Я киваю, и мы расходимся, чтобы залезть в машину. Он запускает двигатель и кладет фонарик обратно в бардачок.

Я насторожено наблюдаю за ним, прежде чем решаюсь спросить:

– Ашер, зачем ты привез меня сюда?

Он кладет руку на мой подголовник.

– Потому что я хотел показать тебе, что людям свойственно боятся необычного, даже если это что-то хорошее.

– Как Ангелы?

– Да, как Ангелы и как люди, являющиеся необычными.
– его пальцы ласково поглаживают мою шею.

– Но какое отношение это имеет к Гаррику и Анамотти?
– спрашиваю я.
– Или ты не можешь мне сказать?

– Ты хочешь, чтобы я рассказал тебе сейчас?
– он терпеливо ждет моего ответа, рисуя пальцем круги на моем плече.

Я немного колеблюсь, нервничая, каким может быть ответ.

– Ммм... да?

– Слово "Анамотти" означает смерть. И они считают, что Ангелы существуют.
– говорит он, контролируя интонацию.
– И они хотят их уничтожить.

Ангелы?

– Ты являешься частью этой группы?

Он качает головой.

– Я - нет, но я знаю тех, кто является.

Я понимаю, как много поменялось в эту ночь.

– Какое отношение это имеет ко мне?

Подцепив пальцем мой подбородок, он приподнимает его и ловит мой взгляд, смотря прямо в душу.

– Я могу сказать тебе, но я хочу, чтобы ты убедилась, что сможешь принять такой ответ, потому что это... тебе может быть тяжело принять это, особенно, когда испытываешь столько стресса в жизни. Я хочу, чтобы ты определилась, веришь ты мне или нет, и что ты сможешь справиться со всем, что я тебе расскажу.

– Откуда ты знаешь по мой стресс?
– спрашиваю я, неспособная отвести от него взгляд.

– Из-за печали, что ты всегда носишь.
– он проводит пальцем вдоль уголка моего глаза.
– Она здесь, все время. Поэтому, пожалуйста, если ты не готова, это может подождать.

Пугает, что он видит меня насквозь.

Он дает мне время подумать, и мои мысли возвращаются к Гаррику и к многочисленным знамениям его смерти. К Рэйвен. И Йену. Моей маниакально-депрессивной матери-алкоголичке. Исчезновению моего отца. Ангелы и тайные общества? Столько всего происходит в моей жизни и единственное спасение - Ашер. Сегодня была из лучших ночей в моей жизни, и я хочу удержать чувство блаженства сколько смогу. Чтобы он не говорил, это все изменит. Возможно, даже уничтожит его - я могу ощутить это по тону его голоса, по его движениям и тому, как его глаза смотрят на меня.

– Ты можешь отвезти меня домой?
– я боюсь сейчас иметь дело с тем, что он мне скажет и беспокоюсь, что я сломаюсь и, в конечном итоге, сойду с ума.
– Уже поздно.

Он кивает с пониманием в глазах, затем убирает руку, положив ее на руль.

– Все, что хочешь, Эмбер. Я серьезно. Я дам тебе все, что захочешь.

Интересно, что на самом деле это означает.

***

Внутренне освещение в доме выключено, когда мы подъезжаем. Либо электричество еще не дали, а мама и Йен в постели, либо никого нет дома.

– Здесь есть кто-нибудь?
– спрашивает Ашер, глядя на дом.
– Похоже, что никого.

– Да, так и есть, - я бросаю взгляд на часы.
– Час ночи. Черт, как получилось, что уже так поздно?

– Время летит, когда веселишься, - он дразнит меня мягким смехом и улыбкой, заставляющей-все-внутри-таять.

Темные мысли исчезли из моей головы, и дорога домой была наполнена легким разговором о музыке, школе, искусстве и писательстве. На данный момент я отказываюсь думать об Ангелах, Мрачных Жнецах и Анамотти. Я просто хочу быть свободной от смерти и всего, что с ней связано.

– Сегодня было весело, правда.
– я подергала ручку и открыла дверь.
– И мне нужно было немного повеселиться.

Он захватывает подол моей рубашки и костяшками поглаживает живот, затягивая обратно в машину.

– Тогда почему это должно закончиться?

Он спрашивает то, о чем я подумала? Мои глаза поднимаются к окну на втором этаже, к спальне Рэйвен. В окне горит свет, и я почти слышу её голос: сделай это, сделай это, сделай это!

– Ты хочешь зайти?
– я невольно взглянула на его блестящие губы и потом облизнула свои собственные.

Он кивает, своим взглядом разбивая меня на тысячи бессвязных кусочков.

– По крайней мере, пока кто-нибудь не появится; ты не должна быть здесь одна.

– Мне девятнадцать, - говорю я.
– И я могу жить одна.

– Ты не должна становиться той, кем не являешься, - тихо говорит он.

Я смотрю на мой дом.