– Я уже подумала, что перепутала количество уроков! – воскликнула Ольга, когда её подопечные набились в машину. – Чего копались-то?

– Да там Данка корки мочит, – небрежно пояснила Роза. – Она сюда бежит, кстати.

Без лишних слов Ольга поспешно надавила на газ. В способности Маринкович перевернуть машину почему-то никто не сомневался.

Прибыв домой, все непроизвольно начали оглядывать двор в надежде обнаружить пропавшего члена семьи. Dodge Николая по-прежнему стоял на месте, но его хозяина нигде не было. Под разными предлогами Ольга зашла в чайный домик, в сарай и на задний двор.

А потом с трепещущим сердцем направилась в дом, который встретил своих обитателей спокойной, ленивой тишиной. Всеми снова забытый Илья таинственно исчез. Куда-то запропастилась даже шумная бабушка.

– Наверное, пошла к Нюре или Лоле, – вздохнула Ольга, машинально стирая тряпкой пыль с полки.

– Товарищи! – вдруг заорала Роза, подскакивая на месте. – Давайте чай пить!

– Можно было сказать то же самое, но потише, – поморщился Ваня.

– Потише неинтересно, лошок! – высунула язык девочка.

– Давайте на улицу пойдём чай пить, – воодушевилась Ольга, с радостью схватившись за возможность отвлечься от мыслей.

Она, как и Шаня, предпочитала отвернуться от проблемы, насыпать сверху тряпья и заколотить подвал старыми досками. Только не копаться в этом, только не решать проблему.

Расположилась компания на садовых качелях. Роза раскопала в беседке чайный столик и стулья, а затем снова нырнула в недра помещения и принялась рыться в хламе, который уже много лет никто не разбирал.

– Чё нашла, чё нашла-а! – вдруг радостно заверещала она и выбежала на улицу с коробкой лото в руке. – Давайте играть, лошки! Сто лет не играли!

– Хорошая мысль, – улыбнулась Ольга, выбегая из дома с целой миской конфет и печенья.

Летний вечер был почти идиллическим. Крепкий чёрный чай, потрясающе вкусные конфеты, ленивое гудение шмеля где-то в клумбе, весёлая семейная игра, поминутные выкрики вошедшей в азарт Розы...

Но райское спокойствие в посёлке ненормальных – роскошь сверхъествественная и очень кратковременная. На улице за забором послышалась какая-то возня, рёв и непонятный вой, в затем в ворота внезапно яростно заколотили.

– Кто там? – подскочила с качелей Роза. – Кто?

– Ыаааааааа!!! Оааааааа!!! – донеслось в ответ.

– Не открывай! – рявкнул на помчавшуюся к воротам сестру Иван, но было уже поздно. Роза распахнула калитку.

На территорию ввалилась запыхавшаяся баба Лоло, выпучила глаза, зачем-то закрыла руками уши, присела и заголосила:

– Кооооооля! Кооооооля! КОООООООООЛЬКААААА!!!!!!!

====== Часть 30. Вся жизнь ======

– Что “Колька”?! – вскричала Ольга, разом побледнев и схватившись за сердце.

– ОААААААААЙ!!! – не своим голосом взвыла баба Лоло, страшно закатывая глаза и потрясая пухлыми пальчиками.

– Отвечайте! – теряя терпение, рявкнул Иван. – Что произошло?

Увы, на ополоумевшую старушку это не повлияло. Она продолжала сохранять интригу и голосить ещё громче.

Тогда не выдержала уже Шаня, в голове которой за долю секунды пронеслись миллиарды предположений. Самой безобидной версией был Николай с топором, который направлялся прямо к дому, чтобы покарать свою семью и нахлебниц.

– Говори! – гаркнула Шмеленкова, резко схватив бабу Лоло за плечи и сильно встряхнув. Это немного отрезвило пожилую женщину, и та ненадолго замолчала, судорожно вдыхая воздух.

– Колька вешается, – наконец едва слышно выдохнула она.

– Что?! – пролепетала побелевшая Ольга.

– Где?! – охнул Ваня, схватив за руку Розу.

– На берегу речки, – каким-то благоговейным полушёпотом отозвалась баба Лоло.

И на этом запас адекватности иссяк.

– ОААААААААААЙ, грех-то какой! ОААААААЙ, Колька вешается! ОААААААААААААААЙ, КОООООЛЬКАААА!!!! – дико заверещала она, топая ногами и истязая свои волосы.

– Бежит по улице и орёт, как кошка драная! – во двор заглянул на удивление трезвый дед Алкэ. – Никак не мог от неё добиться! А тут такое дело делается! Побежали скорее, человека-то спасать надо!

– ВЕДИТЕ! – не своим голосом проревела Ольга, ринувшись к выходу и едва не растоптав бабу Лоло, которая мигом начала креститься и причитать.

Все дружно ломанулись в сторону перехода через железную дорогу, в спешке оставив калитку открытой. Первой как гепард неслась Ольга, за ней мчались завывающая Лоло, Ваня, Шаня и Роза. Замыкал шествие кряхтящий от натуги дед.