— Ну что ж, теперь для этого уже слишком поздно. Ты будешь выглядеть крайне подозрительно, бегая по округе вместе с ней, когда вам полагается быть жуткими врагами. Похоже, это выдуманное тобою «пророчество», укусило тебя за хвост, — презрительно произнёс Рыцарь.

— Пророчество истинно. Его мне открыли… высшие силы. Я выяснил, что лучший способ не дать пророчеству осуществиться, это поместить на главную роль кого-нибудь, кто этого недостоин, — пробормотал Визирь. — Моё противостояние со Звёздной Девой — это обман… и источник несчастий для Блекджек, — раздраженно продолжил он, расхаживая туда-сюда. — Что же он мог сделать? Что-то… что-то… что-то жеребяческое, какую-то легкомысленную проделку… с ужасающими последствиями.

— Это так важно? Он же мёртв.

Визирь изо всех сил старался сохранить самообладание, пару секунд вздрагивая всем телом.

— Ты просто не понимаешь насколько целенаправленно он противодействовал моим целям. И насколько трудно было притворять в жизнь мои планы, из-за него. — Он ходил взад и вперёд, говоря всё быстрее и быстрее. — Ты даже представить себе не можешь насколько выводит из себя необходимость красться и таиться, из-за того, что одна из его маленьких интриг привела Принцесс в состояние крайней настороженности, заставляя их подозревать всех и каждого в попытках возвыситься. Он поспособствовал появлению героев, возвысил Принцесс, и узаконил их роли в Эквестрии. Его превратили в камень, но от этого легче не стало. По причине его отсутствия, любая дестабилизация общественного порядка была бы тут же замечена! Из-за этого мне стало так чертовски трудно достигать своих целей. И если бы не война, то мне бы никогда не предоставилась возможность осуществить задуманное! Я ни за что не позволю ему разрушить весь, проделанный мною, упорный труд! И так, что он делал?

— Ничего! Он появился, немного подразнил Когнитум, затем обратился во прах. Он, казалось, хотел связать её с душой Луны, — эти слова заставили Визиря зашипеть от разочарования. — Что? Ты сказал, что это будет не важно! — запротестовал Рыцарь.

— Конечно же нет! Мы планировали убить её, неважно есть ли у неё душа Луны или нет. Но Дискорд считал, что это важно. Он считал, что это важно! Он считал, что это настолько важно, что даже умер ради этого! — Зебра побежал к лифту. — Мы должны немедленно извлечь душу! — И тут он замер, его глаза расширились. — Если только это не то что он в действительности хотел чтобы мы сделали… но если он… но я… он… АРРРРГХ! — Зебра сжал копытами голову, закричав в отчаянии. — Будь ты проклят, Дискорд! Что же ты сотворил?

Рыцарь отступил на несколько шагов.

— Подумай сам, разве это важно? Я владею Токомеир, и как только Когнитум вернется, она будет мертва. Так в чём п…

В мгновение ока Визирь оказался подле Рыцаря, и схватив его передними ногами за шею, могучим рывком перебросил через свою спину. Закованный в серебряную броню жеребец рухнул на пол с такой силой, что вся игла завибрировала.

— Проблема? Проблема в том, что он способен изменять вещи! — проорал зебра. — Он умеет видеть происходящее на шаг вперёд. Он знает, что нужно делать, а чего делать не следует! Ты и понятия не имеешь, что это значит, сражаться с таким как он!

Стонущий Рыцарь не ответил Визирю, который с мрачным лицом поднялся на ноги.

— Я не хотел прибегать к этому… было бы на много лучше использовать в своих интересах чужие страхи и амбиции. Когнитум. Аврора. Ты. Даже Блекджек. Но сейчас, у меня похоже не осталось выбора.

Он подошел к краю платформы, и сев там, широко развёл ноги.

— Звёзды тёмных мест. Звёзды пепла. Звёзды смерти. К вам взываю. Поведайте мне танец орбит ваших. Как Дискорд исказил ваши горние пути? Прошу! Умоляю вас. Ашур. Дагон. Намтар. Покажите мне…

Визиря окружило холодное и чистое, голубовато-белое свечение, унявшее его гнев. Казалось, на него снизошел холодный столб света, в то время как окружающий его воздух гудел и потрескивал. В его груди начало сиять, пульсирующее в такт дыханию, болезненное зелёное свечение.

— Все пошло наперекосяк… — начал он, и окружающий его гул стал ниже, предвещая не доброе. Биение зелёного света замедлилось, и лицо Визиря исказилось от боли. — Но всё исправлено будет, о величайшие и восхитительнейшие! Молю вас… в чём заключалась последняя уловка вредителя? — Пульсация света медленно возобновилось, и на его лицо вернулась напряженная улыбка. — Вижу. Понимаю. А Когнитум? — Трепещущий свет зазвенел, будто бы заливаясь смехом. На его лице отразилось облегчения. — Спасибо. Значит, она не настоящая Дева, и никогда ей не была.

— Ты что творишь? — простонал Рыцарь. — И что это за свет?

Свет пульсировал, похожий на сияющие зелёные вены внутри шкуры Визиря.

Зебра не дал незамедлительного ответа, а когда ответил, в его голосе слышалась тихая, неестественная интонация.

— Это свет звёзд, умерших очень давно, и не пожелавших уйти тихо во тьму.

Токомеир тоже начала светиться, звёздный металл ослепительно засиял, пагубным зелёным светом ХМА. Даже броня Рыцаря присоединилась к неземной иллюминации. В этом свете мелькали странные, негармоничные вещи, напоминающие лица, побеги, и прочие жуткие формы, прячущиеся внутри серебристого сияния.

— А те двое, которых он забрал? — В этот раз его улыбка поблекла. — Интересно…

— Прекрати. П… пожалуйста… прекрати… — вяло пробормотал Рыцарь, сжимая свой шлем закованными в металл копытами.

— Мы не прекращали для Цезарей. С чего бы нам прекращать для тебя?

Свет, ещё несколько секунд, продолжал омывать платформу, и всё что на ней находилось. Вопль ХМА сейчас походил на шепот сотен нечестивых голосов, подсказывающих способы, как ломать и портить вещи. Отменять то, что не следует отменять. Делать то, что не следует делать. А затем он кивнул.