Нет ответа.

— Эхо? — произнесла немного громче.

И вновь нет ответа. Я вздохнула, и медленно поднялась на ноги.

— Ты так много для меня сделал. И если бы я могла как-то тебе помочь, то сделала бы это. Прости, — пробормотала я, а затем медленно пошла в сторону отмеченного синей меткой Ультра-Стража, опасаясь, что он станет красным и одним выстрелом меня испарит. Он игнорировал моё присутствие, поэтому я, прорысив мимо него, приблизилась к синему свечению на дальней стороне подвала.

Трубы и опоры уступили место огромному вестибюлю, который много недель назад я видела в памяти. Там, на вершине огромной стальной платформы, окруженной двумя парами брусьев, параллельно друг другу, спускавшихся по диагонали по обеим ее сторонам, находилась огромная гора узлов и деталей созданного Хорсом поддельного меинфрейма Крестоносец. К бокам были прикреплены массивные усиливающие конструкцию балки, а наверху была зачем-то смонтирована стрела крана. То ли из-за смены ракурса, то ли из-за нервов, но мне начало казаться, что машина стала выглядеть даже больше, чем в моих воспоминаниях. Сверху свисала пуповина состоящая из труб, насосов и проводов. Булькали, наполненные голубоватой жидкостью, прозрачные стеклянные трубы, и осязаемая аура холодного воздуха окружала огромную машину. С левой стороны были расставлены пять стеклянных банок, скрытых в отбрасываемой машиной тени, а шестая стаяла рядом с маленьким изящным стальным столиком. Стена, которая должна была находиться за компьютером, отсутствовала, два рельса косо устремлялись в глубины лежащего внизу ущелья.

Вытащив ракетную установку, и зарядив её, я остановилась. Если Когнитум в самом деле знала о Горизонтах, то и мне нужно было о узнать то, что знает она. Кроме того, возможно Стил Реин был прав, и мы сможем решить всё дипломатическим путём… не отдавая ей ЭП-1101. А если она вменяема и хочет помочь Пустоши, не следует ли мне дать ей шанс?

— Самое блядь мягкое сердце в Пустоши… — пробурчала я.

«Но если она пукнет в меня хотя бы искоркой, я буду бить её ракетой до тех пор, пока она не начнёт вести себя прилично».

— Когнитум, — произнесла я, медленно поднимаясь по металлической лестнице, ведущей на верх стальной плиты. Из центра гигантской машины начало доноситься жужжание, звучащее почти как мурчанье.

— Наконец-то, — проговорила стоящая в тени кобыла.

— Не приближайся, — тихо сказала я, направив ракетную установку на затенённую фигуру, приближающуюся ко мне из-за гигантской машины.

— Я уверена, что говорить с кем-то, направляя на него ракетную установку, это проявление плохих манер, но у меня был очень долгий день.

— Вполне понятно.

Она медленно зашагала вперёд, и из тьмы появилась кобыла с прекрасными сиреневыми и розовыми локонами, мерцающим белым рогом, и нежными, понимающими зелёными глазами. Свити Белль блаженно улыбнулась мне, стоя наверху лестницы.

— Я долго ждала этого момента, — сказала она с довольной улыбкой. — Хорошо, что мы смогли наконец-то встретиться лицом к лицу.

— Как я могла противиться? Ты сделала мою жизнь сложнее, Когнитум. Всё ради этого, — сказала я, поднимая свою переднюю ногу.

Её глаза, на пару секунд, сфокусировались на ней.

— Да. Всё ради него, — сказала она, смотря туда, где был мой ПипБак. Затем она посмотрела на меня. — Прости меня за плохой выбор прислужников. Как гласит клише: хороших помощников сложно найти.

— Я не верю в это. Я выяснила, что, когда ты хороший, то находишь столь же хороших помощников, — сказала я, смотря на неё. — Деус. Сангвин. Аврора. Стил Рейн. Ты сделала мою жизнь трудной.

Когнитум улыбнулась, на этот раз более игриво.

— Ты могла отдать ЭП-1101 в любое время. Вернуть его пони, которые его заслуживали. Тем, кто мог бы использовать его, чтобы воскресить Эквестрию должным образом. Твои мучения, от начала и до конца, лишь последствие твоих упрямства и гордыни, Блекджек. Даже не смотря на то, ты пришла сюда, сейчас, в таком виде… всё дело в тебе. — Кобыла вздохнула и покачала головой. — А, ладно. С первой нашей встречи я знала, что ты была особенной. Ты прошла все мои испытания, с небольшой помощью, время от времени.

— Я хочу знать всё. О тебе. Об ЭП-1101. О Проекте «Горизонты», — сказала я, продолжая направлять на неё ракетную установку.

Губы Когнитум растянулись в довольной улыбке.

— Ну, у знаний есть цена, Блекджек. Что я получу взамен?

— Я не выстрелю ракетой тебе в лицо? — предложила я.

Она рассмеялась, и покачала головой:

— Я оценила тебя, используя абсолютно всю информацию, которой располагаю. Если бы тебе и в самом деле было плевать на получение ответов, то ты бы выстрелила без предупреждения.