Из глаз потекли слезы. И рядом не было никого, кто мог хотя бы молча обнять!

Хорошо! Черт, привязалось Аронино словечко! Ладно! Причин для нытья и так предостаточно, нужно успокоиться!

Я положила клешню на колени и стала рассматривать ее будто незнакомого зверька: при самом далеком взгляде все было не так плохо - мне не поставили полноценную, в несколько килограммов броневую лапищу как у Тартена, которой можно щелчком пальца пробить кирпичную стену, меня напротив, будто зашили чешуйками металла поверх язв, при хорошем освещении они даже давали небольшой кокетливый отблеск...

Господи, что я несу?! У меня металлическая лапа!

Уняв очередной приступ пессимизма, я попыталась снова пошевелить пальцами; на троих из них - указательном, среднем и безымянном тоже были чешуйки, более тонкие, чем на кисти, но идеально подходящие - я могу брать что-то и пользоваться рукой как раньше, а может... может даже сил у меня прибавится!

На тропинке во двор показался Рик. Он шел прямиком ко мне и так самодовольно ухмылялся будто сам сделал мне апгрейд.

– Пробовала уже?
– без приветствия поинтересовался он, загоревшимся взглядом осматривая лапу, которую я все еще держала на коленях.
– Давай, не тяни!

Быстро оглядевшись, он отломил с забора небольшую доску и сунул мне ее под нос.

– Ну же!

Я хотела сказать, что еще и двигаться толком не научилась, но заикнись я об этом - авторитет в глазах мальчишки был бы утерян до конца жизни! Пришлось рискнуть. (Признаюсь, мне и самой этого жутко хотелось!)

Плюнув на внутренний страх, я крикнула и с балбеса долбанула по доске. Она разлетелась на ошметки!

Малец одобрительно заржал. Я вскочила и от счастья завертелась на месте - что бы еще раздолбать?

Я подбежала к скамейке, на которой мы вчера сидели с родителями, возле нее валялись дырявые глиняные горшки. Некогда было спрашивать нужны они Ароне или нет, и я по очереди вдарила в каждый кулаком сопровождая удары боевыми воплями. И горшки тоже разлетелись!

Что еще?
– азартно искала подходящие жертвы я.
– Пальцы так и чесались! Лапа перестала казаться наказанием!

Рик довольно наблюдал за мной, выпятив худенький живот как вчера на собрании. Черт, да мальчишка спас меня от идиотской истерики!

Мои вопли разбудили маму. Позевывая и сонно жмурясь, она вышла на крыльцо и удивленно уставилась на меня сиявшую улыбкой во весь рот. Видимо, Сашка ничего не сказал ей на счет операции...

– Твой... Дариан просил всех нас подойти к нему после завтрака, - продолжая подозрительно меня осматривать, передала она.

– Ага!
– невинно отозвалась я.

Совсем забыла, что сегодня мы уходим! Не скажу, что успела прикипеть к дому матери Тартена, но выходить в незнакомую часть Далетании было страшно, тем более теперь со мной родители, а единственный ориентир - мальчишка с ногой киборга. Хотя, мне ли говорить об этом...

Мама воспользовалась тем, что я задумалась и спустилась ко мне.

– А что у тебя на руке, милая?
– почти с нежностью спросила она.

И, прежде чем я успела отскочить, схватила меня за локоть.

Все, трепки не избежать!

– Мы бы нашли лекарства!
– голосила мама. Ее лицо покраснело, на глаза навернулись слезы.
– А теперь что делать? Как это снять?!

Мама орала уже минут десять, на звуки истерики из дома выбежал отец и сейчас я пряталась у него за спиной.

– Ну рука же у тебя не болит?
– спросил папа.

– Нет, - пискнула я.

– Вот, а с остальным дома разберемся...

– Вы уже разобрались!
– снова заверещала мама.
– Лежим все в коме, а сколько еще продержимся?! Может, мы уже мертвы...
– тихо закончила она и зарыдала.

Папа подбежал к ней и обнял, пытаясь утешить. Мы стояли неровной группой и думали об одном - мама права. Я совершенно забыла о реальности пока играла с клешней и думала о предстоящем пути, как о приключении. Но разве можно так рисковать родными? Они ведь только чудом тоже не попали под кислотный дождь! А что, если бы на месте Дариана был кто-то из них или Сашка? Что бы я тогда делала?

Нельзя быть глупой! Нельзя. Я ответсвенна за них. Я должна вернуть их домой любой ценой!

– Мама, - позвала я и подошла к родителям.
– Мы скоро доберемся до Лаборатории и попадем домой. А с рукой все будет в порядке. Может даже я окажусь полностью здорова - ведь сейчас мы всего лишь... спим?

Папа прижимая зареванную маму к груди, еле заметно кивнул.

– Пойдем, - я взяла ее за руку, - Дариан ждет. Он поможет нам поскорей выбраться!

Мы вошли в дом. Сашка был на кухне, я заметила, что у него грязные руки.