– Учитывая то, что идти нам придётся по Хорсу, я бы не разделяла эту уверенность, подруга, – заметила Мала. – Рэнг говорит дело. Нужно немного отдохнуть и подготовиться к долгому и тяжёлому переходу.

Белокаменные стены Ринолю высились пока ещё далеко впереди, но и идти по хорошей дороге, да при хорошей погоде, было сплошное удовольствие.

После стольких дней в пути было приятно наконец-то оказаться в городе, прийти в гостиничный номер, принять ванну. Ринэя с большим удовольствием привела себя в порядок и, переодевшись в тренировочную форму, пока её походные вещи были в стирке, направилась вместе с друзьями исследовать город.

Ринолю был не таким уж большим поселением и довольно сонным. Это всё же не столица. Обычно близкие к границе города процветают благодаря активной торговле, но в случае с Хорсом, откуда товары везли редко из-за множества трудностей и опасностей, подобное процветание затруднялось. На рынке было много товаров, связанных с оливами: оливковое масло, консервированные оливки, свежие оливки, веточки оливы, используемые алхимиками и магами.

Ринэя, ранее не пробовавшая оливок в чистом виде, с удовольствием съела парочку ещё в гостинице. В конце рыночных рядов находилась одинокая, но вполне приличная по размерам лавка. Она занимала сразу два этажа трёхэтажного дома.

– А вот и главная цель нашей прогулки, – довольно сказал Рэнг, уверенно топая по мостовой из серого камня мимо лотков, накрытых разноцветными тентами.

– И что это за заведение? – спросила Мала. – Я прежде не бывала здесь.

– Я бывал ещё до переезда в Эрдонию, – пояснил старый маг. – Здесь живёт один толковый маг. Сопляк, конечно – ему всего сорок лет было при прошлой встрече, но дело знает туго.

– Сопляк? – бровь Монсэльма поднялась, но потом партанентиец вспомнил, сколько лет Рэнгу, и сконфуженно замолчал.

– И зачем он торгует в таком городе? – Ринэя хмыкнула, оглянувшись вокруг. Из всей публики вокруг были только торговцы, предлагающие свой товар, да редкие горожане. Вот прошли покупать новый парфюм двое надушенных партанентийцев. Вот появилась воительница с огромной секирой на плече. Она сразу же направилась в кузнечный ряд.

– Мог бы поселиться и в столице, если толковый, – заметил Нирн.

– Эх, молодые люди, – Рэнг лукаво улыбнулся. – В столицах завсегда конкуренция огромная. А здесь он один.

– Он один, – задумчиво пробормотала Мала. – А рядом Хорс с непроходимыми скалами и населёнными монстрами лесами. И искатели приключений наверняка давно приметили это место, так что заходят по пути сюда, чтобы запасаться нужными вещами.

– Вот! Правильное мышление! – одобрил старик. – Учитесь! – обратился он уже к Нирну и Ринэе.

– Верно, подруга, – мабирийка подмигнула принцессе. – А то проходишь невежественной и несообразительной всю жизнь! Не всё же нам с Рэнгом за тобой бегать и поучать?

– Да-да, а ещё чтобы нос каждый раз вытирали, – раздражённо ответила Ринэя. – Не волнуйся, Мала! Я ещё успею тебя обскакать!

– Жду этого дня с нетерпением, моя неутомимая подруга! – воительница скабрезно ухмыльнулась.

– Эй! Хватит придавать моим словам какой-то извращенческий смысл! – принцесса густо покраснела.

– Какой смысл? – ехидно спросила мабирийка.

– В самом деле, синьоринка. Она ничего такого не сказала, – Винченцо довольно захихикал. – Это ты уже там сама в своей голове додумала.

– Ладно, опять вы меня подловили, – Ринэя тихо вздохнула. – Радуйтесь, ехидные вендецианские и мабирийские морды.

– То, что вы развлекаетесь, молодёжь – это похвально. Но и делом тоже заняться нужно, – Рэнг обернулся к ним и показал клюкой на дверь лавки, к которой как раз подошла вся компания.

Внутри лавка оказалась довольно просторной. Целый зал с винтовой лестницей посередине. Стены до середины обложены квадратными деревянными панелями из ольхи с вырезанными на них руническими символами. Далее до самого потолка стены покрывал белый камень с выбитыми полуарками. Местами эти полуарки переходили в дверные проёмы. Потолок тоже был не простой, а покрытый лепниной, выполненный в форме оливковых ветвей. Всё было сделано для того, чтобы произвести впечатление на клиентов, показать, что здесь живёт не простой маг, а довольно умелый и потому хорошо обеспеченный. И этот приём работал, что самое важное.

По всему периметру стояли стеллажи с товарами. На втором этаже также находился ещё один зал, но уже с товарами другого сорта, для самых искушённых в магии. Впереди за резной стойкой из опять-таки ольхи стоял высокий человек в синей мантии. Сухопарый мужчина с худым лицом и таким острым подбородком, что им, наверное, можно было проткнуть насквозь, имел привычку хитро щурить глаза. На его лице словно навеки застыла тонкая улыбка.

– Рад приветствовать в лавке кудесника Панцифаля. Чего желают дорогие гости?