Поединок начался. Соперник был явно тяжелее, но вместе с тем старше Сергея. Он сильно отставал в технике, но поскольку здесь не было нужды строго придерживаться правил, он неплохо продержался четыре раунда. Публика ревела. Дамы визжали. Сергей старался не обращать внимания на крики, грубые комментарии. Ему грезилась Марина, ослепительно красивая в шикарном платье из свадебного бутика. Видение придавало ему сил. Теперь на ринге был тот, кого ребята в армии сравнивали с крокодилом за быстроту реакции, подвижность и беспощадность. Ближе к концу пятого раунда Сергей послал соперника в нокаут. Судья начал считать, поглядывая на орущую аудиторию. Сергей будто бы очнулся, оглядел заполненное людьми помещение и вспомнил, что находится не в знакомом Дворце спорта, а в душном подвале загородного особняка.

– Добей его! – закричала какая-то девица.

Кто-то захохотал. Но шутка, видимо, понравилась. Публика начала скандировать: «Добей! Добей!» Сергей, оглушенный криками и окончательно сбитый с толку, смотрел на распластанное тело соперника. Положение спас судья. Он подскочил к Петренко, поднял его руку вверх.

– Победил боец по кличке «Рыжий дьявол»!

Петренко беспомощно озирался по сторонам, мало соображая, что происходит. Он вышел с ринга. Конферансье набросил ему на плечи халат. В кармане уже лежали деньги – семьсот долларов. Сергей не успел удивиться неожиданной щедрости хозяина, как какой-то мужчина, одетый, не в пример другим, со вкусом, пригласил его за свой столик.

– Макаров, – без обиняков представился он. – Для своих просто Макар.

Петренко что-то слышал о нем, но так и не понял, означает ли такое приветствие то, что собеседник считает его «своим».

– Ну как тебе здесь?

Сергей пожал плечами.

– Не нравится? Правильно. Чего уж здесь хорошего!

В это время на ринге установили нечто похожее на детский объемный бассейн. Только он был наполнен грязью. Выскочил конферансье с потной лысиной.

– Дамы и господа! Вашему вниманию предлагается эффектное зрелище. Юные амазонки в борьбе за суперприз! Условия игры чрезвычайно просты. Та из девушек, которая останется самой одетой к концу поединка, получит вознаграждение. Господа, вы можете делать ставки.

К бассейну вышли девушки, одетые в бикини. Они были очень разные: крупная и миниатюрная, откровенно заплывшая салом и худощавая, с угрями на лице, огненно-рыжая и стриженная наголо. Ударили в гонг. Девицы начали борьбу. Это было на редкость безобразное зрелище. Помещение огласилось женским визгом, утробными звуками, хлюпаньем жидкой грязи. Дамы остервенело дрались за первый приз. Падая в грязь, они увлекали за собой соперниц, и скоро бассейн напоминал скопище свирепых рептилий. Места было не так и много, поэтому борьба становилась вдвойне увлекательной. Вот уже замелькали чьи-то голые ягодицы. В сторону полетел сорванный лифчик. Массивная, как боец сумо, дама подавляла соперниц массой. Навалившись на очередную жертву невероятно огромной грудью, вывалившейся из купальника, она срывала лямки, тесемки, резинки. Грязь уже заляпала лица, склеила в безобразный комок волосы. Девицы матерились, стонали. Одна из них, расплакавшись, добровольно покинула бассейн. Остальные дрались не на жизнь, а на смерть. Наконец положенное время истекло. Победила толстуха. Еле передвигая дрожащие ноги с ляжками, напоминавшими холодец, она восторженно приветствовала зрителей. В бассейне корчилось чье-то тело. В пылу схватки кому-то повредили руку, что, впрочем, было малоудивительно и малоинтересно окружающим. Победительнице выдали приз – деньги в конверте, и девушки удалились в душ.

Сергей собрался уходить, но Макар остановил его:

– У меня к тебе предложение… Ты отличный боксер, и я приглашаю тебя принять участие в моих боях. Ты сможешь прилично заработать.

– Меня это не интересует. Извини, – Петренко сделал попытку уйти, но Макар задержал его за руку:

– Ты не понял. У меня собираются солидные люди, и игра у нас тоже солидная.

– Меня не интересует игра, меня интересует бокс. Вы же ставите нас на одну доску с этими шлюхами и за это платите деньги. Когда я ехал сюда, я не совсем понимал, как это будет выглядеть. Теперь я понял, но подобного унижения больше не потерплю.

Видимо, Макару слова Сергея не понравились. Он не привык к проявлениям гордости у такого сорта людей. По обстоятельствам было видно, что парню не чуждо здоровое желание подзаработать. Так какого же рожна он изображает здесь добродетель? Этого Макар не понимал, и ему очень хотелось указать задаваке его место.

– Вот как, мистер Чистоплюй? Почему же ты не отдашь свои деньги назад? По-моему, это было бы логично.

– Я заработал эти деньги.

– Если уж ты заговорил о шлюхах, то ты подобно уличной девке-первоходке оплакиваешь свою потерянную невинность, но уже прикидываешь, что сможешь купить на заработанные гроши.

Макар выплевывал слова, с удовольствием отмечая, как темнеет лицо Петренко. Если бы не телохранители, выросшие словно из-под земли, Макару бы не поздоровилось. Сергея обхватили сзади. Но Макар не давал распоряжения выкинуть его из зала. Он не спеша налил в стакан минеральной воды, выпил, крякнул от удовольствия. Затем, почесав волосатую руку, окинул Сергея внимательным взглядом. Сделал знак. Телохранители ослабили хватку. В общем, Макар был человеком отходчивым. Потрепав фамильярно Сергея по плечу, он снизошел до извинений.

– Не сердись, друг. Прошу прощения, я тебя обидел. Не хотел, не хотел… Ты уж поверь. Кстати, те две сотни сверху – это тебе мой маленький презент. Только, прошу, не возражай, – Макар поднял руки и обаятельно улыбнулся. – Давай забудем обиды. Вот тебе моя визитная карточка. Звони, если передумаешь. Деньги лишними никогда не бывают. Не так ли?

Петренко не знал, что и думать. В голове у него все еще царила неразбериха, щеки продолжали гореть от негодования. «Я убью тебя, Макар! Выверну наизнанку и убью!»