— Не знаю... — Тео снова сел, опустив голову на руки, и несколько раз стукнул себя кулаком по лбу. — Мне сказали, что он умер сам, якобы замёрз заживо. Он сидел в Азкабане и раньше, но никогда не жаловался на холод. Вообще, какой нахрен холод? Они убили его, это точно.

— А с кем ты был всё лето?

— Малфой, — Тео посмотрел на него презрительно, — я не такой маменькин сыночек, как ты, мне необязательно быть с кем-то, чтобы выжить...

— Силенцио! — быстрая вспышка света.

— Протего! — Нотт молниеносно отразил заклятие онемения.

— Тогда просто помолчи и послушай меня, — Драко убрал палочку в карман. — Мы оба слизеринцы, выходцы из состоятельных чистокровных семей, сыновья Пожирателей смерти, приверженцев Волан-де-Морта. Мы оба были в Инспекционной дружине Амбридж, и нас обоих в прошлом году заставляли исполнять наказания, назначенные Кэрроу, применительно невиновных школьников. Но разница в том — ты слушаешь меня, Нотт? — что я нашёл в себе силы противостоять этому беспощадному режиму, нашёл силы бороться, а ты — нет.

Он отвернулся и словно ни в чём ни бывало продолжил собираться на тренировку.

Тео думал над его словами недолго, чувствуя, как от мыслительного процесса боль из центра головы начинает распространяться в виски.

— Как это ты, интересно, боролся? Избегая поручений Кэрроу? Хороша борьба! — он зло рассмеялся. — Я видел своими глазами, как ты заковывал тех младшекурсников в цепи. Я был рядом, когда ты применял Круциатус. Ты помогал мне ловить этих недоносков из ОД и именно ты в одном конвое со мной вёл их к Кэрроу. Ты делал всё то же самое, что и я, так в чём же отличие? Я хотя бы старался, — он прищёлкнул языком, — правда, пару-тройку шестикурсниц я трахал вместо того, чтобы истязать Круциатусом, но, поверь, вид у них наутро был такой же измученный...

— Мне всё-таки применить заклятие или сам заткнёшься? — ледяным голосом прервал его Малфой.

— Твоё второе заклятие точно так же отскочит в стену, как и первое, или, того хуже, полетит прямо в тебя, — парировал Тео.

— Мерлин, мне неинтересно слушать про твои «старания»... Но я могу открыть тебе тайну, Нотт. За весь прошлый год я ни разу не применил Непростительное заклинание к невиновному. Да, я ловил членов Отряда Дамблдора и — да, я заковывал в цепи тех малышей-полукровок. Но, оглушив тебя Конфундусом или чем покрепче, я неизменно отпускал пойманных, а потом успешно стирал нужные воспоминания из твоей головы. Что касается младшекурсников, именно я подговорил нескольких когтевранцев освободить их и лично помогал выводить пленников из подземелья. Теперь всё ясно?

Несколько мгновений Тео молчал, пристально вглядываясь в лицо Малфоя, ища опровержение только что услышанным словам, однако весь его вид, напротив, лишь подтверждал их достоверность.

— Охренеть, — выдавил он, в бешенстве сжимая палочку в руках. — То есть весь год ты лазил ко мне в голову?! А если я сотру тебе память? Не боишься жить со мной в одной комнате, Малфой?

— Это тебе следует бояться, — хладнокровно ответил тот, — прежде всего, самого себя. Взгляни на себя со стороны. Я был таким же на шестом курсе, когда ваш обожаемый Лорд «наградил» меня поручением убить Дамблдора. Я был безумным, отчаявшимся подростком, который запутался между страхом убить и стать убийцей.

— Бедненький мальчик, — Тео изобразил сострадание. — Что ж тебя спасло?

Драко и ухом не повёл.

— То единственное, что ещё может спасти мир.

— Да ну, не смеши меня, Малфой! Неужто пресловутая любовь? Всего лишь слово, один пустой звук. Вот уж насчёт тебя я всегда был уверен: ты своего не упустишь. Будешь пользоваться своим происхождением и положением в обществе, развлекаться с девушками, отдыхать на дорогих курортах, в общем, получать от жизни всё. Но даже ты не устоял. Подумать только! Идиот, — Тео покрутил пальцем у виска, — ты был самым популярным парнем на факультете после меня, по тебе столько девчонок сохло, а ты взял и обломал себе весь кайф!

— Не в этом кайф, Нотт. Надеюсь, тебе когда-нибудь доведётся узнать, что значит быть счастливым.

— Слушай, иди со своими розовыми соплями знаешь куда?

— Знает, — послышался голос из-за двери, и в комнату вошёл Блейз. — Ты успокойся, Теодор, никто тут не хочет проблем.

— Чёртов кретин, не называй меня так! — рассвирепел Нотт.

— Да тебе в Мунго неплохо было бы для начала показаться... — покачал головой Блейз, но Драко не дал ему договорить:

— Ладно, давайте прекратим этот бесполезный разговор. Блейз, нам на тренировку.

— Есть, сэр! — рассмеялся темнокожий слизеринец и, быстро натянув форменный свитер, уже было собрался покинуть комнату вслед за другом, но на пороге обернулся на Нотта:

— Эй, приятель! Займись полезным делом, наладь отношения со старостой школы, лишним не будет, особенно в твоей ситуации. У неё, между прочим, сегодня День рождения.

— И кто же у нас староста? — язвительно отозвался Тео. — Уж не малявка ли Уизли?

— Неа. Мисс Грейнджер.

— Чего?! — не поверил Тео, но Блейз уже его не слышал, закрыв дверь с внешней стороны.