Шрифт:
— С похвальбой явились, — сказал Родион Смыря и сплюнул. — Еще как высчитают тебе третью награду — и за Сибирь твою, — век больше ничего не попросишь.
— Не каркай! — рявкнул Кольцо. И сразу смирился, сел, руками охватил голову и улыбнулся робко, по–ребячьи. — Ты бы, дед, а?.. Слово бы, что ли, какое знаешь, на жесточь… Голову бы уж срубили долой — один конец.
— Вот те и к царю, — проговорил желтоглазый Алешка Ложкарь, пятидесятник после Бабасанского боя. — Да все кинуть, и нынче же обратно…
— Лих теперь уедешь!
— На Москве я какой поп, — зашамкал Мелентий Нырков. — Мой пошепт — на Тоболе да на Иртыше. Молитва моя — из земляного духа: земля–матушка учила меня. А вы, ребятки, чуть что… Эх, вы! Ты владычицу помяни, она знает — легкий грех человечий, где большой грех взять? Вот и пождите, значит, подивуйтесь: на Москве то ведь! Я на церковные главы покрещусь, на торгу потолкаюсь — чем торгуют, охти, владычица!
И оп перекрестил рот. Долгая дорога его и до Москвы довела, куда и не чаял. Довела — и выведет, ничуть о том не беспокоился старик. Но сдал он, одряхлел, бог знает, сколько ему было лет.
— Впрямь, Москву поглядеть, дверь–то нам, чай, не заказана, — сказал сотник Ефремов. — Пошли, Родион!
Родион Смыря буркнул:
— Я куманька проведаю. Куманек у меня тут. С Гаврюхой ступайте.
А сам пошел один.
Дома без крылец, с острыми крышами мигали одинаковыми плоскими оконницами, как глазами без век, чопорно подобрав гладкие, будто метелкой подметенные стены.
Казаки шли обнявшись, и Гавриле Ильину думалось, что жить тут должны люди–кощеи, с гусиными шеями и недовольно поджатыми губами. Но повстречалась девушка — голубенькие глаза на белом, как сыр, лице, волосы будто посыпанные мукой.
«Кралечка–красавица, — подумал Ильин, — сказала бы, и какого ж ты роду–племени».
Глаза девушки округлились, а пухлый рот брезгливо втянулся ниточкой.
— Их ферштее нихьт [42] — тонко пропела она этим безгубым ртом; услышала, что ль, мысли Ильина?
Поезд тяжело груженных возов остановился у каменных хором. Растворились окованные двери, душно пахнуло источенной шерстью, пробкой, какой–то сдобной пылью. В толпе, разгружавшей возы, суетливо покрикивали двое толстяков, лица их, точно надутые, раскраснелись и лоснились, ветер загибал поля широченных шляп, — шумным толстякам было жарко в морозный день. «Кто ж такие?» — «Фрязины — гости!»
42
Не понимаю (нем.).
Не сошлись ли тут все концы мира? Сошлись, и каждый оставил что–нибудь свое: стрельчатые башни, каменное кружево, раздвоенные зубцы, причудливый узор резьбы, шатры крыш, легкую мавританскую арочку, бирюзовый столбец или карниз, похожий на жемчужную низку, пятна яри, червлени, чешую куполов, многоцветную, как оперение заморских птиц.
На пригорках бессонно вертели крыльями мельницы. Черный дым обволакивал законченные срубы. Там лязгало и клокотало. Огненный блеск, вырвавшись сквозь прорезы в сумрачном кирпичном своде, пронзал, как лезвием, удушливую тьму. И слышался свист расплавленного металла.
Па просторном поле казаки увидели пушки, отлитые на пушечном дворе. Казачьи пищали, покорявшие Сибирь, показались бы малютками рядом с ними.
Лошади, впряженпые по нескольку пар, влекли их с тяжким грохотом. Были пушкп–змеп, пушки–сокольники, пушки–волкометки — у всех позлащены и роскошно расписаны лафеты. Сотник Ефремов по складам читал имена, выбитые на бронзе и чугуне:
— Барс. А–хи–ллес. Ехидна. Соловей. Ишь, пташечка, голова, чать, с плечами в клёв войдет!
Вдруг, изогнувшись на низких седлах, вылетели всадники. Мохнатые, окутанные паром лошади, желтые скулы под островерхими шапками, мелькнувшие в быстром степном намете, сайдаки у пояса. Татары здесь, в войске великого государя!
— Москва! — дивясь говорили казаки.
Подходили полки. Развертывались, снова собирались у своего знамени с широким крестом. Каждый стрелецкий полк издали различался по цвету кафтанов. Цвет алый, цвет луковый, цвет брусничный, крапивный, мясной, серый, травяной запестрели, соединились — и вот ожило, зацвело все огромное поле, сколько глаз хватало, в равномерном колыхании, как бы одном дыхании несчетного множества людей.
Зачарованно глядел Ильин. Кони казались слитыми с всадниками. Аргамаки — есть ли им цена? Шитые чепраки. Блещущие копья и вырезные бунчуки, развевающиеся по ветру у концов их. Гаврила невольно прижмурил глаза. Он увидел (пли почудилось ему?) высокие крылья за спиной нескольких всадников, птичьи, орлиные…
Но была черпа нищета курных лачуг.
Город не выставлял напоказ своих ран, но глубоки и тяжки они, нанесенные страшной, изнурительной, почти четвертьвековой войной. Нищие и калеки гнусаво пели на папертях церквей.
Не мир, но только перемирие привезли царские послы из Запольского Яма. Ползли слушки: будто Баторий снова подступил ко Пскову, будто шведы вошли в голодные, обезлюдевшце новгородские области. И в тревожные ночи москвичи искали на небе зарева татарских костров.