Два землянина спокойно вышли из летающей машины и направились вперед.

– Это закрытая зона земляне - сразу перешла на земной язык варишанка в форме - вход туда запрещен. Садитесь в машину и возвращайтесь назад. Приезд сюда уже административное преступление.

– Да неужели?
– Алекс подошел ближе, охранница несколько напряглась, хотя молодой человек был ниже ее на голову. Ее напарница не сводила глаз с Ларсена, а тот с большим старанием изображал пьяного землянина. Для полного антуража в его руках находилась бутылка местного пойла. Он сделал большой глоток и нетвердым шагом направился вперед.

– Стойте на месте, землянин!
– рослая переключила внимание на Ларсена и зря. Карт сделал пару шагов и оказался позади варишанки, один удар и женщина упала навзничь. Ее напарница даже не успела достать оружие, как отлетела в сторону от удара мигом "протрезвевшего" Ларсена.

– Ты поосторожней, лосяра!
– выкрикнул Карт - Убьешь ведь девку.

– Не учи отца...
– спокойно проговорил норвежец - Давай, ворота открывай, мне туда пешком идти не улыбается. А я девчонок пока упакую.

Карт вернулся быстро - Ворота пусть стоят. Там авилет патрульный припаркован, им обойдемся.

– Ха! Хочешь добавить к нападению на охрану еще и угон транспортного средства?

– Ага, один фиг дисциплинарный батальон мы уже заработали.

– Интересный у тебя, конечно же, план. Засадить друзей в тюрьму, чтобы спасти мир.

– Ты знаешь, только так мы сбросим хвост орденских.

– Ну, заводи шарманку, посмотрим, стоило ли это того.

Город был стар, очень стар. Друзья находились на центральной площади и ошеломленно озирались. На окружающих их зданиях и дворцах был накинут невидимый отпечаток тысячелетий. Все здесь было покрыто пылью, некоторые здания уже опутались сетью трещин, хотя за городом следили, чистили улицы и ремонтировали постройки. Карт знал, что это древнейший религиозный центр Их`вариша, и надеялся найти здесь некоторые ответы на вопросы. Город был давно закрыт для посещений. А по понятным причинам напрягать свои связи в Организации он не мог. Да и не верил он там больше никому, кроме, пожалуй, Чампа. Именно с этим полковником Алекс связывал кое-какие надежды.

– Посмотри! Это не то здание?
– Ларсен показывал в сторону огромного дворца с восемью округлыми башенками по краям. Алекс еще раз взглянул на старинный путеводитель, подаренный варишкой. Она рассказала, что ее прабабушка была известной ученой и занималась раскопками древних городов. Затем ее научные работы были запрещены и саму ученую услали на север континента. На "перевоспитание", так выразилась Рата. Прабабушка после возвращения еще долго являлась главой семьи, но никому не рассказывала, за что ее наказали власти. В ихваришанском обществе вообще существовало табу на обсуждение решений власти. Такое понятие, как оппозиция, здесь просто отсутствовало.

– Пошли - коротко бросил Карт, и, не оглядываясь, вступил в полумрак дворца. Высоченные потолки, огромные витые колонны, мраморные полы с мозаикой. И на всем этом "пыль веков". Свет просачивался сюда по каким-то невидимым глазу каналам. В нескольких ярких лучах заклубилась поднятая землянами пыль. Друзья долго рассматривали странные скульптуры, изображающие богинь, поблекшие фрески и росписи на потолке и стенах.

– Тут что-то не то - наконец проговорил Карт.

– Ага, одни бабы и природа. Мы ведь другое ищем?

– Ошибочка вышла - Алекс снова достал путеводитель, наморщил лоб и начал суматошно листать страницы.

– Вот!
– выкрикнул громко Ларсен, указывая на огромную расписную статую, его голос причудливо преломился акустикой зала. Видимо здесь когда-то были популярны религиозные песнопения.

Алекс подошли поближе. Статуя изображала полногрудую женщину явно "северного" типа. Цвет лица и переливы роскошной копны волос были тщательно подчеркнуты виртуозным мастерством росписщиков по камню. На землян спокойно смотрели голубые глаза, так редко встречающиеся у варишанок. Неведомая богиня выглядела печальной, а руки были сжаты в положении, в каком на Земле когда-то было принято молиться. Чуть согбенная фигура изящного тела, опущенные уголки губ, неведомый скульптор очень хорошо передал женскую печаль и скорбь. Алекса вдруг как ножом полоснула по сердцу боль утраты, заполнив его естество вакуумом безграничной разлуки. Каким неведомым образом неведомый художник смог передать чувство печального расставания навсегда?

– Богиня Исхода - прошептал Ларсен, он также встал перед скульптурой, пораженный ее неземной скорбью.

– Что ты сказал?

– Тут написано, что это богиня Исхода, вот внизу.

– ?

– Извини - Олд печально улыбнулся - Я в прошлую поездку купил самоучитель варишанского и только потом понял, что это древний вариант языка. Да делать нечего, в свободное время выучил. Ты же знаешь, что у меня есть способности.

– Ага - проговорил удивленный донельзя Карт. Потом он повернулся и внимательно взглянул в сторону входа - Ты посмотри, она смотрит именно туда. Мне кажется, что этот дворец предназначен именно для женщин.

– Мы мыслим одинаково?
– Ларсен уже бежал к выходу.

На широком проспекте они внимательно осмотрелись, и в самом деле, напротив выхода из храма по ту сторону улицы виднелось приземистое здание, построенное очень просто и добротно из темного камня. Когда земляне приблизились, то поняли, что камень просто потемнел от времени. Изначально он был золотистого оттенка. Массивный, с анфиладой толстых колонн и небольшим полушарием свода наверху, неведомый храм поражал строгостью линий.