У Бернара у самого готовы были выступить слезы.

– Ничего не понимаю. Она сказала тебе…

– Она сказала: «Я приехала сюда потому, что люблю вашего сына».

Бернар встал, чуть не опрокинув кресло.

– Кейт… Значит, все-таки… Мама, мне надо ехать.

– Не оставляй ее больше ни на минуту. – И, улыбнувшись, добавила: – Пока она не станет твоей женой.

Бернар не слышал этих слов, он уже заводил машину. Для него не существовало никаких вариантов: он ехал в Париж. На студии как-нибудь разберутся. В конце концов, у него хорошая команда профессионалов, а он, как владелец, все уже сделал, обойдутся и без него. Вопрос в том, разыщет ли он ее в Париже. Разумеется, она будет скрываться от него.

– Кейт… Кейт, ну что же ты делаешь со мной?

Кейт сидела в вагоне-ресторане и курила какую-то крепкую, но очень вонючую сигарету, которую официант предложил взамен вишневого табака. Ничего, скоро она доберется до своего мешочка, до своей машинки, которая ловко скручивала симпатичные сигареты… Кейт с отвращением затянулась. Итак, он обсуждал ее персону со своей бывшей любовницей. Да и можно ли назвать ее бывшей? Алиса и не таких переживала, как она сама утверждает. И всегда Бернар возвращался к ней. Кейт подавила в себе удушающий приступ рыданий, когда представила, как сильно она сама любила бы его, проведя с ним столько лет, как Алиса. Наверное, с каждым годом – еще сильней… Нет, лучше не плакать.

Итак, он обсуждал ее саму, ее проблемы и даже Жана. Даже эту душевную боль, которую Кейт едва успела открыть Бернару. А успела ли? Не важно, главное, Алиса все прекрасно знает и смеется над ней. Да и вместе они, наверное, смеялись. А может быть, все эти признания в любви – тоже розыгрыш? Смешной и забавный. Нет, Бернар не шутил… Кейт снова вспомнились их прогулки под серым зимним небом. Вот тогда что-то появилось и в ней тоже. Что-то смутно зародилось, и она еще яростней стала отталкивать его любовь. Почему? Боялась еще одной боли. Еще одного разочарования. Вот оно и случилось! Не нужно было торопиться и раскрывать свою душу этим людям: Алиса все равно приехала бы рано или поздно. И Мари тоже хороша… А ведь она первая услышала, что Кейт любит Бернара. Кейт даже себе самой раньше в этом не признавалась. Истина открылась ей только под проникновенным взглядом Мари.

…Приехав в Париж, она бросилась в свою квартиру. Вещи надо собрать и прямо сейчас – в аэропорт. Кейт стояла посреди своей комнаты, озадаченно закусив указательный палец. Нет, прямо сейчас – не получится, она должна забрать документы из Сорбонны и уволиться с работы. Но это мелочи, уволиться можно и по телефону, когда она уже будет в Техасе, все равно там ее ждут не раньше конца недели.

Кейт нашла две большие дорожные сумки, покидала в одну – немногочисленную одежду, в другую – учебники, сувениры, в общем, всякую чушь, которую на полках обычно не заметно, а стоит собрать ее в кучу – занимает много места, бьется, да еще и вдобавок оказывается совершенно неподъемной. Багаж вообще-то следует упаковать, иначе она все переколет еще до аэропорта, а уж в самолете и подавно от этих штучек ничего не оставят. Но заниматься этим некогда, с минуты на минуту приедет Бернар, а она не хочет с ним объясняться. Она хочет все и всех забыть. И Париж забыть навсегда… Куда же ей пойти? Пожалуй… Пожалуй, бабушка и дедушка – вот единственное спасительное место, где она сможет как следует собраться в дорогу. Кейт навсегда распрощалась с хозяйкой квартиры, жившей по соседству, и вместе с таксистом вытащила вещи из дома.

Она даже не успела придумать более-менее удобоваримый сценарий и причину своего бегства. Что им говорить? Позвонив в дверь и увидев на пороге бабушку, Кейт почувствовала, что помимо ее воли слезы полились из глаз.

– Бабушка! – Кейт обняла ее и спрятала лицо на плече, но поздно: та уже что-то поняла. – Можно, я оставлю у вас вещи на пару часов? Я съехала с квартиры.

– Проходи, оставляй на сколько хочешь. Что с тобой, Кейт? Ты же не плачешь никогда?

– Ничего… Это аллергия на цветы. Весна… Да, бабуля, я улетаю в Техас.

– А как же учеба?

– Я ухожу. Я решила забрать документы.

Глаза у той округлились. Ну вот, не хватало сейчас выслушивать дешевые нравоучения.

– Бабушка! Это не обсуждается!

– Хорошо-хорошо. Если ты решила… – Бабушка исподтишка хитро смотрела на Кейт. Потом тяжко вздохнула. – Кстати, ты очень удачно зашла. Только что звонил твой папа. У них там… Ох, ну ты лучше сама позвони.

– Что у них там? – Кейт не на шутку испугалась. Беда не приходит одна, теперь и дома все не слава богу.

– Нет-нет, – театрально замахала руками бабуля, – звони сама.

Она дрожащими руками набрала свой номер.

– Алло, папа? Что случилось?

– В каком смысле?

– У вас что-то произошло?

– С чего ты взяла? – От родного голоса и оттого, что все так плохо, Кейт расслабилась и тихо застонала в трубку.

– Кейт, кто тебя напугал? Почему ты… Кейт! Да ты никак плачешь?!

– Ыыы! Папа, я возвращаюсь к вам! Навсегда-а! Я… забираю документы из Сорбонны, увольняюсь, к черту, с радио!

Тишина в трубке заставила Кейт немного успокоиться.

– Алло, папа, ты меня слышишь?

– Это из-за мерзавца Жана?

– Нет!!!

– Кейт, при чем тут учеба? Существует такое разумное решение: подожди годик, отдохни, возьми академический отпуск…

– Я не вернусь больше в Париж!

– Если ты уйдешь сейчас, у тебя не будет выбора.

– Я уже все выбрала!

– Подумай, ведь они не доплатят тебе стипендию за целых три месяца!

– Ну и черт с ней! Я и зарплату забрать не успею!