– Давай, кофе допьем и на свежем воздухе поговорим.

Они вошли под сень высоченных хвойных деревьев. Рата с подругами в свободное от работы время показала землянам чудесные места в горах. Здесь росли густые леса, текли чистые реки, все было пропитано свежайшим горным воздухом. Они два дня всей тусовкой плескались в горных озерах, ловили рыбу, и занимались любовью на изумрудных лугах. А теперь именно отсюда Карт решил начать свою длинную дорогу за Истиной. Он остановился у цветущего куста, и устало присел на согретый солнцем валун.

– Садись, Олд. Подождем.

– Кого?

– Сам увидишь.

Минут через пять среди деревьев послышалось чье-то пыхтение, было такое впечатление, что по лесу пробирались какие-то большие животные. Ларсен напрягся, он не знал, водились ли тут дикие звери. Ветки с цветами раздвинулись и на полянку вломились два огромных землянина.

– Дуб, Игнатов!
– Ларсен кинулся обниматься со старыми друзьями.

– Карт, ну ты и завел нас в дебри, насилу вас нашли - Иван улыбался до ушей и крепко стиснул старого товарища.

– Так вы тут не просто так появились?
– Ларсен кинул подозрительный взгляд на Алекса.

– Просто так?
– Василий уже копошился в огромном бауле - Да он неделю назад выцепил нас аж с другой стороны спирали. Далеко, видать, пошел, бродяга. Откуда у тебя вообще подобные связи появились, мастер?

– Так он из этих - криво усмехнулся Олд. Иван тем временем установил походный столик и "накрывал поляну". На столе чудесным образом появились куски жареного мяса, овощи, круглый хлеб местного производства. К ним добавилась пара булькающих фляг из настоящего стекла. Дуб покрутил головой и спросил - Кого ждем?

– Ага!
– вдруг раздалось за кустами, и показался еще один долговязый землянин - Без меня начинать не комильфо.

– Игорюха!
– Дуб с непосредственностью дикого носорога бросился навстречу товарищу. Со стороны все действо выглядело как брачные игры животных. О чем и не преминул заметить Ларсен, за что сразу схлопотал леща от Игнатова. Дружеская потасовка закончилась только после командного окрика Карта.

– Бойцы! Строится быстро!
– друзья не раздумывая, по вбитым за четыре года инстинктам, выстроились в ряд. Через полминуты "новобранцы" очухались и заулыбались.

– Ал, откуда у тебя такие командные нотки прорезались?
– засмеялся Стрелков.

– Дык он у нас мастер-сержанта получил недавно, да и вообще сержант уже более года - заметил Василий, усаживаясь у столика с закусками - Ну так мы что, так и будем насухую беседовать?

– Ого! Силен удалец! Так, Вася, обожди, у меня тут заначка - Игорь достал из рюкзака увесистую баклажку и передал Дубу - Разливай. Это земное, настоящее.

Вскоре друзья подняли бумажные стаканы с рубиновым вином, и выпили за встречу. Закусив, товарищи подняли тост за Землю. Затем за столом воцарилось напряженное молчание.

– Ал - Олд толкнул друга под локоть - ты ничего нам сказать не хочешь?

– А, знаешь, хочу - Карт поднялся с места и встал перед своими боевыми товарищами - Я не просто так вас вместе собрал. Но начну с небольшого исторического дискурса. Если вы помните, то через десять лет после создания Федерации наши наблюдательные спутники стали замечать в ближайшем Космосе странные явления. Затем все орбитальные станции оказались разом уничтожены, и на землю началось инопланетное вторжение. Это были шактанцы, планету которых, мы потом в отместку хорошенько проутюжили. Они создали тогда плацдармы в пустынных районах и стали наращивать силы для последующего захвата планеты. Но, не смотря на технологическое превосходство бойцов Галактического Союза, а это были именно они, представители союза цивилизаций центра нашей Галактики, мы смогли дать сокрушительный отпор.

На Земле к тому времени образовалась крепкая централизованная система командования, земляне были уже закалены испытаниями и лишениями. Да и, как оказалось, наше передовое вооружение получилось вполне боеспособным. Ученые, инженеры и военные смогли в короткий срок произвести достаточное количество военной техники и оружия. А наши солдаты, не жалея жизней, били насмерть коварного врага. Шактанцы начали нести невиданные для них потери. В плане военной тактики они оказались просто детьми против закаленной былыми распрями армии объединенных землян. Ну а природная свирепость наших бойцов стала очень неприятным сюрпризом для всех центровых.

Несколько их плацдармов оказались просто-напросто уничтожены, в других днем и ночью не утихали бои. Ну а чуть позже с руководством Федерации связались представители Спирального Альянса, союза цивилизаций окраины Галактики, которые уже тысячи лет боролись с экспансией рас Центра. На Земле появились бойцы с Хэша, а на орбите встали корабли веганов. Вот так мы и встряли в эту бесконечную бойню, оплачивая своей кровью членство в Альянсе.

– И к чему эта лекция?
– у Ларсена сегодня было явно плохое настроение - Официальную версию истории Вхождения мы еще в школе изучали.