— Я пойду, приведу её. Но, мама, обещай, что ты не причинишь ей вреда.

— У нас мало времени, поторопись. Я вижу, ты привязалась к ней? Помнишь, что я тебе говорила? Никакой привязанности — никому верить нельзя. Так и быть, я её не трону, мне нужен только Поттер и Снейп.

Хлоя растерянно кивнула и побежала к празднующим. Спустя несколько минут она вернулась, запыхавшаяся.

— Её там нет, мне сказали, она ушла к нам в коттедж…

— Надо разделиться, — скомандовала Беллатрикс.

***

Она наконец-то увидела его. В белоснежной рубашке с закатанными рукавами, освещённый мистическими отсветами от костров, он казался таинственным и притягательным. Он медленно двигался по направлению к ней с бокалом в руках.

Гермиона замерла на месте и завороженно наблюдала, как он подходит к ней, стараясь запомнить любую мелочь в его образе. Когда он подошёл вплотную, она поняла, что ничего произнести не может.

Снейп улыбнулся краешком губ и начал разговор первым:

— Как вам праздник, мисс Грейнджер?

Они стояли вдали ото всех, в укромном уголке возле скал, который нашла Гермиона, прогуливаясь по пляжу.

Девушка проглотила подступивший к горлу ком, стараясь дышать ровно. Он настолько притягивал её к себе, что она боялась выдать себя. Чувства разом нахлынули на неё, она поняла, что хочет его, и дело вовсе не в фруктовом напитке.

Гермиона нервно улыбнулась ему в ответ:

— Замечательно, сэр. Это фруктовый напиток у вас? — спросила она, кивнув на бокал в его руке.

— Фруктовая настойка. Будете?

Гермиона кивнула.

— Так идите, возьмите себе, — спокойным голосом произнёс Снейп и сделал глоток.

«Ну, знаете ли!». Гермиона сразу пришла в себя. Она метнула злой взгляд на Снейпа, но потом вдруг рассмеялась.

— Что с вами? Может быть, вам повременить с настойкой? — уточнил он.

— Вы вечно пытаетесь меня задеть! — произнесла она эту истину, будто открытие.

— Разве?

— Да, вот и сейчас!

— Неправда. А вы отлично танцуете, мисс, — усмехнулся он.

Гермиона слегка покраснела. Он наблюдал за ней! А она, наверное, так отвратительно танцевала. Он, скорее всего, на это и намекает. Знай она, что он смотрит на неё… Гермиона в упор взглянула на зельевара. Какие у него глаза! Чёрные, глубокие, как эта ночь, огни так красиво отражались в них. И Гермиона впервые поняла, что они выражают. Желание. В них читалось желание. Одним только взглядом он притягивал её к себе, прижимая близко, гладил нежными сильными руками.

«Профессор, зачем вы пришли… Зачем напоминаете о забытой возможности… Зачем смотрите так, нарушая почти сложившийся порядок в моей жизни, в моих чувствах, во мне…».

— А вы вообще не танцуете, — нашлась с ответом Гермиона, откровенно любуясь его лицом.

Снейп слегка нахмурился.

— Где ваш жених?

— Он мне не жених, — ответила Гермиона.

Снейп сощурил глаза:

— Но вы поняли, о ком я. Любовник?

— Почему вы так интересуетесь им, сэр?

— Выпейте, мисс Грейнджер, — Снейп аккуратно левитировал бокал с настойкой со стоящего вдали от них стола к себе в руки и передал девушке.

— Зачем? — спросила она, но бокал взяла.

— Вам нужно, — просто сказал он.

— Что это значит, сэр?

— Вы какая-то нервная, мисс. Я всего лишь осведомился, где ваш жених.

Гермиона залпом выпила бокал крепкой настойки и сморщилась, зажав рот рукой.

— Пить вы так и не научились, — констатировал факт Снейп.

Грейнджер опасно сверкнула глазами, глядя в упор на зельевара:

— Зато вы умеете!

— Никто не спорит, — пожал он плечами.

— Я умею пить! — Гермиона левитировала себе ещё один бокал и залпом его выпила, стараясь не сморщиться.

— Вы не умеете красиво пить! Вы как сапожник, Грейнджер!

— А зачем мне красиво пить? — Гермиона просто кипела от возмущения.

— Потому что вы, наверное, девушка, — усмехнулся Снейп, делая глоток.

— «Наверное»? — возмутилась Гермиона.

— По внешним признакам если только, и то вряд ли…

— Что вы сказали? — Гермиона в порыве гнева выхватила у Снейпа бокал и плеснула в него содержимым.

На белой рубашке тут же появилось пятно. Профессор явно не ожидал такого. Он провёл рукой по волосам, на которые тоже попала жидкость.