Внезапно, рука из чёрной энергии взметнулась из бездны, таща что-то белое, и положила бледную, промокшую фигуру на пол, позади взорванного компьютера. Принцесса, со всей поспешностью, поползла вниз, к этой фигуре.

— Ай… ай… ай… — повторял череп, в то время как молния потрескивала всё громче и громче. — Она в порядке? — спросил Тёмный Волшебник.

На высоте десяти футов, Принцесса упала вниз, и жестко приземлившись, почти повалилась на пол, но не теряя времени на то, чтобы окончательно встать на ноги, похромала к мокрой кобыле, на шее которой по-прежнему висел талисман из покрытого пластиком лунного камня. Кобылка осторожно прижала ухо к боку белой единорожки, немного подождала, и услышала тяжелые удары сердца кобылы.

— Она жива! — прокричала Принцесса, улыбаясь находящемуся в наэлектризованной щели черепу.

— Мда? Кто бы мог подумать? — В голосе Тёмного Волшебника звучало неподдельное удивление! — Получилось! В самом деле, получилось! Снеилс…

Щель, в которой находился череп, взорвалась. Металлическая рука содрогалась и искривлялась, а затем, будто срезанная, отвалилась, и кувыркаясь рухнула в бездну. От светящихся костей ничего не осталось. А секунду спустя, на подъёмную платформу, где стояли останки компьютера, было заброшено сочащееся жидкостью розовое тело Вернувшегося. Переломанные розовые кости вылезли из его конечностей во время борьбы, а большая часть туловища была раздавлена и изувечена. Из-за бока меинфрейма вышла Голем, несущая на спине разбитую Леди.

— Быстро. Положи меня на пол, — произнесла Леди, и робот сбросила её рядом с лежащим на животе Вернувшимся. — Схвати вон тот терминал, Свити, и принеси его сюда!

— Мистеру Хорсу не понравиться, что я отламываю кусок от его шедевра, — обеспокоенно произнесла Голем, когда она потянулась и сняла с разрушенной машины один из терминалов.

— Исполняй, — прошипел задыхающийся, вибрирующий голос. Все замерли под внушающим ужас взглядом, поднявшего голову, обесшкуренного жеребца. С его губ капала кровь. — Вы пытаетесь переместить разум, ведь так?

— Д… да… — тихо произнесла сломанная Леди. — Из мозга кобылки назад, в копию-пустышку с её душой.

— Ох. А я-то думал, что будет что-то сложное, — пробормотал Обесшкуренный Пони. — Вы используете мысле-сетку от этого, так? Свитти Бот, сними заднюю крышку корпуса. Подключи сетку к терминалу доступа АБ-02. Подключи кобылку к АБ-01. Если в копии есть душа, процесс должен будет самоупорядочиться. Это прямо как лить воду сквозь трубу.

— Ага, вот где вы все собрались, — произнёс Рыцарь, обошедший уничтоженную машину, его шлем вновь был надет на голову, броня сияла первоначальной чистотой, а пушки были готовы к стрельбе. — Маленький зверинец Когнитум. И чем это вы здесь занимаетесь?

— Ну, лично я прилагаю все усилия чтобы не вопить. К счастью, у меня было два столетия посвящённых мести фантазий, которые помогают мне сосредоточиться, — проскрежетал Обесшкуренный Пони. — Присоединиться к нам, будет умным поступком с твоей стороны. Служить этой выжившей из ума кляче не очень хорошая идея. Она во многом похожа на тебя. Манипулирование и предательство, это два её любимых хобби. Мне следовало бы об этом знать.

— К счастью, у моего соратника есть возможности уничтожить её быстро. Она отправится на Луну и починит «Горизонты» таким образом они будут стрелять только тогда, когда мы этого захотим, и Ядро будет восстановлено. Затем, когда она будет возвращаться, мы убьем её, — Жеребец, облаченный в силовую броню, задумчиво коснулся своего носа, — Я должен буду разобраться с Легатом когда это закончится. Этот говнюк слишком коварный чтобы ему можно было доверять, но у меня в распоряжении будет вся мощь Ядра. Я справлюсь с ним так, или иначе.

— Держись подальше от моих детей! — прошипел Вернувшийся, переломанный гуль потащил себя к Рыцарю, — Я не позволю тебе тронуть их! Не позволю! — в его голосе не было разума, а из дыр в его шкуре сочился розовый туман.

— Заааткнииись, — сказал размеренно Рыцарь, а затем мощно обрушился на противника. Его копыта сокрушили череп гуля подобно тому как серебряный молот сокрушающему гнилое яйцо. Для уверенности он провернул копыта в получившейся гнилой массе, размазывая её по металлическому полу. Тело гуля задрожало, затем обмякло.

— Ты убийца! — прокричала ему сломанная Леди.

— Ох, ну кто бы говорил, — возразил Рыцарь. — Пора подчистить хвосты.

Голем яростно работала, подключая какие-то штуки к задней части терминала, одновременно защищая Варварку собственным телом.

— Подожди, — проскрипел Обесшкуренный Пони, — Я могу помочь тебе. Я многое знаю.

— Мда? — Рыцарь остановился, — Я слушаю.

— В долине находится база. Особое Стойло, построенное для дворян Эквестрии. Редут. Я могу рассказать, как в него попасть. — Обесшкуренный Пони вздрогнул, когда его освежеванное тело потрескалось, и из него начало капать больше крови. — Всё чего я хочу, это исцеляющее зелье, талисман восстановления, или что-нибудь вроде этого.

— И зачем мне может понадобиться это, когда у меня есть Ядро? — спросил Рыцарь с металлическим смешком.

— Никогда не повредит иметь что-нибудь на чёрный день, — проскрежетал Обесшкуренный Пони, вздрагивая, когда на его теле открывались свежие раны. — Я довольно-таки сильно истекаю кровью, и агония становится уже излишней, поэтому, я бы предпочёл получить лечение раньше, нежели позже.

— Ага, ага. Обожди секунду, нужно прикончить… остальных… — Он умолк, когда взглянул на Голема и Варварку. — Нет. Не может быть. Она ещё более живучая, чем радтаракан!