— Возможно, она пытается искупить свою вину за начало войны… хотя, это больше похоже на какую-то извращенную форму самоубийства. Может быть, она видит в этом возможность заставить нас завершить эту войну, — сказал он, потерев свои щёки — Или собирается преда… она никогда не одобряла министерства или увеличение военных расходов. И не прекращает попыток вернуть себе власть.

Уставившись своими налитыми кровью глаза в пустоту, он выглядел так, будто находится на грани нервного срыва.

— А ты уже… говорил об этом… с Селестией? — спросила я, осторожно.

Он издал гулкий смешок, после чего, зашелся мокрым кашлем. А прокашлявшись, подарил мне слабую ухмылку.

— В данное время, я не нахожусь в верхних строчках списка «Друзья Селестии», да больше уже и не буду, — произнёс он, потерев лицо. — Мы не можем позволить им заполучить её. Поскольку это будет означать смерть Луны, как правителя. Селестия по-прежнему очень популярна.

— Не волнуйтесь, Учитель, — сказала я, положив копыто ему на плечо. — Я этого не допущу. Не смотря ни на что.

— На мой взгляд, я едва ли достоин этой чести, — произнёс он, с немного грустной улыбкой. — Я никогда не обучал тебя, по настоящему, стоящим вещам. Горные породы, драгоценные камни и металлы… едва ли можно назвать достойным вас образованием.

— Вы научили меня преданности и суждению, — сказала я, искренне улыбаясь. — Не волнуйтесь, учитель. Я не позволю им заполучить её.

Вздохнув, он кивнул.

— Мне нужно идти в радио-фургон. Послушать каналы тайной связи, и узнать есть ли там намёки на то, что же они задумали. Со дня восхождения Луны на трон, я не слышал такого хаоса в радиоэфире Империи. И при этом, нет никаких разговоров о том, что планирует Цезарь. Или старейшины… Или Легаты… — он выдал слабую улыбку. — Эквестрия не единственная страна, с теневой политикой. Зебры затеяли крайне подозрительную игру.

Улыбка исчезла с его лица, и он порысил к радио-фургону.

Винтовка продолжала парить с боку от меня, пока я направлялась к идеальной снайперской позиции, что представляла собой вышедшие на поверхность горные породы, в пятистах ярдах за палатками. Эта позиция позволяла мне поражать цели, как в самом платочном лагере, так и за его пределами. Взобравшись на скалы, я заняла позицию, которая давала мне возможность наблюдать за территорией, находясь между камней. Большинство снайперов работали парами стрелок-корректировщик. Но некоторые единороги обладали талантом левитровать винтовку, сохраняя её неподвижной и прицеливаясь часами, не напрягая при этом свои глаза или рог. Сняв свой плащ, я накрыла им себя, и своё оружие. Его магия не могла соперничать с невидимостью зебр, Но позволяла сливаться с окружающими скалами так, что я казалась, просто, ещё одним камнем.

Единственный быстрый сеанс проверки радиосвязи с сержантом, завершил мои приготовления.

Крылатая колесница прибыла часом позже. За это время, воспользовавшись магическим прицелом своей винтовки, мне удалось обнаружить три дюжины зебр, начиная от снайперских пар и заканчивая профессионалами ближнего боя. Данные о местоположении каждой позиции были переданы Эхо, который сообщил их остальным Мародерам.

Затем, прозвучали медные трубы, ознаменовав собой прибытие Принцессы на золотой колеснице. С другой же стороны долины, прогремели бараньи рога, и молодой дракон алого цвета, пролетев над горами, приземлился, охраняя тройку зебр. После того, как две мирные группы рысью пробрались к палатам, дракон взмахнул крыльями и оторвался от земли. Я провожала дракона взглядом, пока он не скрылся за горизонтом.

Может быть, всё пройдет гладко…

Благодаря радио связи с Биг Макинтошом, я могла слышать, как посланники, воспользовавшись услугами Чеддера, поприветствовали друг друга.

Возобновив наблюдение за долиной через прицел своей винтовки, я могла видеть, с каким искренним удивлением старшая зебра в группе поприветствовала принцессу. Шуджаа была права. Старейшины были не намного старше меня. Тем не менее, исходя из предпринятых зебрами мер безопасности, эти украшенные бусами кобылы были важными для них персонами, а не расходным материалом.

По радио каналу я могла слышать Чеддера, выступающего в роли переводчика. Услышала, рассуждения Брейехорн о том, что война становится ещё более обременительной для Империи. Что все больше и больше племён желают сражаться со Звёздной Девой. Вскоре всё это привело к камню преткновения: восхождение Луны на трон, было ошибкой. И до той поры, пока она не отречётся от престола, Цезарь не сможет принять мирный договор. Я наблюдала за Селестией используя прицел своей винтовки, магические линзы позволяли делать это сквозь ткань палатки. Я видел боль и нерешительность, что ясно читались на ее царственном лике. И представила, что после Литлхорна, она выглядела в точности, как сейчас.