Еды. Мяса.

Кто бы он ни был, этот человек явно умеет читать мысли.

Нет, Сид. Они просто знают, как долго ты не ела, вот и все.

– Гаррет?
– слово срывается с языка, прежде чем успеваю подумать.

– Попробуй ещё раз, - произносит глубокий голос у меня за спиной.

Я ахаю от удивления.

– Не Гаррет.
– Его ботинки стучат о пол, когда мужчина делает шаг в сторону. А затем его рука ложится мне на плечо и сжимает. Я вскрикиваю от боли прежде чем успеваю себя остановить.
– Ты воняешь мочой.

Я не говорю ни слова, пока он отпускает мое ноющее плечо и движется вдоль стола. Его пальцы гладят мою кожу над рёбрами, и я осознаю, что моя толстовка куда-то подевалась. На мне все ещё осталась ночнушка, подаренная сестрой Бретта. Но как только это понимание озаряет меня, соски встают по стойке смирно. Его нежные прикосновения на миг прекращаются, словно мужчина в курсе моего состояния. А затем он перемещает свою ладонь на мой живот.

– Голодна?

Закрывая глаза, я шумно выдыхаю. Он снова перемещается, но его рука остаётся на месте. Он скользит ею к моим бедрам, и тепло от его плоти ощущается даже через мои джинсы. В конечном итоге его рука располагается на выпирающей бедренной кости, а затем проникает в передний карман моих джинс, что-то оттуда вытягивая.

– Хмм, - вот и все, что он произносит. А затем поднимает мою ночнушку, обнажая живот, и только в этот момент я понимаю, как здесь холодно. Когда он осторожно кладет свою руку на мой голый живот, все мое тело охватывает дрожь.

А с уст срывается хныканье.

– Зачем ты носишь в кармане жёлудь?
– его тон пропитан жестокостью. Словно он спрашивает у меня что-то очень важное.

У меня в голове возникает единственный разумный ответ на данный вопрос, так что я его озвучиваю.

– Он помогает мне чувствовать себя лучше. Я всегда ношу его с собой.

– Всюду?

Я киваю.

– Хмм, - шепчет он в ответ.

Напряженно сглатывая, я не открываю глаз, пока его рука снова скользит к моей бедренной кости.

– Я задал тебе вопрос, на который ты так и не ответила.

Мой разум напрягается. Что он спросил? Я не помню.

– Ты голодна?

Я киваю, и он молчит. Но его ладонь снова начинает двигаться. Он скользит ею к верхней части моего бедра и снова останавливается. Его пальцы раздвигаются шире, а ладонь прижимается сильнее. Он собирается меня изнасиловать. Я понимаю это, как только тепло от его прикосновения приближается слишком близко к области между моими ногами.

– Привыкай к этому ощущению, Сидни. Ты останешься голодной ещё на какое-то время.

Я задерживаю дыхание, чтобы не поддаться желанию заорать на него.

Около минуты он удерживает руку на моей ноге. Будто бы ожидая моего плача или того, что я начну умолять его прекратить. Но я молчу.

– Ты замёрзла?

Я снова киваю, хотя знаю, что он скажет, я должна привыкнуть и к этому. Не знаю, понимает ли он это или чувствует, Бог его знает. Но решает не повторяться. Вместо этого он перемещается. Кончики его пальцев движутся к внутренней стороне бедра, касаясь так легко, что это можно было бы расценить как провокацию или заигрывание, не будь я привязана к столу веревкой. Когда его рука опускается к моему колену, мужчина снова останавливается.

– Почему под одеждой на тебе оказалась ночная рубашка?

Этот вопрос небезопасен, потому я не отвечаю.

На сей раз его рука снова скользит вверх и накрывает мою киску.

Я издаю стон, но не от желания. А потому что он угрожает мне без слов.

Он позволяет мне думать, будто уважает мои границы. Но это не так.

– Это была ночь накануне моей свадьбы. Сестра моего жениха подарила мне сорочку, так что я её надела.

– Была?
– спрашивает он любопытным тоном.
– Это была ночь накануне твоей свадьбы? Как долго, по твоему мнению, ты здесь?

Я мотаю головой, но на этот раз его не удовлетворяет столь пассивный ответ. Так что мужчина расстёгивает пуговку моих джинс.

– Я не знаю, - отвечаю я быстро.
– Несколько дней назад? Я была под наркотой.

– Хмм, - говорит он снова, расстёгивая молнию.

– Пожалуйста, - шепчу я, моё сердце бьется все быстрее.

Он тянет за разные стороны от молнии, раздвигая их, а затем скользит рукой под мои джинсы.

– Пожалуйста, что? Пожалуйста, продолжай?
– Я мотаю головой.
– Пожалуйста, сделай это приятным? Пожалуйста, не останавливайся? Ты должна дать мне больше, чем простое пожалуйста, ковгёрл.

– Зачем ты делаешь все это!
– кричу я. Он выиграл. Сломил меня. Я сдалась. Я больше не могу это терпеть. Я слабая. Глупая. Я…

– Кто я?

– Кейс, - отвечаю немедленно.

– Откуда ты это знаешь?
– я слышу в его голосе намёк на правоту моих слов.

– Не знаю.
– Мой голос дрожит. – Я просто предположила. Твой голос похож на его.

В ответ он фыркает.

– Ты помнишь, как умоляла меня той ночью, Сидни? Потому что я все помню. Ты думала, я спасу тебя, ковгёрл? Думала, я - твой герой во тьме? Считала, что я заберу тебя домой к твоему папочке?