. Попав на любую поверхность, кроме металлической, волосок немедленно вцеплялся в неё, и оторвать его вручную было невозможно.

Обладай Гай зрением микроскопа, а также временем и желанием наблюдать, он бы увидел, как неразлучник ввинчивается в волокна обивки сиденья наподобие маленького буравчика.

С чувством выполненного долга, волчонок опять перешёл улицу и вернулся к своему скутеру. Ещё через две минуты он направлял тарахтящую машину в сторону спуска с холма в родимую затхлую Низину.

* * *

А Шитао, которому отказали в сопровождении за покупками, накрывал на стол в кухне Тецуя. Из большого продовольственного пакета последовательно явились: бутылка настоящего коньяка, шмат копчёного мяса, хлеб, сыр и пара готовых салатов из соседней лавки. Короче всё, что нужно организму, утомлённому недавним стрессом сватовства.

Тецуй с поднятыми бровями наблюдал за процессом. Весь его вид выражал весёлое немое изумление.

– -- Гуляем!
– -- Преувеличено бодро объявил Хо.

– -- По какому поводу?
– -- Осведомился Рюй.

– -- Скажем так... празднуем... э-э-э... избежание смертельной опасности... обретение друга... выходные... ну, и ещё кое-что. Под "кое-что" Шитао подразумевал завтрашний день, который был субботой... той самой, когда Хо Тайбай и Петро Санчес напишут соглашение на брак своих сына и дочери, но Рюю о том знать было не надобно.

– -- Слышь, я тебе не друг, --- на всякий случай уточнил Рюйодзаки.

Шитао невинно поморгал и выступил с предложением.
– -- Обнимемся?
– -- Хитро предложил он.

– -- Пошёл ты!

– -- Или обнимемся, или садись жрать..., бестолочь. Стокла, ты где?
– -- позвал Хо.

В кухню бегом примчался эльф.

– -- Садись, --- кивнул ему Шитао на свободный стул.

И Рюй и садовник стали рассаживаться. Тецуй сел так чтобы быть напротив идиота Хо - через стол.

Шитао тоже сел, открыл коньяк и разлил его по рюмкам. Произнёс тост --- Ну, за выходные.

Мысль о том, что уже завтра он и Нико на совершенно законных правах будут предаваться поцелуям, объятьям и прочим мелочам влюблённых людей, породила на его роже загадочное выражение глупого умиления и счастья.

Тецуй, автоматически отметил это странное выражение лица. Хо проницательно зыркнул в его сторону и поспешил оправдаться: "Понимаешь..., если бы тебя убили, но не добили...".

– -- Всё-о! Всё! Понял!
– -- Рюй опрокинул рюмку в рот. Фраза Шитао "Убили, но не добили..." воскресила в его голове воспоминания о том, как на карнавале он зарезал незнакомца, похожего на того, кто сейчас перед ним сидел. Шитао тоже выпил. Один Стокла Гаи остался сидеть в испуге.

– -- Ну?
– -- Рюй кивнул на рюмку в его руке.

– -- Кого убили, но не добили?
– -- спросил эльф дрожащим голосом.

– -- Не бери в голову, --- ласково закивал ему лейтенант Хо.

Гаи осторожно пригубил алкоголь, сделал глоток и начал громко кашлять, задыхаться и выкатывать покрасневшие глаза. Охотники дружно заржали.

– -- Наливай по второй!
– -- Залихватски приказал Рюй.

Шитао опять разлил. Спросил.
– -- Скажи... А если бы я умер, без последствий для тебя... ты был бы рад?

Тецуй отмахнулся и ответил не оригинально.
– -- Пошёл ты...

Выпили по второму разу. Шитао со стуком поставил свою стопку на стол и настойчиво предложил: "Обнимемся?".

Рюй подумал и согласно кивнул: "Чёрт с тобой... Давай! Один раз!"

Они встали, и через стол обнялись, насколько это было возможно. Объятья получились скупые, краткие в основном с похлопыванием по плечам и спине. Тецуй на ощупь был словно каменный истукан.

Сели, не глядя друг на друга.

– -- Вечно ты, как напьёшься, обниматься лезешь, --- неловко пробормотал Рюйодзаки.

Шитао усмехнулся. Вспомнил про прошлые объятья и всё, что за этим последовало. Спохватившись, прислушался к ощущениям. Уже несколько дней его немножечко "подпирало", но он хотел сбросить магию завтра где-нибудь поблизости от стоянки Санчесов, дабы порадовать последних, а точнее свою Нико, зеленью и цветами.

– -- Уж коли мы дожили до добровольных объятий, --- с зубовным скрежетом проговорил Тецуй, --- Может, окажешь услугу?

– -- Какую?

– -- Дай пару уроков боя... сенсей.