— Тише, дети — строго сказала мама. — Подарки получат все. Подумайте лучше, какие стихи расскажете Деду Морозу.

— Мы стихи знаем! — закричали Поля и Родя. — Нас папа научил.

— Да?! — удивилась мама. — Когда он успел? Он ведь вчера в командировку уехал.

— Давно учил: три дня назад, — пояснила Полина.

— Ну и ладно, — резюмировала мама. — Сейчас по телевизору мультики покажут: смотреть будем?

— Да-а-а! — закричали дети и, отталкивая друг друга, побежали занимать места перед телевизором.

На следующий день мама долго примеряла детям маскарадные костюмы. Родиона замаскировали под лисенка; Полина, надев белое, расшитое блестками платье, объявила себя принцессой.

На утренник опоздали, потому что Родя по дороге к Дому пионеров два раза поскользнулся и упал, а потом залез в такой глубокий сугроб, что его пришлось вытаскивать объединенными усилиями мамы, Поли и прохожих.

Задержались и в вестибюле, вытряхивая из Родиных ушей и карманов кусочки снега.

В зале стояла елка, украшенная разноцветными игрушками, серпантином и фонариками. Дед Мороз и Снегурочка, отогнав родителей в сторону, собрали детей в хоровод и кружили вокруг елки, распевая: «Зимой и летом стройная, красивая была».

Засуетившись, мама начала подталкивать своих чад к хороводу. Дети упирались и цеплялись за мамино платье, грозя оборвать его с непредсказуемыми для мамы последствиями.

Заметив разгорающийся семейный скандал, подбежала Снегурочка, оттащившая с некоторыми затруднениями Полю к елке, но бессильно отступившая перед Родей, начинавшим при малейшем покушении на сто свободу верещать так, словно его собирались бросить в прорубь.

— Внимание! — остановив хоровод, захлопала в ладоши Снегурочка. — Сейчас мы Дедушке Морозу стишки расскажем, а он нам за это подарки дарить будет. Правда, Дедушка Мороз?

— Конечно! — забасил Дед Мороз. — Особенно если стихи хорошие будут.

Первой Снегурочка уговорила выступить девочку с большим бантом.

Прошепелявив стишок про бычка, который шатается, но идет, девочка получила из огромного, стоящего возле елки мешка, красивую куколку.

Увидев подарок, Поля оживилась и, когда подошла ее очередь, с готовностью продекламировала:

Солнце вздумало резвиться,

Когда мне так сладко спится.

Как тебе не стыдно, солнце,

К нам заглядывать в оконце?!

Мы тебя накажем сходу:

У нас блат в бюро погоды!

— Молодец! — сказал Дед Мороз. — Получай награду.

И он вручил Полине зеленую пластмассовую мартышку. Надеявшаяся на куклу Поля растерянно взяла подарок, отнесла его устроившейся возле окна маме и, дождавшись, когда очередной счастливчик получит приз, закричала: «А я еще стих знаю, — меня папа научил. Можно, я прочитаю?» — Ну, раз папа… — пробасил Дед Мороз, — тогда, конечно, читай.

Поля набрала в грудь воздуха и выкрикнула:

А у нашей мамы драма:

Она съела два стакана.

А запить чем — не нашла,

Вот и плачет у окна.

Сидевшие и стоявшие вдоль стен родители захихикали и посмотрели на маму, сделавшую вид, что она ничего не видит и не слышит, и внимательно изучает потолок, вычисляя, не пора ли ему обвалиться на голову тем, кто над ней смеется.

— Что ж, — хмыкнув, сказал Дед Мороз. — Интересный стих и, главное, жизненный. Бери!

И он протянул Поле большую коробку с настольной игрой.

Родя уже давно отошел от мамы и теперь крутился возле елки, с завистью разглядывая получаемые детьми подарки. Заметив его пешеходные манипуляции, Снегурочка взяла Родю за руку и вывела на середину круга, сказав: «А вот этот мальчик тоже стихи знает. Правильно?» Родя кивнул головой и, опасаясь, что Снегурочка передумает и отправит его обратно к маме, торопливо проорал:

То не чучело идет

В свой любимый огород:

Это свои кости

Мама несет в гости.

Зал остолбенел, потом все начали смеяться. Родя растерянно посмотрел вокруг, и сообразив, что прочитал что-то не то и как бы ему не остаться без подарков, громко объявил: «Я еще знаю. Вот:

Говорят, что наша мама

На метле вчера летала, —

И притом в тот самый дом,

Где пропал бутыль с вином.