Девушка Аня и ещё одна светловолосая незнакомка взвизгнули:

– Змея! Питон!

Обе кинулись к Диме в поисках защиты.

– Не питон, а наг, – возразил я, вытянув себя, наконец, полностью.

Пятый уровень славно надо мной поиздевался, выцепив из глубин моей памяти со стороны матери древний облик нага: длиннющее змеиное тело с маленькой человеческой головой вместо нормальной драконьей. Без крыльев, в отличие от современных нагов. И кожа с мягкими чешуйками была странного зеленовато-коричневого цвета, как травянистая почва подо мной. Я свернул себя в кольца вогруг остолбеневшей группы. А ведь никто на них даже не шикнул, с чего бы им каменеть?

– И что делает древний наг под Москвой? – решил заговорить дед.

– Да вот прослышал, что в эти края последний Велесов пожаловал, пришёл посмотреть.

– Опоздал, наг. Погиб он.

– Как это? – подпрыгнул я в негодовании. – Да как он посмел без разрешения деда?!

Йага прищурилась:

– Гор, мальчик мой, это же ты! Вот пострел!

– А я думал, дед первым меня узнает…

Так вот зачем пятый уровень наделил меня таким гибким и скользким телом – уварачиваться от родственных и дружеских объятий! Иначе они бы меня придушили, особенно могучий дед. Даже Аня повисла на кончике моего хвоста, визжа от восторга.

Когда превосходящие числом и силой противники придавили меня к земле и улеглись рядком, вцепившись в моё тело, как медвежьи когти на ожерелье няни, пришлось сдаться. В стороне осталась незнакомка, наблюдавшая за кутерьмой исподлобья. Йага тоже не принимала участия – королеве не положено беситься, она плела новый венок и улыбалась, украдкой смахнув слезу. А вот некоронованный король сибирских джунглей поднабрался сил за эти часы. Сюда бы ещё Ларику! Но её под конвоем отправили в Сибирь. Ничего, догоню.

– Я тоже всех вас люблю, – выдохнул я почти счастливым голосом.

Незнакомка вскинула голову:

– Меня ещё рано любить. Но я благодарю вас за моё спасение.

Дима, спохватившись, представил нас:

– Света, это мой побратим Гор. Гор, вот и моя сестра Светлана.

– Какая я тебе сестра? – сверкнула глазами девушка и отвернулась, в ярости сжав кулачки.

Шатун, опустив голову, чему-то улыбнулся. М-да. Обзавелись мы подарочком… Ну, ничего, ненадолго.

Я удивился – откуда они вообще взяли, что я мог умереть с четырьмя-то модулями? Но гибель двух видела Йага. А дед успел оплакать ещё двух. Он как раз из убежища выбирался со Светланой, когда люди расстреливали меня и ту женщину. Выходит, я отвлёк бандитов на себя, сам о том не подозревая.

Дима рассказал, как спасали Свету. Едва успели. Она воспользовалась хаосом и пыталась бежать. Бандиты подстрелили её, но, спасаясь от ворвавшихся в убежище деда и Димы не успели добить, бежали в панике. Рана была в ногу, сквозная и не опасная, но Света потеряла много крови, и Йага уже перевязала её травяными повязками.

Я вспомнил женщину, погибшую по моей вине, и покаялся перед людьми.

Света уточнила, как выглядела погибшая, сморщила нос:

– Не жалей. Её свои не пожалели. Первая среди них шлюха и садистка. Снайпером была.

Я вздрогнул. Как всё-таки беспощадны люди. Даже к мёртвым.

– Она была человеком, – тихо сказал Шатун.

– Из них никто не был человеком! – вспыхнула Света. – Это нелюди, понимаешь? У них ничего святого. Ни-че-го!

Дед оборвал начинающуюся истерику:

– Ошибаешься, человечица. Все люди имеют святость, ибо суть существа мыслящие. Все вы изначально стоите на первой ступени Ме, а некоторые могут взойти и выше.

У Димы сразу загорелись глаза, но погасли, когда Света буркнула:

– Значит, они лишилились святости! Все заповеди преступили: не убий, не укради, не прелюбодействуй, не клянись…

– Может у вас, людей, и так бывает, – не стал спорить дипломатичный дед.

Света вдруг улыбнулась:

– А вы вполне разумны, инопланетяне. А я думала – неандертальцы какие-то.

Дедова морда скривилась, как от пригоршни ядовитых волчьих ягод. Но он тут же ухмыльнулся:

– А вот в разумности людей у нас большие сомнения. Я понимаю, что красивая девушка стоит царства, не только сегодняшней битвы, но это не логично – оставлять раненое сокровище на смерть в огне.

Светлана покраснела, отвернулась, завесив лицо растрёпанными волосами.

Дед довольно потирал лапы:

– Славная была сеча. Полный капут негодяям! Всем концам конец. Кстати, славяне, а вы знаете, что слово «капут» произошло от «капища», дома мёртвых? То ли дело у славян – целый мир в одном слове. Конец – это возвращение к началу, ибо «кон» на древнем есмь начало.

Начинается!

Студент тоскливо вздохнул, подбросив ветку в костерок. Аня тоже выглядела грустной.

– А ты почему здесь? – спросил я, ткнув девушку кончиком хвоста. – Там полно людей с машинами и сиренами, подвезли бы. Плохо разве – сэкономить на проезде?