— Так всё это было подстроено? Зачем?

— Затем, что это первый шаг в моей великой унификации Пустоши. Я знаю, насколько полезна война. Когда Отродья Койотла атакуют, Предвестники станут от них защитой… после устранения некоторых пони. Большого Папочки. Генерала Шторм Чайзер. Грейс. Пони с лидерскими навыками, способные помешать мне. На Предвестников станут смотреть как на героев. Я… Блекджек… герой войны… объявлю себя Принцессой Луной. Мы используем Горизонты для восстановления Ядра и я, с помощью ЭП-1101, смогу возродить моё царство. Мы договоримся о мире с Оставшимися. — Она указала на Легата, который ей вежливо поклонился. — И всё восстановится. Всё благодаря тебе.

Я лежала, не в силах возразить. Я должна была признать это. Они победили. Я не могла придумать ничего, что сейчас можно было бы противопоставить им. Если мне повезёт, я, в конце концов, умру. Если же нет… у неё для меня припасена капсула.

— Мои друзья тебя остановят.

— Твои друзья теперь мои друзья, — ласково ответила Когнитум. — Я уверена, что теперь сойдусь и с другими героями. Возможно воспользуюсь уменьшенной версией Тома против ПОП. Он должен быть достаточно мощным, чтобы расколоть это яйцо. Как бы то ни было, с тобой покончено. — Она погладила меня по голове. — Если бы ты с самого начала была сговорчивее, возможно я и для тебя придумала бы какое-нибудь будущее. Но теперь же, всё чего я хочу, это чтобы ты увидела мой триумф.

— Пора? — спросил Стил Рейн.

— Несомненно, — выдохнула она и отступила, подняв взгляд к мерцающим над нами строкам данных.

— ЭП-1101, Первоочередная Команда: Передача и активация!

Её ПипБак окутало сияние. На оживших экранах терминалов, установленных на краях платформы, заплясали показания. Куча компьютерных частей, бывших менйфреймом Когнитум, начали гудеть всё громче и громче. В воздухе снова закружились, накладываясь друг на друга голографические магические символы и строки кода.

— Да! Да! Я снова правительница! — восторженно захохотала она, глядя как экраны ЭП-1101 распускаются, подобно цветку.

А затем в одно мгновение всё погрузилось в темноту. Голограмма. Терминалы. Даже мейнфрейм. Когнитум резко обернулась, оглядываясь в замешательстве. Единственными источниками света остались потоки света, пробегающие по шпилю и светящиеся красным глаза Когнитум.

— ОЙ, ДА ЛАДНО! — воскликнула она, затем обернулась ко мне и требовательно спросила:

— Что происходит?

— На меня не смотри. Загадочное магическое мегазаклинательное дерьмо, это по твоей части, — подняла я копыта, защищаясь.

Тут над нами раздался знакомый хрип. Протяжный, низкий, влажный и натужный. И скрипучий голос спросил:

— Назовите себя.

Когнитум замерла. Окинув взглядом Стил Рейна, Витиосия и меня, она ответила:

— Я возрождённая Принцесса Луна, законная наследница Эквестрии! Немедленно передай мне контроль ЭП-1101. — Ничего не произошло. Тогда, немного более осторожным тоном она спросила:

— Кто это?

— Управляющий ИИ Проекта Горизонты, — прохрипел голос.

— А! Лунный Дворец! Да. Замечательно. Я хочу, чтобы ты немедленно передал мне полный контроль над твоими системами! — скомандовала она, чуть улыбнувшись. Ответа не последовало и её улыбка угасла. — Ты меня слышишь?

— Ты казнила Флаттершай? — тихо прохрипел голос.

Когнитум снова ошарашено оглянулась на нас.

— Флаттершай мертва! — отрезала она. — Они все мертвы! Теперь я единственная, у кого есть право управлять Эквестрией! — И снова никакого ответа. Когнитум прищурилась.

— Кто ты такой?

Пространство над платформой начал заполнять медленный смех. Он был мертвенный, медленный и немного безумный. И он раздавался из моего рта. Двое пони и зебра удивлённо уставились на меня.

— Это Голденблад! Это ж грёбаный Голденблад! — расхохоталась я.

— Голденблад мёртв! — рявкнула Когнитум. — Я лично наблюдала за его казнью.

— И что с того? — рассмеялась я, понимая, что больше мне нечего терять. — Будто это остановило половину знакомых мне пони. Серьёзно, с момента апокалипсиса, который должен был уничтожить мир, многие из твоих старых реликвий по-прежнему в деле! — Я усмехнулась Когнитум. — Тебя переместили из Луны. Может и Голденблад воспользовался той же самой технологией, чтобы поставить себя управлять этой Лунно-дворцовой хреновиной!

Кобыла в ужасе уставилась на меня.

— Я приказываю тебе… — взвыла она, но её оборвал раздавшийся из динамиков хрип Голденблада.

— Нет, — презрительно прохрипел он. — Ты — тиран. Теперь Горизонты активированы. Примирись со своей сестрой, Принцесса Луна. Примирись с самой собой. Прощай.

Снова включилось освещение, и мы вчетвером поглядели друг на друга.

— Этого… этого не должно было случиться, — пробормотала Когнитум, переводя взгляд с Легата на Стил Рейна и обратно, затем уставилась вниз, где по-прежнему слабо посмеивалась я.