– Дан! – резкий окрик, как пощечина, разбивает морок, и я успеваю ударом локтя в челюсть вырубить прицелившегося в меня Жана.

– Твою же мать! – Веньяр мотает головой, пока я вытягиваю из его ослабевших рук винтовку.

– Ты как, друг?
– Жан дергается, скалясь.

– Я бы его связал, - мрачно высказываешься ты.

– Думаю, уже не надо. Жано будет в порядке, - я подтаскиваю обмякшего товарища к стене, приваливаю спиной и всматриваюсь в темноту – твари отходят. Несколько еще сидят поблизости от ворот базы, но большинство ушло в спасительную тьму.

– И все-таки, чем они питаются, Корд? Их здесь сотни, едва ли этот мир способен прокормить их.

Ты надолго задумываешься. Я чувствую, что ты больше не злишься, но и ответа у тебя нет. Неужели ты не задумывался об этом, брат?

– Представь себе, нет. Но ты прав, Дан. Сам как думаешь?

И вот тут мне делается страшно так, как не было десять минут назад, когда я стоял за воротами и отбивался от кровососов.

– Кто-то их кормит. Вероятно, человечиной.

– Вероятно, - соглашаешься ты.

========== Главы 9-10 ==========

Глава 9

Рэндел – тот еще изверг, никакой совести у человека. Едва мы с Веньяром оказываемся на базе, он берет нас в оборот, не принимая во внимание, что даже сотрудникам секретных отделов РУ нужно когда-то жрать и спать. Мы устраиваем мозговой штурм в пять пятнадцать утра в крошечной каморке Штормзвейгской базы, выделенной майору командованием в личное пользование. Каморка до отвращения похожа на ту, в которой Рэндел впервые допрашивал меня в Крикхе. Даже лампа, сука, такая же.

В качестве отчета о пребывании в мире Z:17 Жан с грохотом ставит на стол банку тушенки, датированную октябрем семьдесят четвертого. Теоретически она до сих пор съедобна.

Я сглатываю слюну – от Таниных мясных рулетов в моем организме не осталось и следа. После выплеска адреналина голод просто зверский. Веньяр, похоже, тоже давно не заправлялся, потому что глядит на Рэндела угрюмо.

– Давайте тут по-быстрому, и пойдем поедим.

– С чего вы взяли, что эта банка – доказательство существования таких, как Дан? Ничего посущественнее найти не могли?

– Больше ничего, - качаю я головой, - только банка и моя интуиция.

– И моя, - вставляет Веньяр.

– Не аргумент, - ворчит маленький майор, но банку забирает и прячет в сейф.

Мы обыскали базу вдоль и поперек, но документы оказались уничтожены, а винчестеры всех компьютеров полностью отформатированы. Если бы с нами был специалист, может, что-то бы и нарыл, но наших с Жаном знаний на это не хватило. Но все же я уверен в своей правоте, и, судя по твоему молчанию, ты со мной согласен.

– А что там с мстителями? Есть какие-то зацепки?

Рэндел машинальным постукиванием по настольной лампе направляет яркий свет нам в лицо.

– Бросай эти инквизиторские штуки, - морщится Веньяр, прикрываясь ладонью. Рэндел у нас вроде и свой, но никто не забыл того, что случилось в Нарланде.

– Эпизодов было пять, - майор щелкает выключателем, кабинет заливает розовый рассвет, - все они на расследовании у междумирских спецслужб, нас не подпускают, понятное дело.

– Чего это они? – возмущенно интересуется Веньяр. После гипноатаки у нас обоих мозги, как каша, но его, похоже, долбануло сильнее.

– Потому что думают, что это дело рук оримской разведки, то есть наших с вами, - терпеливо поясняет Рэндел, - все случаи идентичны: небольшая хорошо вооруженная и оснащенная группа без опознавательных знаков высаживается в непосредственной близости от объекта, молниеносно атакует, уничтожая жертву и телохранителей-морфоидов, людей они не трогают. Быстро уходят, не давая шанса отследить их.

– А может, просто в спецслужбах Штормзвейга работают одни дилетанты?
– зевает Веньяр.

– Все жертвы имеют отношение к продвижению закона о полной легализации? – уточняю я.

– В точку, Райт.

– Тогда это наши.

– Какие наши?

– Понятия не имею. Внутренняя безопасность, личная гвардия Императора, да кто угодно, - рассуждаю я.

– Если это так, нас возьмут за горло, - качает головой Рэндел, не спеша спорить со мной, - все мировое сообщество за мир с морфоидами, если докажут, что Орима имеет отношение к этим убийствам, против нас будет не только лефтхэнд.

– Если докажут, - почему-то мне кажется, что наш неведомый союзник отнюдь не дурак. Если он не оставил нам следов на базе Z:17, с чего ему оставлять их при банальных зачистках. Одного не пойму, чего он добивается? Для чего, а вернее, для кого эта демонстрация? Показать Семье, что мы их не боимся?