– Я почему-то тоже так думаю, – заметил Ваня.

Путь к легендарной дороге лежал через весь посёлок. Погода стояла самая что ни на есть летняя, металлические заборы вспыхивали на солнце, а от асфальта вот-вот собирался повалить пар.

– Все нормальные люди учатся до конца мая, а в нашей дебильной школе – до шестого июня! – пожаловалась Роза. – Охренели вконец!

– Скажи это Мандрагоре Вельзевуловне, – хмыкнул Ваня.

– Никогда раньше не доучивалась до конца, всегда сваливала, – задумчиво сказала Шаня.

– Всё когда-то бывает в первый раз, – философски произнёс Иван. – И посмей только куда-нибудь смыться!

– И что тогда? – по старой привычке нахально спросила Шмеленкова.

– Рассержусь! – угрожающе протянул Ваня и вдруг ткнул Шаню под рёбра. Та с визгом подскочила, ведь щекотки она очень даже боялась.

– Будет то же самое, только в десять раз хуже! – пообещал Травкин.

– Нечестно! Шмель не хочет учиться, Шмель хочет прогуливать! – завопила Шаня.

– Роза тоже хочет прогуливать! – заявила Травкина.

– Хотеть не вредно, – пожал плечами Ваня. – Вы обе и так не учитесь, кстати.

– Не нуди, лошок! – крикнула Роза и состроила немыслимую рожу.

Вскоре троица добралась до самой окраины посёлка. Там были только покосившиеся избушки да заросшие сорняками участки. За одной из заброшенных хибар начиналась когда-то покрытая асфальтом, а теперь вся разбитая и поросшая высокой травой дорога. Она действительно устремлялась в широкое поле и терялась среди цветов и зелени. На горизонте виднелся лес и недостроенные дома.

– Вперёд! – отважно сказала Роза. – Знаете, какое сейчас время?

– Время приключений! – тонким голоском крикнула Шаня.

– Вперёд! – повторила Травкина и вприпрыжку помчалась по полю, на ходу делая “колесо” и громко хохоча.

– Если Барон ещё здесь, то он уже испугался и сбежал, – покачал головой Ваня.

– И правильно сделал, Роза страшнее любого алкаша, – усмехнулась Шаня. – А ты сам-то когда-нибудь видел его?

– Видел однажды, когда был маленький. Он мне запомнился, как чудовище какое-то. Собственно, с тех пор я на эту дорогу и не хожу, – рассказал Ваня. – А вот Миша встретил его в начале весны. Он потом дней пять заикался и не спал ночью.

– Этот Барон что, страшнее нашей директрисы? – опасливо спросила Шаня.

Приключения – без сомнения, здорово. Страшные истории – тоже. Особенно когда читаешь их на ночь и потом отчаянно убеждаешь себя, что это вымысел и в жизни такого не случится. Но совершенно реальное существо, которое ужаснее, чем Мандрагора Вельзевуловна...

– Гораздо страшнее, – подтвердил Ваня.

– Не боюсь Барона! Эй, Баро-ооон! Барон, ты баран! – громко кричала Роза, которая разошлась не на шутку.

– А вот она его никогда не видела, – сказал Травкин. – Ори, ори, сейчас он появится и сожрет тебя вместо закуски к водке!

– А вдруг он уже поймал Семёна и съел его? Не может же тупой пузик так долго прятаться! – вдруг предположила Роза.

– Семён стопудово сидит дома. А жаль. Версия с Бароном нравится мне больше, – мстительно сказал Ваня.

– Я придумала казнь для Семёна! – заявила Шаня. – Ровно в полночь мы притащим его на заброшенную дорогу, свяжем и бросим одного!

– Ты же понимаешь, что тащить будем всем посёлком? – спросил Травкин. – Иначе эту тушу с места не сдвинуть.

Шаня фыркнула. Роза захихикала и вдруг с радостным воплем погналась за бабочкой, которая, на свою беду, пролетела у неё над головой.

– Эй! Стойте! – донеслось откуда-то издалека.

Шаня с Ваней синхронно обернулись и увидели, как со стороны посёлка к ним бежит Сара, а её догоняет Раздолбаев.

– Хорошо же он её проводил, если она так убегает, – прокомментировал Ваня.

Сара действительно собиралась позвонить в домофон Травкиных и позвать Шаню с Ваней и неизбежную Розу на прогулку. Выслушав наставления мамы (с ножами ни за кем не бегать, в подозрительные места не лезть, не бухать, не курить и не наркоманить), она бодрым шагом направилась к уже знакомому участку, но путь ей преградил сияющий, как весеннее солнышко, Раздолбаев. Сара вздрогнула от неожиданности и с ужасом поняла, что вся покраснела. Она почувствовала, как загорелись щёки, и хотела было прикрыть их руками, но тут же сообразила, как странно это будет выглядеть.

– Доброе утро, Сарочка! – ослепительно улыбаясь, поздоровался Миша. – Дай угадаю, ты пришла за Шаней.

– Умница, – пробурчала Сара, пытаясь его обойти. Не тут то было.

– А её нет дома! Вот свинья, ушла и подругу не позвала! – заявил Раздолбаев. – Но если ты спросишь нужного человека, он укажет тебе путь.

– Ну и где она? – поинтересовалась Сара. – Неужто с Ванечкой гуляет? Тогда я лучше не буду мешать.

– Мы могли бы пойти с ними, получилось бы двойное свидание, – пожал плечами Миша, но, увидев, что Сарочка собирается пустить в ход кулак, сразу же прибавил: – Но с ними Роза, так что ничего не выйдет!