Не выдержав, Шаня захихикала. Смех подхватила Роза, зайдясь в припадке безудержного хохота.

– Кретин! – рыкнула баба Нюра. – Говорят же вам, доставать его оттудова надо!

– Сейчас достанем! – вызвался Раздолбаев. – Ваня, на помощь!

Но героическая попытка снять несостоявшегося суицидника с ветки кончилась тем, что Николай с козлиным блеяньем сверзился в воду, а вслед за ним, не удержавшись на берегу, нырнул Раздолбаев.

– Рукожопые жопоруки! – выругалась баба Нюра, мощным рывком выдёргивая Николая за шиворот. Миша выполз на берег без посторонней помощи.

Старший Травкин повалился животом на траву, отплёвываясь и хрипя.

– Всё хорошо, что хорошо кончается, – философски заметила Вера Долдонова, стирая пот со лба.

– Я чуть не поседела, – с облегчением улыбаясь, воскликнула Ольга, пытаясь унять нервную дрожь в руках.

– Я тоже! – воскликнул Раздолбаев, ероша мокрые волосы. – Нам теперь его домой тащить, кстати. Понесли?

Домой Николая тащили почти всем посёлком. Травкин неожиданно утратил всё своё красноречие и вообще потерял способность к человеческой речи. Он, почти не переставляя ноги, мычал, блеял и фыркал.

У ворот толпа резко схлынула, и в дом героя дня поволокли Ваня, Миша и не прекращающая хохотать Таисия. Следом за ними на участок вползла было баба Лола, но тут вовремя подоспел дед Алкэ.

– Не до тебя им сейчас! – строго сказал он, хватая её за локоть и уводя прочь, в сторону калитки Долдоновых. За ними удалилась и Вера, на прощание пожелав всем удачи.

Совместными усилиями полумёртвого главу семейства подняли на второй этаж и уложили на кровать. Николай моментально впал в забытье. Таисия вытащила откуда-то веер и принялась его обмахивать.

– Надо бы его раздеть, мама, – с каким-то отсутствующим видом произнесла Ольга, глядя на измазанное в крови и грязи совершенно позеленевшее лицо.

– Не надо сейчас трогать, надо воды приготовить, проснётся – точно захочет, – не согласилась бабушка. – Надо же было две бутылки в одну харю выжрать... И это ведь он весь вечер, всю ночь и весь день болтался в лесу, получается!

– Всё, хватит, не будем об этом, – остановила её дочь.

– Вы идите, идите, чего встали? – вдруг заметила Таисия молодое поколение, столпившееся в дверях. – И ты, Оля, иди, ты неадекватная какая-то (Ольга визгливо хихикнула). А я за ним послежу. Идите! – властно потребовала бабушка.

Добравшись до первого этажа, Ольга вышла в прихожую, рухнула в старое кресло, подняв облако пыли, и устало закрыла глаза. У неё всё ещё заметно дрожали руки.

– Ей бы валерьянки сейчас, – шёпотом произнесла Шмеленкова.

Ваня метнулся на кухню за аптечкой, а Миша с тревогой посмотрел на Травкину.

– С вами всё нормально? – спросил он.

– Да, теперь уже да, только я вся трясусь, – улыбнувшись, ответила она. – Я чуть не умерла, ребят, серьёзно. Но, слава Богу, Коленька вернулся!

– Ненормальный жид, устроил театр одного актёра, – себе под нос пробубнил Михаил.

Всё возвращалось на круги своя.

– Спасибо, вот так-то лучше! – поблагодарила Ольга, залпом выпив валерьянку. – Всегда обожала её вкус, может, я кошкой в прошлой жизни была? – она хмыкнула. – Мне теперь тоже спать захотелось от этого всего. Пойду полежу, а вы переоденьте Мишу и погуляйте. И Илюшу заодно отыщите, опять он куда-то делся...

– Снова пузик поганый! – всплеснула руками Роза. – Привяжем его к батарее, чтобы не убегал!

– Я его прекрасно понимаю, – пробормотал Иван, устало потирая лоб. – Правда, пойдём воздухом подышим.

До калитки команда друзей дошла в абсолютном молчании. Зато за забором Розу прорвало. Она вдруг оглушительно захохотала, свалилась прямо на асфальт и покатилась вниз по дороге, продолжая дико ржать.

– Надо было в эту вообще весь пузырёк валерьянки вылить! – закатил глаза Ваня.

Шаня тоже непроизвольно начала смеяться. Миша с интересом посмотрел на бьющуюся в конвульсиях Шимпанзе, ожидая продолжения её выступления.

Жуткие ситуации, которые закончились благополучно, быстро становятся анекдотами.

– Да это же пиздец! – отсмеявшись и протерев собой дорогу, воскликнула Роза. – Расскажешь кому, в дурку сразу же позвонят! Как он орал! “Всю жиииииииизнь”! – девочка очень похоже передразнила Николая, простирая руки к небу и демонстрируя белки глаз.

– А ну прекрати, полудура! – рассердился Ваня, но остальных было уже не остановить.

Шаня тоже представила, как всё это шоу – в дупеля пьяный Николай, распластавшийся на ветке, воющая и визжащая группа новоиспечённых психологов, психиатров и спасателей, призывающая все существующие и несуществующие сверхъестественные силы баба Лоло и шатающая дерево Таисия – выглядело со стороны. Она так и покатилась со смеху, сгибаясь пополам и хватаясь за бока.