Я...

Логайн вздохнул и сокрушенно покачал головой. Если бы амнистию объявили на пару лет пораньше.

В любом случае, это, кажется, еще одна хитрая ловушка Красной Айя. Может быть, им надоело таскаться по миру, выискивая мужчин, способных направлять. Зачем искать людей по их норам, если можно обольстить их ложной надеждой? Ловушка, расставленная охотниками, убивает не хуже стрелы.

Входная дверь распахнулась без малейшего стука, и на пороге появилась пара Принятых. Одной из них была Илейн Траканд, Дочь-Наследница Андора. Она унаследовала материнское лицо, рыже-золотистые волосы и то же невыносимое самомнение. Да поможет Свет Андору, когда эта маленькая гарпия встанет во главе государства! Второй была высокая женщина, быть может всего на год или два моложе его самого. Он сразу узнал её. Второй такой косы не было нигде в мире. Она изучала его и его усмирение. Как же её зовут? Нимай, Нивьен... что-то вроде того?

Поднявшись, он выбил трубку, натянул кафтан и изящно поклонился.

– - Так приятно видеть вас после столь долгого отсутствия. А я, признаться, думал, вы и вовсе меня забыли.

Прошло уже несколько недель с тех пор, как они виделись последний раз. Логайн не слишком расстраивался по этому поводу. Эти занятия были утомительными, а Принятая вечно пребывала в пугающе неприятном настроении. Он указал на графин с вином.

– - Не выпьете ли со мной вина? Айз Седай дают мне его немного, зато весьма недурное.

Логайн изо всех сил пытался изобразить на лице приветливое выражение. Да, выпейте! Пейте эту гадость, светом проклятые коровы!

– - Садись, -- отрезала Принятая.
– - Мне твоя болтовня ни к чему. Отвечай, когда тебя спрашивают, а нет -- молчи.

Логайн пожал плечами и повиновался. Ну и ладно. Попробовать, все-таки, стоило. Мужчина бросил взгляд на Илейн. Она заняла взгляд рядом со своей подругой, не обращая внимания на вино. Как жаль. Было бы приятно посмотреть, как эта заносчивая девица подавиться отвратительным пойлом. Логайн нахально усмехнулся. Ну, это мелочи жизни.

Принятая придвинула стул, садясь напротив Логайна. Он почувствовал знакомое покалывание. Оно означало, что женщина потянулась к Источнику и теперь удерживает силу. Даже поняв, что значит подобное ощущение, Логайн никак не мог привыкнуть к нему до конца. Принятая откашлялась, а потом... ничего? Логайн не чувствовал разницы. Он наклонился поближе. Что она делает? Может быть, вообще ничего?

Вторая Принятая выглядела изумленной.

– - Как ты ухитряешься делать все это одновременно?
– - пискнула она.

Логайн прищурился. Так Принятая, в конце концов, что-то делает. И, судя по реакции этой девчонки Траканд, она творит что-то впечатляющее. Открытие не было таким уж великим. Логайн давно понял, что не способен почувствовать, что именно женщина делает с силой, но ему это не нравилось. Для женщин все так же? Могли ли они почувствовать, когда мужчина удерживал источник, но не видеть самих плетений? Так много вопросов, на которые он никогда не найдет ответов...

Внезапно, Принятая обхватила руками голову Логайна и грубо потянула его вперед! Он едва смог сохранить самообладание. Свет, ну она и нервная! Она относится к нему так, словно он вовсе не человек! Как смеет эта маленькая растрепа дергать его так, словно он -- предмет интерьера!?

Она смеет, потому что удерживает силу. А я -- нет, -- подумал Логайн.

Рассеянно, он снова и снова пытался ухватиться за Источник, но тот в который раз ускользал от него. Чего и следовало ожидать. Но осознание своей неспособности ощутить то, что чувствует сейчас бестолковая Принятая все еще раздражало его. И Логайн в который раз пытался нащупать Источник, словно ребенок, расковыривающий незаживающую рану. Он стиснул зубы и закрыл глаза...

А потом, к своему крайнему удивлению, он коснулся его!

Глаза Логайна пораженно распахнулись! Спустя полтора года вожделения, мощь сайден обрушилась на него, словно лавина! Поток обжигающего льда и леденящего пламени! Порча опаляла его душу, но он приветствовал её горечь! Впервые, он чувствовал себя живым! Действительно живым!

Логайн зачерпывал все больше силы, до краев наполняя себя её живительным сиянием... Еще! И еще больше! Между ним и источником возник щит. После пережитой потери Источника, эта мелкая преграда казалась едва заметной. Свет, он чувствовал, словно только что заново отрастил отрубленную руку!

Девушка, только что исцелившая его, -- Благослови Свет эту несносную умницу!
– - что-то кричала своей подруге. Растворившись в ярости и сладости сайден, Логайн не расслышал половины слов. Ему удалось уловить лишь последнюю фразу прежде, чем Илейн Траканд выскочила из дома.

– - Скажи ей, что я исцелила Логайна!

========== Прибытие ==========

Когда Логайн вышел на поляну, давно минул полдень. Внезапно, лес просто пропал. Кажется, его вырубили недавно. В отдалении, Логайн видел скопление приземистых строений из темного камня. Черная Башня.