– А я осторожно, - настойчиво уговаривала я того и другого.
– Мне нужно там побывать!

Я нежно провела по Сашиной руке.

– Тогда и я с тобой!

– Этого не хватало! Все, мне пора!
– сказал Рик и вылез наружу, но через щелку я видела, что уходить он не спешит. Черт, я действительно его обожаю!

– Саша, ты же понимаешь, что я должна!

Мама хотела встрять, но Сашка, вопреки воспитанию, перебил ее на полуслове:

– Ты вбила себе все это в голову, но ты ничего не должна. Ты же не хочешь, чтобы я...
– он не договорил, но по опасной интонации я поняла, что он намекает на то, что может меня выдать.

– Пожалуйста, не надо!
– взмолилась я, вопреки моей злости от обиды, в голосе зазвучали слезы. Ну и пусть, пусть я буду плаксой, но он не сможет меня удержать!

– Я очень хочу пойти! И я буду очень осторожной, - как можно спокойней сказала я.

– И я с тобой!

– Нет! Ты должен быть здесь. Втроем нас точно заметят!

– Довольно, иди уже!
– рыкнул отец, и как я забыла, что он не терпит женское нытье (чем частенько пользуется мама, выпрашивая обновку)?
– Ты, парень, останешься, - велел он и обратился напрямую ко мне, не терпя никаких возражений: - даю тебе два часа. Не вернешься - пойдем все тебя искать, а так нас точно заметят и схватят. Если не хочешь этого - возвращайся вовремя и невредимая!

– Ага!

Радостная, я вырвалась из ослабшей хватки Сашки и спустилась с грузовика на землю.

Конечно, по возращении мне придется с ним объясниться, но сейчас, сейчас я отправляюсь в путешествие в гости к своим персонажам! И ничто и никто мне не помешает! Я снова вольная героиня в своей сказке! И пусть только на пару часов! Ууууурррррааааааа!

Глава 16

Рик действительно меня поджидал.

– Пошли!
– подмигнул он и шмыгнул за грузовик.

Я думала, что мы сразу направимся в глубь кварда, но мальчишка, повел меня на стоянку автобусов. Выбрав самый дальний, он остановился около водительской кабинки и принялся там ковыряться, затем медленно, стараясь не создавать шума, приоткрыл дверь. Вслед за ним я поднялась в автобус и, пробравшись мимо руля и коробки передач, пролезла в салон.

В окна едва проникал отсвет темно-синего ночного неба, отчего ряды кресел казались наполнены живыми тенями. Я уже немного пожалела, что залезла за мальчишкой - на улице было не так страшно!

– Чего уставилась? Иди сюда!
– поторопил Рик и махнул с заднего ряда.

Стараясь не вглядываться в черноту, наполнявшую кресла, я поспешила к нему.

Плюхнувшись рядом с Риком, я заметила, что сиденья довольно просторные - вдвоем мы поместились на одном кресле и еще осталось место. Мелькнула мысль - зачем рабочим такой комфорт? Но меня отвлек Рик, который юркнул под сиденье и исчез в темноте. Сидеть одной в пустом автобусе жутко не хотелось!

– Что там?
– спросила я.

Мальчишка ответил что-то неразборчивое, я закатила глаза, и стала нервозно вглядываться в окна - не выслеживают ли нас киборги? Сейчас было идеальное время, чтобы схватить нас с поличным!

Спустя пару нервных минут, Рик вылез. В его руках виднелись пара свертков. Мальчишка разложил их между нами и стал разворачивать - в одном оказались яблоки и бугорчатый огурец, а в другом крохотный кусок жареного мяса.

В животе призывно заурчало. Мальчишка ухмыльнулся:

– Подзакусим и пойдем, - шепнул он, кивая на снедь.
– У меня еще есть лепешки!

Поковырявшись в своем узелке, он достал сильно пахнущие маслом и жаренным луком лепешки и крохотный коробок с солью.

– Ну чего сидишь?
– подбодрил он (мне было неудобно отбирать у парнишки еду, зная, как ее нелегко добыть).
– Хватит кривляться, иначе с собой не возьму!
– властно добавил он.

– Ладно!
– я взяла лепешку и с удовольствием вдохнула запах - такой когда-то был у меня, когда я пыталась готовить (обычно все подгорало).
– А кто это тебе оставил?

– Местные, - невнятно откликнулся Рик, уплетая нехитрый поек.
– Я им помог когда-то с сыном из Первого связаться, да и так - весточки передаю иногда, вот люди и оставляют! Когда что с полей, а когда орехи...
– мечтательно произнес он.

С удовольствием уписывая ужин, мальчишка рассказал, как он подружился с мужиком из полевых и позже с его женой, которые угощали его настоящим мясом - в кварде они отвечали за коров.

– Их сын работает в Первом - Придворном кварде, связаться с ним они не могут, вот и используют меня, когда я туда попадаю.

– Постой!
– не поняла я.
– А разве трущобники, ну, то есть, рабочие, не живут и не работают там же, где живут?

– Только основная часть, а разнорабочих - уборщиков, мастеров ремонта и других дел, берут из ближайших квардов.
– Рик помолчал, смакуя особенно вкусный кусок.
– По деньгам - это лучше, но работа не стабильная - что-то хозяину не понравилось - сразу уволит, а твое место в родном кварде уже занято!