Ее хмурый вид растаял.

– Тебе это нужно больше, чем многим, кого я знаю. Ты не плохая.

Но я была ужасной. Чудовищной. Но деньги и информация могли помочь мне найти Тали, и мне это было нужно.

– Ты что-то узнала?

– Немного, но вряд ли это поможет, - она огляделась. – Тут слишком открыто. Идем в «Танниф», купишь нам кофе на украденные деньги, и мы поговорим.

* * *

В «Таннифе» было людно, стулья и лавки у стен были забиты людьми. Басэери сидели на большими столами на мягких стульях. Айлин смогла найти нам столик вдали, у двери на кухню. Каждый раз, когда мимо пробегала девушка-официантка, пахло кофе и жареной рыбой.

– Расскажи мне все, - сказала я, обхватив ладонями чашку кофе. Мой первый за месяцы горячий ужин готовили сзади. Деньги казались грязными, но я не могла найти Тали, если была бы без сил от голода. Логика спасала больше жизней, чем мечи, как говаривала бабушка. А лжецы и воры никогда не были счастливы. Эту мысль я отогнала.

– Друг сказал мне, что Старейшины уносили много людей от комнат исцеления. Куда-то глубже в Лигу, но он не увидел, куда вела лестница дальше второго этажа, - она склонилась над столом. – Ниа, он клянется, что все, кого уносили наверх, были в зеленом.

– Как ученики?

Она пожала плечами.

– Он не был уверен, но думает, что да.

– Ты говорила со Старейшинами о Тали?

Она нахмурилась.

– Они не заговорили бы со мной, но я нашла несколько ребят четвертого курса, и ни сказали, что Тали ушла, потому что было слишком сложно. Сказали, что она ушла домой.

Страх отогнал мой голод.

– Ложь.

– Знаю, но они в это верят, значит, это сказал им тот, кому они доверяют, - Айлин огляделась. – Ниа, я спрашивала сына хозяина одного из домов представлений о людях, которых уносят наверх. Он страж в Лиге, и он не был встревожен. Сказал, что ему передал сам Светоч, что они устали из-за исцеления аварии на пароме. Их унесли отдыхать.

Светоч врал? Это не должно было меня удивлять, но удивило. Он многое скрывал. Отсутствие пинвиума, много раненых, учеников уносили наверх, и они уже не спускались.

Святая Сэя! Они не могли… ни за что… но…

А если они исцеляли без пинвиума? Если раненых, как та девочка, было много, и люди оказывали близки к смерти, забирая боль. Ученики не могли остановить это. Светоч вряд ли стал бы останавливать это. Потому он хотел больше Забирателей? Потому что у него не было пинвиума, и ему требовалось больше тел?

Как могла Лига делать так с ними? Ученики не знали. Иначе никто не согласился бы.

Но рыбак согласился.

Не Тали. Она бы не пожертвовала собой ради помощи аристократу басэери.

– Айлин, думаю, Светоч использует учеников как пинвиум, - прошептала я, с трудом веря в такой ужас. – Когда они не могут больше исцелять, он уносит их подальше.

Глаза Айлин расширились.

– О чем ты говоришь?

Я рассказала ей о том, что узнала у Зертаника, и ее глаза стали еще шире.

– Мне нужно забрать Тали. Я не знаю, сколько боли она забрала, как давно она в ней. День, не меньше. Может, еще с аварии на пароме.

Официантка принесла нам рыбу и картофель. Я дала ей один оппа, она вручила сдачу. Айлин поймала пару картофелин, что чуть не укатились с тарелки, и вернула их на место. Ее не тревожило, когда люди плохо относились к ней из-за ее работы на басэери.

– Мне нужно идти, - сказала я, поднимаясь.

Айлин схватила меня за руку и удержала.

– Нет, тебе нужно поесть. Ты не можешь выступить против Лиги без еды. Поешь. Сейчас.

– Но…

– Никаких возражений.

Я быстро поела, говоря с набитым ртом:

– Твой друг может провести меня внутрь? – вряд ли у меня было время ждать Джеатара.

– Не знаю… Я могу спросить. Ниа, тебе потребуется не только это, чтобы забрать Тали.

– Я пойму все уже внутри.

– Нет. Тебя поймают и выбросят, если повезет. Иначе – арестуют. Или хуже, - она понизила голос, хотя гул в комнате был громким. – Думаешь, им нужны те, кто знают, что пинвиума нет?

– Нет. Начнется паника.

Айлин кивнула.

– А этого не хотят во время войны. Может начаться мятеж.

– Мне нужно как-то попасть внутрь.

– Если они это делают, то ни за что тебя не впустят. Удивительно, что я попала туда. Они начали прогонять людей, когда я уходила. Видела толпы в Лиге?

– Тогда я буду скрыта. Украду одежду. Что-то зеленое. Сможешь сделать меня похожей на ученицу?

Айлин замешкалась на миг, а потом сжала мою руку.

– Идем в мою комнату. Я знаю, что делать.

 * * *