— Я слышала ваш разговор. Она хочет, чтобы ты пошёл в её школу.

Он вздохнул.

— Ага. Школа Селестии для Одарённых Единорогов. Она хочет знать, смогу ли я перевести всякие штуки вроде грифоньих рун, зебринских глифов или драконьей когтеписи. Я ответил, что мне это не интересно — он слегка толкнул меня в плечо. — Я ведь ещё должен узнать, как тебя зовут.

На короткую секунду я почувствовала тепло и немного улыбнулась. Совсем чуть-чуть. И от этого то, что я сделала дальше, стало ещё тяжелее. Я закрыла глаза и выплюнула душившие меня слова:

— Ты должен уйти.

Сначала он рассмеялся, но быстро замолк. Ведь он знал, что я никогда не шучу.

— Да перестань. Не отрицаю, предложение было заманчивое, но не могу же я тебя бросить.

— Ты должен был уйти много месяцев назад! — резко ответила я, отворачиваясь. — У тебя… у тебя мог бы быть свой дом! Уже через неделю! Единственная причина, по которой ты оставался в этом ужасном месте — это я!

— Ну ещё бы! — крикнул он смущённо и рассерженно. — В смысле, ты же моя подруга.

— Я не могу позволить тебе пускать свою жизнь под откос ради меня, — ответила я и встала. — Я не стою того, чтобы ты наплевал на шанс стать кем-то. Все здесь мечтают снова найти семью. Все. Ты потерял свою. У меня её никогда не было. А там внизу ещё двадцать кобылок и жеребят, которые могут только мечтать о такой возможности, которую ты втаптываешь в грязь! Это глупо, а ты дурак, раз так поступаешь!

Он ошарашенно уставился на меня.

— Но, Псалм, Я — Ты…

Когда он продолжил, в его глазах стояла боль, а слова были едва слышны за шумом дождя:

— Если бы она сделала предложение тебе, ты бы пошла? Бросила меня?

— Не моргнув глазом.

Произнося эту ложь, я не могла на него смотреть. Моё сердце словно остановилось.

Ответом мне было его частое дыхание.

— Ну… наверное, мне надо собирать манатки! — отрезал он. Когда же я не сказала того, что он хотел услышать, он добавил желчно:

— Не могу же я пропустить поездку в счастливое будущее, да?

— Вот и иди! — взвилась я, зажмуриваясь изо всех сил. Если я на него посмотрю… Если посмотрю…

— Ну и ладно! — огрызнулся он.

— Ну и ладно! — крикнула я в ответ.

— Да если бы я знал, что девчонки такие… такие… ууггггхх!

Он дошёл до люка и захлопнул его за собой.

— Прощай, — прошептала я и окунулась в дождь. И холодный, и тёплый.

Не знаю, сколько я там просидела. Когда золотая карета, уже без Принцессы, вернулась, чтобы забрать Чеддера с его небольшим мешком пожитков, я всё ещё была наверху. Он посмотрел на меня, но не помахал на прощание. А потом улетел. Меня начало знобить, но мне было на это наплевать. Тогда мне было вообще на всё наплевать. Я разрушила то единственное, что удерживало его в этом отвратительном месте. Жеребята расстроятся: Мама будет грустить, а Папа куда-то исчез. Для некоторых из них это не в новинку. А я останусь здесь. Здесь я вырасту, состарюсь и буду пытаться изо всех сил найти для них лучшее место для жизни. А потом здесь же я и умру.

— Не хочу умалять драматизма, но разве тебе не говорили, что молодым единорожкам нельзя сидеть под дождём? — произнесла кобыла откуда-то сверху мягким и красивым голосом.

В полукруге вокруг меня дождь прекратился, и я подняла глаза на тёмный силуэт, спустившийся с неба и вставший передо мной. В её магически развевающейся гриве словно тёк океан звёзд, а на она носила тиару цвета неба, с которого только что исчезли последние лучи заката. Восхитительные крылья на её боках сложились, и рог засветился раз. В тот же миг вода исчезла с моей шкуры. Потом она призвала чёрное шерстяное одеяло и обернула его вокруг меня. Я же завернулась ещё сильнее.

— Я подняла луну и надеялась, что застану свою сестру здесь, но, похоже, она ещё в пути, — Принцесса Луна слегка улыбнулась. — Итак… что случилось?

Я знала, что не должна была этого делать. Я знала, что это чрезвычайно непочтительно, но, в последний раз взглянув эти заботливые голубые глаза, я прижалась лицом к её боку и разревелась, как никогда раньше. Где-то в перерывах между всхлипами я рассказала о том, что произошло с Чеддером, и как я оттолкнула своего первого и единственного друга ради того, чтобы у него был шанс на лучшую жизнь в школе Принцессы Селестии, и что теперь я навечно останусь одна в этом приюте.