Значит мы, возможно, доберемся еще раньше, чем планировал Дариан!

Мне вдруг стало жаль мальчишку - взяв нас в попутчики, он очень тормозит и рискует. Но по его поведению, я заметила, что ему хорошо с нами - Рик с удовольствием смаковал подробности перехода с Сашкой, который тоже понял прикол про охрану.

Черт, похоже я, как и Дариан, начинаю обожать этого парнишку!

Глава 15

Мы устроились в кустах. Начинало темнеть, но Рик боялся застать в садах запозднившихся элитных детишек. Я вспоминала, как сама засиделась на дереве и пришлось блуждать почти в полной темноте. Как тогда было страшно! А потом меня нашел Тартен и устроил допрос... А потом были молнии - это мои родные проникли сюда. Как же все было давно! Как жаль, что их не взял Тартен, тогда бы все было по-другому! Я бы убедила их спасти, и уже была бы дома. И с Тартеном не нужно было бы расставаться... нет, конечно же, пришлось бы... но... по-другому. Мы бы попрощались по-человечески что ли... и ему не пришлось бы читать решение по моему лицу и доверять моему молчанию, я бы все сказала словами... наверное... Нет, такое расставание далось бы мне тяжелей! Лучше уж, как получилось - оборвалось и конец.

Я вздохнула и откинулась спиной на бетонную стену, - пусть меня пронизывает холод, пусть он двигается по моей коже и поглощает меня по частям, продвигаясь все глубже, пусть он поглотит и заморозит мое сердце, чтобы оно перестало так болезненно ныть...

Хочу и не хочу думать о нем! И больно и приятно... и страшно и грустно... и понимаю, что все! И все же ищу выход...

И как я, еще сидя у себя в комнате над исписанными листами, догадалась назначить Тартена начальником стражи моста? Ведь теперь - минимальная - но возможность встречи существует! Пусть мельком - это больше, чем нужно! Кинуть на него последний взгляд, почувствовать, что он существует, что он продолжает жить, что он не плод моего воображения! Если я и готова поверить во что-нибудь в этом бумажном мире, то только в него!

– Холодно?
– тихо поинтересовался Сашка.

Он сидел рядом, но не касался меня, безмолвно наблюдая за моими размышлениями.

– Нет, - соврала я.

Принимать его объятия стало как-то неудобно...

Последние дни я держала дистанцию между нами, принимая его помощь, но не отвечая на ласку и ничем этого не объясняя. Интересно, что теперь он обо мне думает? Злится? Нет. Обиделся? Наверное. Будь я на его месте, я бы не только обиделась, но развернулась и ушла, чтобы никогда не видеть предателя!

За что я его так? Ведь он ни в чем не виноват! Но что мне сделать с собой, если я не чувствую прежней связи с ним? точнее, чувствую, но эта связь стала другой - так я могла бы относиться к кому-то из родных, к брату, например. Не думаю, что его это устроит. Хотя он продолжает мне помогать и молчит.

Неужели, он так серьезно ко мне относится?

Сашка поднял на меня взгляд, будто услышал мой вопрос, и улыбнулся. Мне вспомнились наши поездки на великах и плескание в озере, разговоры и долгие поцелуи у моего подъезда... Почему меня так изменило знакомство с Тартеном, что я вдруг бросила своего парня, своего лучшего друга, свою родную, близкую, понимающую частичку души?

Я вымучила улыбку в ответ и, медленно, неуверенно, протянула к нему руку. Сашка сжал ее в своей широкой ладони и склонил голову на бок, будто спрашивая - все? Успокоилась? Мы снова вместе? Я погладила его теплые, родные пальцы, но кивать не спешила. Не знаю. Мне нужно время!
– мысленно ответила я, и отвернулась, продолжая всматриваться в чернеющие вдалеке элитные сады.

– Долго еще?
– спросил Рика отец.

Мальчишка оторвался от деревяшки, из которой вытачивал новую зубочистку, и взглянул в сторону домов; по его лицу пробежала не детская сосредоточенность.

– Пол часа, может больше, - тихо отозвался он.
– Огни на стене еще не зажгли, а это странно.

– Думаешь, они нас ищут?
– пискнула я.

Рик пожал худенькими плечами.

– Тогда бы прочесывали местность, объявили тревогу... Нет, здесь что-то другое.

Я оторвалась от стены и, обойдя родителей, высунулась из кустов. Вокруг была абсолютная тишина - листья спали, как и в прошлый раз. Я силилась вспомнить, слышала ли я тогда, как приблизился Тартен?
– да, был тихий металлический скрежет его суставов, но поступь совсем неслышная - сейчас подобных звуков не было вовсе, даже со стены, которую охраняли стражники. Но от этого было еще неспокойней -лучше видеть врага, чем ожидать внезапного нападения.

По правой руке пробежали мурашки - металлические чешуйки не брали тепла тела и оставались отстраненно холодными; я снова почувствовала, что рука не принадлежит мне, она опять стала диким зверьком, который лишь на время прикинулся дружелюбным.

– Что будем делать, если их не зажгут?
– спросила я.

– Проберемся к лазейке, - подумав, ответил Рик.
– Обратно всем не пролезть, а здесь нас рано или поздно обнаружат.

Он аккуратно сложил деревяшку в свой кулек и крепко-накрепко прицепил его к спине.

– Что за лазейка?
– поинтересовался Сашка, тоже выглядывая из кустов.

– На этот раз прокатимся с ветерком, - неопределенно ухмыльнулся Рик.

– Это как?
– испугалась я.

– Восьмой - квадр Искусств.
– Продолжая хитро лыбиться, начал объяснять Рик.
– Элитники здесь пишут, малюют, лепят... Но сама увидишь... И живет тут один, - Рик хохотнул, - старый хрен, который как смерти боится, что кто-то сворует его идеи! Он поселился дальше от всех, прямо рядом со стеной, постоянно следит за своей территорией и регулярно требует от правительства дополнительную охрану!