– Именно так!

– Соответственно объемом Источника определяется, сколько Материи ты можешь "поднять" и сила заклинаний?

– Да!

– Я всегда считал по-другому.

– Наши предки тоже, поэтому мы первую войну и проиграли.

– Ладно, с основами более-менее понятно.
– заключил рыжий.
– А что на счет сути стихии?

– Тяжело объяснить.

– А ты попробуй.

– Уффф.
– тяжело выдохнул Квин - Вода обволакивает, вода течет, у воды всегда есть свой путь, но она не прямолинейна, она подтачивает и разрушает медленно. Но в то же время вода - есть жизнь, она смывает болезнь и недуг, скрывает рану и помогает ей исцелиться.

– Плоховатый из тебя объяснятель.
– угрюмо промямлил Йеван.

– Говорю же, тяжело на словах, надо почувствовать.

В комнате повисло молчание, Хаэрисс размышлял над полученной информацией, а юного Азова терзала одна мысль, но спросить друга он стеснялся. Наконец любопытство переселило скромность, и парень решился задать мучавший его вопрос:

– Слушай, Йеван. А ты Владу не видел сегодня? А то я на плацу ее что-то...

Громовой хохот архита договорить юноше не дал.

– А я то, все думаю, чего он такой напряженный, будто животом мается, а там дела сердечные во всю!
– отсмеявшись, наконец, произнес тот.
– Не видел я ее, согласен, странно. Не переживай, может просто не заметили. Давай спать, темно уже. А завтра занятия по Атаке, может она тоже с атакующим уклоном.

– Вряд ли. Не тот характер.

– Ты за одну встречу ее так хорошо успел узнать?
– подтрунил здоровяк друга.

– Нет, - засмущавшись, ответил тот.
– Ты же знаешь, я хорошо понимаю многое.

– Но не людей, дружище. Ложись спать, завтра разберемся с твоей проблемой.

Завтра не задалось у Квина с самого начала. Его руки и ноги будто налились свинцом, а мир потерял всякие краски и стал серым и вязким. Такая тяжесть обычно являлась следствием легкого перенапряжения Источника, а вот апатия, скорее всего, вызвана резко испортившейся погодой. Мрачная бурая туча заволокла небо над головой, а на радостно светившее вчера солнце не было и намека.

– Бесов ливень, ненавижу!
– проворчал замотанный по самую макушку в дорожный плащ Йеван. Тот был ему явно коротковат, поэтому высокому архиту приходилось еще и пригибаться, дабы прикрыть ноги.

– Не говори, премерзкая погода.
– здоровяк аж оступился, настолько неожиданной оказалась реплика друга.

– Я тебя не узнаю, братец. Что с тобой сделали на вчерашнем занятии? Или это от перенапряжения?
– шутливо, но с тревогой за друга спросил Хаэрисс.

– Не знаю, но настроение отвратительное. Надо отвлечься, долго еще идти?

– Почти пришли, вон тренировочный полигон.
– подбородком, стараясь не высовываться из-под капюшона, Йеван указал на большое прямоугольное здание с покатой крышей. Высота строения составляла примерно три-четыре человеческих роста, а неестественная гладкость каменных стен говорила, о том, что при строительстве использовалась магия.

Ребята пришли рано, до занятия еще оставалось довольно много времени. У лежебоки Азова просто не было ни сил, ни желания спорить с южанином за дополнительные мгновения сна.

– Новенькие пришли, - в центре полигона стоял габаритами практически соответствующий архиту мужчина с полуторным фальш-мечом в руке. На его одутловатом лице застыло выражение легкого недоумения.

– У вас занятие здесь?
– спросил подошедший откуда-то из подсобных помещений парень в одежде нобиля империи.

– Да, - ответил рыжий.

– Хорошо, тогда сейчас вы получите ваш первый урок, тренировочный бой, выбирайте оружие.
– холодное и резкое лицо аристократа не отражало эмоций, но Квин заметил в глазах легкий отблеск надменности и чувства превосходства, - правила простые, поединок двое на двое до потери сознания. Магия вам пока недоступна, поэтому в целителе необходимости нет.

Система обучения не только магов, но и воинов многое приобрела с созданием имитационных доспехов и оружия. Так называемое фальш-снаряжение полностью сохраняло свойства настоящего вооружения и брони, при этом, не нанося физического урона и увечий сражающимся. Но полученные от фальш-мечей, копий, молотов раны ощущались, так же как и нанесенные реальными аналогами, разве что заживали быстро. В обморок человек падал от болевого шока или "смертельного" удара такими устройствами. Друзья слегка удивились столь резкому переходу к поединкам, всем ведь известны сроки приема и испытывать еще позавчерашних неофитов настоящей болью весьма опрометчиво. Но они списали это на необычность подготовки в академии.

– Как в старые добрые, Квинка, - подмигнул товарищу здоровяк, примеривая к руке увесистый боевой топор ульдов, чуть больше и длиннее обычного, а прямое топорище его было выполнено из метала. Но одного оказалось мало и в левую руку архит взял второй. Выполнив пару вращений парень постарался привыкнуть к оружию и размять мышцы.

Азов ничего не ответил. С предвкушением и непонятной радостью он подошел к стойке с мечами и выбрал узкий прямой меч, с клинком в полтора локтя и небольшой крестообразной гардой.