Жан облизывает губы. Я смотрю на него и вспоминаю Нарланд. Жан – единственный, кто не бросил тебя. Вы даже не были приятелями, да и я не считал Веньяра другом, но только он остался с тобой, когда против тебя был весь мир.

– Мне мозги выносит от всего этого дерьма, - признается он, - что я сейчас могу протянуть руку, отобрать у тебя пистолет и выстрелить тебе в голову… потому что какая-то сука мне это прикажет! Я сам себя боюсь, Дан! Запри меня где-нибудь…

– Ну чего ты! – я притискиваю его к себе. Жан прижимается лбом к моему плечу. – Не сдавайся, старина!

– Я не могу больше, - признается Веньяр, - такое ощущение, что этот козел просчитывает каждый наш шаг! Дан, слушай, - он хватает и сжимает мою руку, - удиви его. Он думает, что ты сдашься? А ты раааааз – и в дамки! Давай, друг…

– Жан, это исключено, - прижимая его голову к своему плечу, отвечаю я. Он рвется, но я держу, не даю ему дергаться.

– За тобой вся Орима, Райт! Ты должен…

– Жан, прекрати.

Он тяжело дышит, пытается вырваться, но я только крепче обнимаю его.

– Поезжай домой, дружище, ты устал. Выпей чаю и ложись спать. И брось эти пораженческие настроения!

– Вот и Скотти так же говорит, - бормочет Веньяр.

– Если мы будем предавать друг друга, от силы и мощи оримской армии ничего не останется.

Я отпускаю его, Жан больше не сопротивляется. Выбираюсь из машины и сталкиваюсь с Забиякой. Тот ждет меня с таким видом, будто в руках у него граната с выдернутой чекой.

– Что сказал профессор? – глухо спрашивает Скотти.

– Он говорит, что… бессилен.

– Черт! – сжимает кулаки снайпер. – Тогда остается одно – найти и ликвидировать долбанного гипнотизера. Ты же знаешь, кто это, Дан? Прости… сэр.

– Скотти!

– Генерал, сэр, я готов. Мне нужно только имя, - у Скотти жесткий, полный решимости взгляд.

– Райан, притормози. У меня нет доказательств. К тому же, чтобы устранить фигуру такого ранга требуются месяцы подготовки.

– Это Карраско, да? – Скотти приподнимает верхнюю губу, как скалящийся пес.

– С чего ты взял?

– Я видел его, тогда, в Штормзвейге, когда были взрывы. Он мне сразу не понравился! – отвечает Райан. Надо же, выходит, Скотти заподозрил его уже тогда, а я догадался только сейчас.

И все равно без доказательств это ничего не значит!

– А если это не он?

– Значит, одним морфоидом будет меньше, - пожимает плечами Забияка.

– Если мы ошибемся, Жана убьют.

– И что ты предлагаешь? Сидеть, сложив руки?

– Нет. Вернее, да, - я понимаю, что проиграл этот бой, - мы сложим руки и не будем ничего делать, Скотти.

– Как это?
– удивленно хлопает он глазами.

– Враг поставил мне ультиматум. Мне ничего другого не остается, только выполнить его условия.

– А если он нарушит договор?
– недоверчиво уточняет Забияка.

– Не нарушит. Он хорошо меня знает, и понимает - я отвечу так, что мало не покажется.

Мы с Райаном оба оглядываемся на внедорожник - Жан откинул голову на подголовник и закрыл глаза.

– Он мой лучший друг, Скотти, я не могу им пожертвовать, - я говорю это так, словно оправдываюсь. Хорош генерал, оправдывающийся перед сержантом, но мы оба понимаем, к чему приведет перемирие с морфоидами.

– Ты пожертвуешь преимуществом, Дан, - пожимает плечами Райан, - не подумай, что я недоволен твоим решением. Но если потребуется пришить эту суку, знай, что я первый в очереди.

– Будешь вторым, сержант, первый в ней - я!

– Оу, конечно! Как я могу поперек генерала? Второй, так второй. Надеюсь, сэр, вы помните, что такое винтовка и с какой стороны за нее держатся?

Он смеется и кажется в этот момент сущим мальчишкой. И меня тоже разбирает смех. Веньяр изумленно смотрит на нас, крутит пальцем у виска, а мы не можем остановиться, и я не помню, когда смеялся вот так, до слез.

– По какому поводу веселье?
– интересуется подошедший Кейтер. Жан тоже забывает о своих неприятностях и присоединяется к нам.

– Война закончилась, друзья мои, - признаюсь я, - на этот раз и для нас тоже.

– Вот как?
– удивляется Ян. А Веньяр тут же выдвигает план:

– Предлагаю по этому поводу напиться. Настроение и повод располагают!

– Поддерживаю, - соглашаюсь я, неожиданно ощущая облегчение.

– Ну раз генерал поддерживает… - тянет Скотти.

– Только скажите командору, что это вы меня уломали, а я долго не соглашался, - предупреждаю я раздухарившихся друзей.