– Откуда ты знал что я приду?
– удивился Свят, привычки вбитые в тебя Главой, несомненно, весьма трудно потерять, но Лис-то об этом знать не мог. Или мог?

– Ты бы не пропустил утреннюю тренировку, я знаю методы обучения Главы.

– Откуда?

– Это лишний вопрос.

– Зачем ты здесь?

– Это правильный вопрос.
– кивнул воин, - Глава не сможет тебя обучать на твоем пути к дому.

– Почему?

– Это тоже, лишний вопрос, но я тебе на него отвечу. Его присутствие привлечет ненужное внимание и резко сократит шансы нашего выживания.

– О, я глубоко сомневаюсь, что в Северных Равнинах найдется кто-либо способный убить учителя.

– Не найдется, но у персоны его уровня свои, гораздо более могущественные враги. Поэтому он попросил меня продолжить твое обучение. Если ты сомневаешься в моей компетенции, предлагаю провести тренировочный поединок. Побеждаю - становишься моим учеником.

– А если я выйду победителем?

– Ты можешь просить что угодно.
– похоже Лис считал, что юноша не способен одолеть его. Честно сказать, Свят и не думал ставить под сомнение сей факт, но неуемное любопытство не позволило отказаться.

– Не пойми меня неправильно, Лис, я уверен в твоем мастерстве, но предложение дюже заманчивое.

– Молодец.
– поощрительно улыбнувшись, кивнул старший Искусник.
– Тогда начнем, тренировочный бой до первой крови.

Плавным текучим движением Святогор размял отекшие со сна мышцы и встал в защитную стойку, подготавливая себя к тяжелой схватке. Стоящий в пяти шагах противник снял копье со спины. Взглянув в глаза Лису, юноша моргнул, а выморгнул когда острие уже прошило воздух оставив неглубокий порез на шее, а копейщик был на расстоянии вытянутой руки.

– Кровь, поединок окончен.
– подвесив оружие за спину, произнес Искусник, - Первый урок, всегда контролируй ситуацию на поле боя.

– Я даже не увидел, как ты приблизился!
– возмутился парень.

– Настоящему Искуснику не обязательно видеть, он можешь слышать, чувствовать, чуять.

– Выходит, я не настоящий Искусник!
– раздраженно и слегка по-детски буркнул Свят.

– Не настоящий - кивнул Лис, - Ты прошел экстренный путь обучения, Святогор. Глава не передал тебе самого главного, а лишь натаскал тебя на сдачу экзамена. Шансов пройти испытание у тебя практически не было.

– Но я все же прошел.

– Да, прошел.

– Что дальше? Будешь учить меня чувствовать и слушать противника?

– Нет, учиться этому ты будешь сам, я лишь подтолкну тебя в нужном направлении.

– Тогда, о чем самом главном ты говорил?

– Об использовании Источника.

– Ну не удивительно, что Глава не учил меня этому - помотал головой Свят - у меня нет Дара магии.

– А как это связано?
– удивился Лис.

– Лис, ты вроде пожилой уже мужик, а не знаешь элементарного. Источник есть только у магов.

– И ты веришь в это?

– Все верят.

– И в Империи Риок?

– Особенно там, - усмехнулся юноша, - В империи даже есть Академии, куда специальные скауты отбирают родившихся с даром детей. Один такой и до нашего имения дошел, правда отец его на порог не пустил. Кстати презабавная история, скаут расфуфырился начал огнешары метать, отец тогда очень разозлился и пригрозил ему чем-то из фамильных запасов. Драпал магистр с воистину магистерской скоростью!

– Это плохо - воин был чрезвычайно зол, венка на виске, казалось, взорвется от пульсирующей в ней крови, - что-нибудь можешь еще рассказать?

– Довольно много, на самом деле - продолжил отпрыск семьи Романовых - Отец заставлял учить историю магии.

– Твой отец был умный человек, соболезную утрате.

– Спасибо, - Святогор продолжил - так вот, в доступных мне книгах было написано, что от исконно человеческой отказались около трех тысяч лет назад еще во времена Первой Междоусобной войны материка, несостоятельность ее долгих ритуалов и крайне сложных в понимании формул стала очевидной в условиях необходимости быстрой реакции на изменение положения на поле боя. Человеческому чародею просто не хватало времени на возведение Защитного полога или на ответные атаки. Поэтому многие стали использовать магию эльфов, как превосходящую по скорости, ну и чего уж там эффективности. Способности людей к эльфийской ворожбе оставляли желать лучшего, на одного среднего мага эльфа разменивалось три четыре Магистра человека. Но благо людей к тому времени расплодилось гораздо больше и мы худо-бедно выдержали натиск, не попав в рабство. Как результат противостояния - огромные потери всех участников конфликта и пораженная могущественным проклятием западная часть материка, названная впоследствии Испорченными землями.

Через почти пятьсот лет после первой началась вторая, но в ней в союзе с людьми воевали орки, да и человеческие маги поднатаскались и приспособились к магии Лесного народа, так что прошла Вторая Междоусобная Война для людей гораздо легче.

Была и Третья, но полноценно междоусобной ее назвать нельзя потому как сражались в ней только эльфы и орки. Однако она сыграла роковую роль. Дикари в условиях войны сплотились и образовали новое государство Оркхейр, что привело к определенному балансу на мировой арене. Только ценой паритета стала потеря орками связи с духами и их знаменитое шаманство кануло в небытие. Не совсем ясно почему, да и клыкастые, сам знаешь, не распространяются. Но бытует мнение, что духи обиделись, ведь степняки тоже принялись за магию ушастых. Так что, вот уже более семи веков живем мы в относительном мире и спокойствии.- Святогор замолчал.