— Что в них? — хрипло спросил парень, когда та вырвала из его рук письмо.

— Не твоего ума дело, — грубо ответила она и быстро пробежала глазами письмо. — Теперь я знаю, как она это делает!

— Они приходят мне, я должен знать…

— Заткнись! — скомандовала Беллатрикс и, тяжело вздохнув, села к парню на кровать.

Белла достала из кармана зелье и, грубо схватив парня за волосы, приподняла ему голову, вливая его ему в рот.

Парень не знал, что за зелье ему давали, да и ему было без разницы, даже если бы это был яд. Это зелье было густое и имело пряный сладкий вкус, после его принятия горло на время переставало болеть, и дышать становилось легче.

Белла поймала себя на мысли, что волосы у парня мягкие и приятные. Их цвет даже в тускло освещённом подвале вызывал у неё восхищение, несмотря на то, что они были грязными. Ей нравился этот золотисто-рыжий оттенок.

— Зачем я здесь? — спросил Рон.

— Нужен, — бесхитростно ответила Лестрейндж.

— Война уже позади, зачем ты снова хочешь принести её в жизнь людей? Они многого лишились…

— А я ещё большего! — зло ответила Беллатрикс и вскочила с кровати. — Но скоро всё изменится, и все поплатятся за то, что сделали со мной.

— Но ведь это ты и тёмная сторона развязали войну, скажи, что тебе не хватало? Зачем ты это сделала?

Белла слегка вздрогнула. Чего ей не хватало? Многого. А вроде бы всё было: положение в обществе, богатство, красота, ум, чистота крови. Чего-то всё же не хватало, значит. Она хотела всем нравиться, хотела, чтобы её ценили, признали её способности… Любили?.. Да, любили. Она хотела доказать, что способна на многое. Что она имеет право обладать древней магией, она достойна её. Тёмный Лорд дал ей отличную возможность для этого. Что она получила, отдав себя в услужение Лорду? Признание могущественного волшебника, её боялись, уважали, она стала обладать сильной тёмной магией.

Но что она потеряла?..

Белла пресекла эти мысли и быстрым шагом направилась к выходу.

***

Последняя неделя для практикантов из Хогвартса предстояла самая тяжёлая. В эту зачетную неделю все руководители практики потребовали от семикурсников выложиться на все сто процентов, показать себя с наилучшей стороны и продемонстрировать на практике всё, чему научились за предыдущие три недели.

В понедельник мисс Хаттори ждала семикурсников на полигоне, где для каждого студента была приготовлена полоса препятствий с многочисленными загадками и головоломками, пройти которую можно было, разгадав эти загадки с помощью заклинаний и чар.

Полоса препятствий состояла из ста ступеней, за каждую пройденную ступень начислялся один балл. Первой прошла Гермиона, и мисс Хаттори начислила ей сто баллов, вторым пришёл Гарри Поттер, но он не смог пройти одно из заданий и получил от руководительницы девяносто девять баллов. Многие из заклинаний были хорошо знакомы хогвартцам по школе, например, заклинание исчезновения, уменьшающее и увеличивающее заклинания. Но большинство, всё же, были из брошюрки. Сотая ступень включала в себя применение чар, распознающих любую магию, так что заведомо мисс Хаттори знала, что её пройдёт лишь одна Гермиона.

Отпуская ребят на обед, японка сказала, что будет ждать ребят после в Треугольном зале для оглашения результатов.

В пятёрку лидеров, по итогам прохождения полосы, вошли Гермиона, Гарри, Ханна, Хлоя и, как ни странно, Драко. Произнося его фамилию, мисс Хаттори строго посмотрела на парня, наткнувшись на самодовольное выражение лица блондина. Потом она всех отпустила и попросила остаться лишь тех, кто имел к ней какие-нибудь вопросы и кому нужны были её рекомендации.

Осталось десять человек, в том числе, Гермиона, Гарри, Кэролин и Драко.

— Вы собираетесь получить от меня рекомендательное письмо? — дойдя до Малфоя, спросила преподавательница.

— Вы совершенно правы, — усмехнулся он.

— И что я, по-вашему, должна там написать? Вы отвратительно работали на моих занятиях.

— А то, что я прошёл полосу препятствий на девяносто семь баллов, вам о чём-нибудь говорит? — спросил парень и очаровательно улыбнулся ей в стиле Локхарта.

Мисс Хаттори сначала было загляделась на миловидное лицо слизеринца, но Гермиона вернула её своим кашлем в реальность.

— Я напишу вам характеристику, и в ней опишу всё, как было на самом деле! — строго сказала мисс Хаттори и посмотрела на улыбающуюся Гермиону.

Малфой проследил за траекторией ее взгляда и наткнулся на гриффиндорку. «Чтоб тебя!» — легко читалось на его лице.

Вечером Гермиона вытащила Кэролин на прогулку и повела её гулять по пляжу.

— А как же Джон? — поинтересовалась Кэрри, ступая босыми ногами по тёплому песку.

— Обойдётся сегодня без меня, — улыбнулась Гермиона.