– Будь счастлива! – крепко обнял мою давнюю, близкую подругу. Единственную, кроме Рагварна и Зэйро, кто знает, что я это я.

– Перестаньте обнимать мою жену, командир! – весело захохотал Ванхаус и, оттеснив меня от Мэри, расцеловал ее в обе щеки.

Ради торжественного случая Боцман сбрил усы, и теперь над верхней губой у него красовалась незагорелая полоска.

Веньяр и Скотти разливали всем шампанское, Албанец подхватил Таню на руки, «потому что туфли полны снега». Анж позволила Шику пригласить ее на танец.

Если в нашей полной опасностей жизни случаются вот такие, радостные и спокойные дни, они чувствуются как острое незамутненное концентрированное счастье. В этот день я с трудом мог справиться с охватившей меня эйфорией, пожалуй, впервые после воскрешения в госпитале чувствуя себя живым.

Я смотрел в смеющиеся, беззаботные лица Вики, Мэри, Жана, Тани и Райана – и старался вобрать их в память, запечатлеть, чтобы в минуту, когда будет тяжело, вспомнить сегодняшний день и осознать, что я не зря веду свою бесконечную войну.

А потом раздался телефонный звонок.

– Дан, это я…

– Олег? – я сразу же узнаю Бахмата. – Ты уже в Ориме?

– Прилетаю утром, - у него какой-то задумчивый, словно бы заторможенный голос, - Дан… я хочу, чтобы меня сразу проверили на сканере. Это очень важно!

От его тона и слов у меня леденеет спина.

– Сканеры есть теперь на любом аэровокзале, Олег. Не волнуйся, тебя проверят.

– У меня на коммуникаторе сообщение для тебя, Дан. Без адресата. Не подходи ко мне, пока я не пройду сканер, отправь своих людей, чтобы проверили меня как следует.

– Погоди, - доходит до меня, - ты думаешь, тебе «подсадили» программу?

– Возможно, Дан. Потому что я в упор не помню, откуда и когда появилось это сообщение. Боюсь, это очередное покушение на тебя. Не подходи ко мне, пока не убедишься, что я чист, понял?

В эту ночь я не сплю. Вики ворочается во сне, словно никак не может найти удобной позы, а я просто лежу, закинув руки за голову и глядя на скользящие по потолку тени. У меня хреновое предчувствие.

И следующее утро подтверждает его. Когда в девять утра на Оримском военном аэровокзале опускается шаттл из Севильи, снайперов и саперов на нем больше, чем летчиков и персонала. Лишних людей эвакуировали, а все остальные проверены на сканерах и предупреждены о возможной опасности.

Встречать Бахмата вызывается Ян. Я смотрю на их приветствие через окно диспетчерской. Вместо привычного гомона там царит настороженная тишина. Кейтер отдает Олегу коммуникатор с встроенной программой сканирования. Я забываю, что нужно дышать. Два моих друга там, на поле, возможно, в шаге от смерти, а мне остается только ждать.

Слишком часто в последнее время я нахожусь в стороне от близких мне людей. Словно я сам ходячее взрывное устройство, и не только не могу помочь, но и имею все шансы навредить.

Ян забирает из рук Олега устройство, поворачивается и жестом показывает мне «ОК». Я смотрю, как они обнимаются и вместе идут ко входу на аэровокзал. Но и это еще не все – саперы забирают у Бахмата его мобильник. Пока они не обследуют его на предмет… да на все угрозы скопом – я не смогу прослушать сообщение.

– Олег! – я распахиваю объятья, с облегчением оттого, что все обошлось. – Рад видеть тебя в Ориме!

– И я рад видеть тебя… живым! – бывший замполит второго фронта крепко обнимает меня, а потом жмет руку. – Извини, что доставил столько хлопот.

– Ты сделал все правильно. Сообщение не слушал?

– Не решился, - признается Олег, усаживаясь в диспетчерское кресло, - после всех этих событий.

– Молодец!

– Все наши передают тебе приветы! Рена, Рич и Нокс будут в Ориме завтра, - рассказывает заметно расслабившийся после пережитого Бахмат, - надеюсь, без происшествий.

– И я надеюсь.

Через полчаса саперы возвращают Олегу его коммуникатор, и он протягивает его мне.

– В папке «Входящие» подписано «Для Райта».

– Очень оригинально, - шучу я, стараясь скрыть волнение.

Это он. Я знаю, чувствую это. Наше противостояние перешло на новый – личный – уровень. И я, будто гончий пес, ощущаю приближение конца этой схватки. Я его догоняю и скоро возьму за горло!

– Ну же, - с нетерпением требует Кейтер, - открывай. Или нам выйти?

– Нет, - останавливаю я товарищей, - останьтесь.

И открываю голосовое сообщение.

– Здравствуй, Райт, - раздается голос, и я мучительно напрягаю слух, пытаясь определить, слышал ли его раньше, - это первое и последнее предупреждение. Прекрати свои поиски, пусть все идет своим чередом, иначе тебя остановит тот, кому ты веришь. Я подстраховался, и твой хваленый профессор ничего не сможет сделать. Оставь попытки найти меня, а я оставлю в покое тебя. Я хочу мира, но готов к войне.