О, она была хороша. Очень хороша. Рациональна и разумна… и, что хуже всего, мне казалось, что она может быть права. Может я просто не замечала это, только и делая, что крича «зло» и «безумная».

— Значит, ты поместишь мой разум в какую-то другую пони, — сказала я, улыбнувшись этой безумной гипотезе. — А что на счёт моей души?

— Хороший вопрос! В конце концов, негоже твоей душе оставаться в этом теле. Не обижайся, Блекджек, но ты просто не годишься в правительницы, — сказала Когнитум, убирая капсулу с дрожащими остатками Хорса. — Видишь ли, я давно наблюдаю за тобой. Очень давно. Даже раньше, чем ты получила свои первые аугментации. Я знаю, что ты бываешь… разной. Ты столкнулась с трудностями, которые уничтожили бы более слабых пони. Ты снова и снова бросаешься в бой, чтобы защитить других. Я следила за твоим продвижением через Хайтауэр. Правда, сама ты не смогла бы одолеть Надзирателя, но ты до него добралась. И тебе хватило силы духа, чтобы вызвать меня, когда ты была во Флэш Индастриес. И, — добавила она, — ты познакомила меня с весьма интересным пони.

Опустилась капсула, а в ней… это напомнило мне светящиеся скелеты пони, которые я видела бродящими вокруг Хуффингтонского комплекса Мегазаклинаний. Скелет единорога был неполным, неповреждённый череп, в основном уцелевший торс, болтающиеся позвонки и обломки конечностей соединялись слабо светящимся газом, похожим на пылинки души. Кружащиеся облачка тумана заполняли глазницы, словно звёзды.

— Здравствуй, Блекджек, — тихо проговорил скелет. Свечение в его глазницах вспыхнуло ярче. — Ты вытащила Снэйлса?

— Снипс? — ахнула я в шоке и ужасе. — Что она с тобой сделала?

— Это не она. Это результат того, что происходит с пони, которые вмешиваются в души. Мои кости теперь стали моим собственным сосудом души, — сказал он, затем, помолчав, снова спросил: — Ты спасла Снэйлса?

— Спасла! Он в порядке. Он ушёл с Ксанти, Сильвер Спун и Кэррионом. Представь себе, они отправились на поиски Даймонд Тиары.

— Такой балда. Он всегда шёл на поводу у дам… — прошептал Снипс своим призрачным голосом. — Блекджек, не слушай её. Она безумна. Она вообразила себя Принцессой Луной!

Внезапно в его кости ударила зелёная молния, заставив его вскрикнуть. Тут я заметила, что изнутри капсула утыкана шипами из звёздного металла. Время от времени с их кончиков срывались зелёные искры.

— Хватит пока что, — холодно произнесла Когнитум. — Давай-ка не будем хамить. — Обернувшись ко мне, она легко улыбнулась. — Я направила одного из тюремных часовых добыть его сгоревший труп, из горящей станции охраны и заметила, что он оказался не совсем мёртвым. С тех пор мы продуктивно обсуждаем Проект Вечность. Я уверена, что он был бы более чем счастлив помочь переместить свою душу в новый сосуд, или обратно в старый.

Эти слова заставили меня нахмуриться. Обратно в старый?

— Ты всё ещё ничего не сказала мне о Горизонтах, — заметила я, возвращая разговор на прежние рельсы. Может всё это бахвальство и самодовольство заставят её немного расслабиться и проболтаться. — Что это? Откуда ты о них узнала, ведь Луна была не в курсе?

Она несколько секунд сверлила меня холодным взглядом.

— Ты права. Я не знала. До самого конца. Он оказался безумно неуловимым. Я знала, что он что-то сделал, и даже когда Хорс получил доступ к базам ДМД, я ничего не смогла найти. Троттенхеймер участвовал в их разработке и, возможно, Эппл Блум косвенно приложила к ним копыто, но кроме этого, другой информации я не нашла. Где это? Как это удалось построить? Он не оставил никаких бумаг, по которым их можно было бы отследить. Не было даже никаких подозрительных перемещений ресурсов по Эквестрии, или чего-то подобного.

— И как же тогда ты это выяснила?

— Войдя в архивы, непосредственно связанные с ДМД, которые в течение десятилетий упорно собирал сам Король Шикарность, — ухмыльнулась Когнитум когда Снип был поднят в воздух. — Он собрал коллекцию воспоминаний, которые Голденблад лично изъял перед своим арестом. Они были разбросаны по всей Эквестрии, а некоторые даже дальше, но они сохранились, а Шикарность превратил их сбор в своё хобби.

«Ха, вот я тебя и поймала!»

— Что ж, это интересно, потому что так вышло, что Шарм разбила их на кусочки за то, что я не поставила её во главе Общества, — заметила я, самодовольно ухмыльнувшись.

Но моё обвинение явно не произвело впечатления на Когнитум.

— Да, так и есть, — согласилась она, глядя как к нам приближается кран с пятой капсулой. — Но сперва она все их просмотрела. — Капсула опустилась с потолка. Внутри парила маленькая единорожка. Из верхней части капсулы к её бритой голове тянулись кабели и входили в кибернетические гнёзда, вкрученные в её череп. — А я просто обратилась к ним напрямую.

— Шарм! — ахнула я, глядя на измождённую кобылку. На её шее висела подвеска из лунного камня. — Отпусти её! Сейчас же! — приказала я, наводя ракетную установку на компьютер.

— Отпустить пони, которая пришла ко мне, чтобы просить твою голову? — переспросила Когнитум, явно развлекаясь происходящим. В воздухе замерцала голограмма, собравшись в гигантский светящийся образ кобылки.

— Я хочу, чтоб она сдохла! Нет, погоди, не сдохла. Хочу её живьём. Типа, чтоб с отключёнными ногами. И чтоб Предвестники выебли её под хвост. Типа, раз десять. Как минимум! — произнесла кобылка с жестокой ухмылкой. — А может ты сможешь как-нибудь закрепить её на подставке и мы отправим целый строй жеребцов ебать её снова и снова. Типа, чтоб всем Хуффом.