— И что?

— А потом я поняла, что эти книжки очень хорошо горят, — просто отзывается она и переводит на него пустые и какие-то даже холодные глаза. — И тогда я поняла, что любви нет, ее просто не существуют. Просто в какой-то момент человеку становится слишком одиноко, он не может жить в одиночку, начиная тупо существовать, поэтому он придумывает нечто под названием «любовь», чтобы занять свой досуг. А так… ее нет. И не смотри на меня так.

— Как-то не получается, знаешь ли. Я как-то привык, что девочки в твоем возрасте страстно желают найти парня и влюбиться так, как в самых ванильных мелодрамах. А тут ты мне с такой серьезной физиономией говоришь, что любви не существует. Ломаешь, так сказать, мое мировоззрение. Не надо так. У меня нежная, хрупкая, чувствительная душа, а ты…

— Прекрати, — она усмехается и в шутку толкает его в плечо, скосив глаза. — Но, ладно, забыли. Я пришла совсем по другому поводу. Я хочу найти свою мать.

— Зачем?

— То есть?

— Ну, она же тебя кинула. Она заранее отстой.

— Я все равно хочу найти ее, чтобы просто посмотреть ей в глаза. Она все-таки моя мать…

— Нихера, — он презрительно фыркает и качает головой, — если она тебя родила, это еще не показатель. Тебе, пардон, Энзо был за обоих родителей. А твоя мать была обычной дешевой, даже, чую, бесплатной шлюхой. Так что я категорически не понимаю, зачем тебе искать ее, — Деймон рывком поднимается на ноги и отходит к окну, поправляя ворот рубашки. Елена медлит пару секунд, а потом выпаливает на выдохе:

— Я хотела убить своего отца.

— Что, млять?! — он давится воздухом и резко оборачивается, выпучив глаза. — Скажи, что это твое дурацкое чувство юмора. Пожалуйста.

— Не могу.

— Копать хоронить…

— Бальзамировать.

— Замолкни! — шипит Деймон и хмуро смотрит на нее, сложив руки на груди. — А ты, как я посмотрю, реально безбашенная. Вот только как ты все это время жила с моим братцем-то, м? Он же скучный, по факту, почти никуда не ходит, тусить и развлекаться хронически не умеет. Как ты с ним жила?

— Спокойно.

— Странно, — он пожимает плечами, — меня это действительно удивляет.

— Почему?

— Потому что, — он садится на корточки перед ней и очень внимательно смотрит ей в глаза, — ты такая же чокнутая, как и я. Ты слишком сильно похожа на меня. Мне иногда даже страшно становится. Ты ведешь себя, как я, говоришь, как я, даже ругаться научилась, как я. Словно создали моего клона, пока я спал, и немного его изменила, чтобы я на авторские права не подал.

— Я не похожа на тебя, — ощетинилась Елена, испытывая непонятную неловкость от того, что он сидит так близко, — по крайней мере я изо всех сил стараюсь быть непохожей. Не хочу иметь с тобой ничего общего.

— А выходит наоборот. Сама посмотри на себя со стороны.

— Неправда.

— Будем спорить?

— Будем.

— А ты борзая.

— Как и ты… Ой, — Елена вдруг замирает, приоткрыв рот, а Деймон торжествующе хмыкает. — Отодвинься, от тебя алкоголем несет, — она толкает его в грудь и отходит в сторону, обхватив себя руками.

— Заметь, дорогим алкоголем, мелкая. Но, возвращаясь к нашим баранам, ты похожа на меня, можешь, конечно, не признавать, но мы оба это знаем. Между тем, — он встает на ноги и отряхивается, — ты реально хочешь найти свою мать?

— Хочу.

— Зачем?

— Я… я не знаю.

— Врешь, — жестко обрывает он ее, сощурившись, — не опускай глаза и смотри на меня, когда мы разговариваем. Я не из тех малолеток, которые ведутся на ресницы и смущенную улыбку. Ты должна смотреть мне в глаза, черт возьми.

— А то что? — с вызовом спрашивает она, вскинув брови. — Ты не можешь ничего сделать со мной, не посмеешь.

— Хочешь проверить? Ты не бери меня на слабо, Елена.

— Давай не будем? — фыркает девушка, скрипнув зубами. — Ты поможешь мне найти мою мать?

— Ладно… — Деймон подходит к столу и, достав ноутбук, снова повернулся к Елене, — хоть что-нибудь ты о ней знаешь?

— Только имя. Кэролайн.

Елена заходит в обшарпанный дом и медленно поднимается по ступенькам, стараясь не шуметь. Оружие под курткой холодит кожу, и она то и дело морщится, все сильнее и сильнее закусывая губу, ощущая на языке металлический привкус крови.

Она не знает, что делает здесь. Деймон, естественно, нашел ее мать, ему на это потребовалось не больше часа, и уже спустя какое-то время она видела на мониторе бледное, какое-то даже зеленовато-серое лицо женщины, еще совсем молодой, с тусклыми глазами непонятного цвета и сухими волосами.

— Это…?

— Да.

— Мы даже непохожи.

— И слава Богу.

Она слабо улыбается, когда вспоминает раздражение Деймона. Он не останавливал ее, не порывался ехать с ней, только напомнил, что сделает с ней, если она умрет. И вот сейчас, поднимаясь на третий этаж, она начала думать о том, что зря пришла сюда. Это ее прошлое, которого она даже не помнит. Зачем оно ей?

Однако Елена все равно замирает на нужном этаже и оглядывается, с неприязнью глядя на пустые дверные проемы. Мусор, отсутствие дверей, мерзкий запах — это место слишком сильно напоминает ей «дом» ее отца. Вряд ли она когда-нибудь вернется туда, но это чувство дежавю определенно не радует.