При согласовании сценария учений «Рэд Флэг» предметом острых дискуссий стали режимы работы установленных на Су-30МКИ РЛС «Барс». Американская сторона в надежде получить как можно больше информации о самом современном прицеле российской конструкции, настаивала на использовании боевых режимов, однако индусы категорически отказались раскрывать все параметры работы РЛС Су-30МКИ. Впрочем, согласие индусов на работу РЛС даже в тренировочном режиме уже являлось прогрессом, поскольку во время учений 2007 г. в Великобритании РЛС истребителей Су-30МКИ вообще не включались!

Также командованием ВВС Индии было запрещено использование на учениях в США активных и пассивных средств постановки помех, хотя данный запрет серьезно усложнил жизнь летчикам. Бортовой комплекс обороны Су-30МКИ, помимо постановки помех, способен «вскрывать» систему ПВО, что для победы на учениях «Рэд Флэг» имеет большое значение. Еще одним индийским ограничением стал отказ от имитации боев с использованием УР Р-77, аналогом американской УР AIM-120 AMRAAM.

Су-30МК на авиабазе Истр в ходе совместных индо-французских учениях «Гаруда II», 2005 г.

В ходе учений «Рэд Флэг» несколько Су-30МКИ было условно сбито, но Су-30МКИ тогда выполняли, главным образом, задачи по уничтожению наземных целей. Тем не менее, «сушки» в ходе учений приняли участие в нескольких групповых воздушных боях. В одном из таких боев, «голубые», в состав которых входили индийские Су-30МКИ, условно сбили 21 самолет «красных» (большинство побед одержали индийские летчики).

Спекуляций на тему результатов учений «Рэд Флэг» в СМИ и интернете можно найти более чем достаточно, в то время как официальная информация практически сведена к нулю. Американцы, что естественно, постарались получить максимум информации о Су-30МКИ. Представитель ВВС США полковник Теренс Форноф обнародовал следующие выводы, полученные по результатам наблюдений за индийскими летчиками и их матчастью:

• ВВС Индии испытывают проблемы с двигателями российского производства

• Индийские летчики склонны к «братоубийству» - условно сбит «дружественный»самолет

• F-15 способен сбивать Су-30МКИ

• В ближнем бою ВВС Индии серьезной угрозы для ВВС США не представляют.

Су-30МКИ и МиГ-27 в совместном полете с французскими «рафалями» над территорией Индии. Учения «Гаруда», 2014 г.

Французские истребители "Рафаль» и индийские Су-30МКИ. Учения «Гаруда», 2014 г.

Индийская сторона с выводами, озвученными полковником ВВС США категорически не согласилась. Гипотетические проблемы с двигателями были прокомментированы следующим образом: более чем 90% боеготовность Су-30МКИ на учениях говорит сама за себя. И это при том, что перед учениями самолеты облетели половину Земного шара! В ходе учений Су-30МКИ налетали 850 ч, что эквивалентно эксплуатации шести истребителей этого типа дома, в Индии, в течение четырех месяцев.

«Уничтожение» своего истребителя действительно имело место быть, но оно является следствием запрета на использование бортовых информационных систем Су-30МКИ в полном объеме и на боевых режимах. В результате обмен информацией индийские летчики вели исключительно голосом, по радио. Наконец самый интригующий комментарий индусов касается американской оценки противостояния Су-30 и F-15:

– Мы дрались с «Рэпторами» - пижоны. Сбивали их в первой атаке, а потом начинали по новой. Так каждый раз. F-15 вообще ничего сделать не сможет.... Угловая скорость выполнения виража«Рэптором» составляет 28 град/с, для Су-30МКИ этот показатель при использовании отклоняемого вектора тяги значительно выше 35 град. Будучи летчиком F-15, Форноф знает насколько тяжело на этом самолете драться с F-22. Если Су-30МКИ потенциально бьет «Рэптор» как нож режет масло, то что он сделает c F-15?

Интрига сей цитаты заключается в том, что «Рэпторы» в тех учениях участия не принимали вообще. По неофициальным данным, американцы не хотели «светить» свой новейший истребитель, как перед индусами, так и перед французами, которые впервые выставили на «Рэд Флэг» свои «Рафали». Тем не менее, исключать бои F-22 с Су-30МКИ тоже нельзя. Так, про бой F-22 против «Рафаля» в 2009 г. американцы тоже долго молчали, но когда в 2013 г. французы показали ролик с «Рэптором» в прицеле «Рафаля», были вынуждены вступить в полемику на тему кто кого и как условно сбивал.

В учениях «Рэд Флэг 2008» принимали участие и французы. Изначально ВВС Франции планировали направить в США истребители «Мираж» 2000-5, но после получения информации об участии в учениях Су-30МКИ, заменили «Миражи» на «Рафали». Бортовое оборудование «Рафаля» позволяло вести самую настоящую радиотехническую разведку, главным объектом которой стал Су-30МКИ: «90% времени они (французы) следовали за индийцами».

Второй раз участие в учениях «Рэд Флэг» Су-30МКИ приняли весной 2016 г. В этот раз учения проходили на Аляске, на авиабазе Эйельсон, в период с 28 апреля по 13 мая 2016 г. (Подробнее об учениях «Рэд Флэг Аляска-2016» см. «АиК» № 8.2016 г.)