– Оп-ля! – выкрикнула Шаня, соскочив на землю и изобразив реверанс. Ваня закатил глаза.

– Вуаля! – воскликнула Сара, элегантно спускаясь на выложенную камнем дорожку. Вернувшийся к столу дед буйно зааплодировал и засвистел.

– Козлы! – крикнула Роза, садясь на своё место.

– А теперь дело за тортом! – вдруг объявила Ольга. – Мишка, тащи торт!

– Иду! – с готовностью откликнулся Раздолбаев и быстро пошёл домой, правда, по очень странной траектории – змейкой.

– И этот уже нажрался! – вздохнул Ваня. – Что мне, нормальному человеку, делать среди вас?

– Сходить с ума, – посоветовала Сарочка.

– Логично, – задумчиво ответил Иван.

Через минуту Миша уже торжественно топал обратно с тортом в руках.

– Ой, мы забыли купить свечки! – охнула Ольга.

– Сарай, – коротко сказал Николай, задумчиво разглядывающий вилку. – Прихожая.

– Схожу посмотрю, – поняла его жена.

Раздолбаев неспешно подошёл, и тут мстительная Даша подставила ему ногу, и Миша, споткнувшись, инстинктивно подбросил торт, повалившись на скатерть и чуть не перевернув стол.

А угощение летело прямо в лицо имениннице. Выставив руки вперёд, Сара успела поймать его прямо перед своим носом, который испачкался в шоколаде.

– Ух ты, здесь моё имя написано, – невозмутимо сказала она, поставив торт на стол.

– Я постаралась! – крикнула Роза.

– Сара, ты спасла положение, – заметил Ваня.

– Ни за что не позволю вкусняшке упасть! – заявила Шмульдина.

Тут к столу вернулась Ольга со свечками. Их, правда, оказалось всего семь.

– Ты же не обидишься? – испуганно спросила Травкина.

– Нет, что вы, – заверила её Сара.

– Ой, а где зажигалка? – спохватилась Ольга.

– Карман, – выплюнул Николай.

– Достань сам, попка ленивая! – вмешалась Таисия.

– Закройте рот! – каркнул Травкин, протягивая зажигалку жене.

– Три-четыре! – скомандовала Ольга, зажигая свечи. Отблески их пламени заиграли на её лице.

Все 16 человек недружно запели. Это скорее напоминало благотворительный хор. Кто-то пел на русском, кто-то – на английском, а баба Нюра просто гудела, но Сара чувствовала себя потрясающе счастливой. Она ждала конца песни, и что-то внутри затрепетало.

Наступил самый волнительный момент дня рождения.

Кошачий концерт закончился, и Сара задула все свечи разом, загадав желание. Какое? А этого никто, кроме самой Сарочки, не знает. Нельзя ведь свои желания другим рассказывать, а то не сбудется.

Гости закричали, захлопали, засвистели, загоготали, затопали ногами, и застолье продолжилось. Все с огромным удовольствием уминали торт, даже Даша, которая напрочь забыла про все диеты. Вот тут-то к ней и подкрался не менее коварный Миша, выждал момент и надавил Долдоновой на затылок, ткнув её лицом в блюдо. Даша с визгом подняла голову, и Роза-сообщница со злобным смехом запечатлела её покрытую кремом морду лица на Мишин телефон.

– Ищи фотографию в интернете! – мстительно сказал Раздолбаев. Долдонова с шипением дикой кошки вылила ему на голову Розину колу и бросилась догонять Травкину, которая тут же ломанулась домой.

– Сидеть! – крикнула Шмеленкова, запуская в Дашу своим тапочком. Обувь попала точно в мягкое место, и Долдонова пронзительно завизжала:

– Она меня убить хотела! Брааатик!!!

– Ты что творишь? – нехотя буркнул Семён, избегая смотреть на Шмеленкову.

– Тебе вообще права голоса не давали! – огрызнулся на него Ваня.

Долдонов, надувшись, что-то пробухтел.

Довольная Роза вернулась к столу, сообщив Мише, что телефон в надёжном месте. Празднество продолжилось.

– А давайте пойдём в лес гулять! – пьяно хихикая, предложила вдруг Вера.

– Жатва уже началась! – балаболила баба Лоло.

– Идём! – воодушевилась Ольга.

– С ума спятили в лес? – забормотала Таисия. – Идём лучше в душ!

– Я хочу в курятник, блять! В курятник, да! Где мои цыпочки? – горланил Алкэ.

И в этот момент из-за стола поднялся Николай. Поводив затуманенным взглядом, он отыскал Сарочку.

– Тебе сегодня много раз желали любви, – заговорил он. – Пожалуй, это самое важное в жизни женщины. Я не буду рассказывать тебе про все опасности неосторожной любви и ошибок молодости, но предупреждаю: не теряй голову. Особенно плохи ранние замужества. Не спеши связать свою жизнь с едва знакомым человеком. И присматривайся к своему избраннику! Молодые люди, они... такие.... Тебе в женихи Раздолбаева прочат? Задумайся! Это же обезьяна, безмозглый чурбан...

Внезапно Михаил тоже встал из-за стола. Осмелев от количества выпитого, он посмотрел прямо в глаза Николаю и чётко произнёс: