— Кроме того, здесь так чудесно и волшебно, — Гермиона с подозрением посмотрела на своего отца. — Мы никогда не были в твоей школе. Дорогая Джин, потанцуем?

Родители закружились в лёгком вальсе, а Джон укоризненно посмотрел на девушку.

— Гермиона, разве ты не рада родителям?

— Я… рада, конечно, просто так неожиданно, — пожала плечами она и почувствовала на себе чей-то взгляд. Она обернулась и увидела, что Снейп внимательно на неё смотрит.

— О, тут и профессор, конечно же, — заулыбался Джон, проследив за взглядом Гермионы. — Пойду, поздороваюсь с ним!

Джон уже направился в сторону преподавательского стола, но Гермиона, заметив, что Снейп закатил глаза и нервно вздохнул, дёрнула парня за рукав.

— Нет! — крикнула она и, поймав на себе опешивший взгляд парня, объяснила: — Я хотела сказать… Давай потанцуем лучше?

Джон улыбнулся, и они закружились в вальсе.

Сириус отловил крестника и крепко обнял его.

— Гарри, правда, это замечательный сюрприз? — поинтересовался он.

— Безусловно, — сквозь зубы прошипел Гарри. — Только вот ты-то хоть мог мне сказать?

— Прости, Гарри, но это был секрет, — Сириус подмигнул крестнику и стал искать, кого бы ему пригласить на танец, но в это время к нему подскочил Люпин.

— Он неисправим, — пожаловался Гарри и продолжил прерванный с Кэролин вальс.

— А где Нимфадора? — поинтересовался Сириус у друга.

— Тс-с, а то ещё услышит, — Люпин указал в сторону своей девушки, которая незаметно подкрадывалась к зельевару.

— Хочет пригласить Нюнчика на танец? — неверяще спросил Сириус.

— Скорее всего, просто растрясти его, — задумчиво произнёс Люпин. — У этих двоих свои какие-то неподдающиеся логике отношения.

— Не ревнуешь? — спросил Сириус, но через мгновение отрывисто засмеялся над своей фразой. К нему присоединился и Люпин.

Тонкс, как она это любила делать, из ниоткуда появилась перед взором Снейпа, услышав пару ругательств в свой адрес.

— Северус, ты напоминаешь мне Хагридову капусту, — сказала Тонкс, облокотившись о преподавательский стол.

— Что за чушь ты несёшь? — сердито поинтересовался Снейп.

— Ты также киснешь, как и она, только она это делает у Хагрида в погребе, а ты — здесь, на этом чудесном празднике!

Филиус Флитвик, будучи свидетелем этого разговора, тихо захихикал, но Снейп взглядом пожелал ему быть сожранным мантикорой, отчего профессор чар пискнул и чуть не свалился с высокого стула.

— Я понимаю, — тихо прошептала Тонкс так, чтобы это слышал только Снейп, — ты сердишься на Кэролин, что она из всех волшебников выбрала в пару Гарри Поттера, и на Гермиону, что она сейчас с Джоном, а не с тобой!

— Ты ничего не можешь понимать, Нимфадора, зная мой характер, ты не говорила бы всё это. Я не люблю праздники, это раз. Я всегда в таком настроении, это два…

— Ты дурак, Северус — это три, — прервала его Тонкс, не обратив внимания на то, что Снейп назвал её полным именем. Она давно решила, что из его уст её имя звучит не так ужасно, и потому позволяла ему это. — Если бы ты хорошенько подумал, то был бы благодарен Поттеру, что он вернул твою дочь к жизни. Согласись, лучше пусть Кэролин живёт и будет с Гарри, чем если бы Кэролин сейчас… не жила, — Тонкс внимательно посмотрела на Снейпа, который после её слов стал ещё угрюмее. — И потом, ты же хочешь, чтобы девочка была счастлива? Кстати, если бы ты хорошенько присмотрелся, то увидел бы, что Гермиона часто смотрит в твою сторону с надеждой во взгляде. Почему вы, мужики, такие остолопы и ничего вокруг себя не замечаете?

Снейп смерил её ядовитым взглядом и залпом допил бокал шампанского.

— Это тебе пища для размышлений, — Тонкс подмигнула ему и направилась в сторону пары Джона с Гермионой.

Вальс закончился, и Северус отчётливо видел, как Тонкс разбила их пару, пригласив Джона на танец. Снейп вздохнул, но не двинулся с места.

Гермиона направилась к балкону, снова поймав на себе внимательный взгляд Снейпа. В то же мгновение Северус решил подняться и направился за гриффиндоркой.

Около входа на балкон девушку остановила Панси и подмигнула ей.

— Сейчас Уизли хотят устроить фейерверк и выпустить на сцену «Ведуний»!

— Знаю об их коварном плане, — кивнула Гермиона.

— Они молодцы, иначе бы мы здесь закисли! — похвалила их Панси и хитро улыбнулась, увидев в толпе пробирающегося к ним Снейпа. Панси сослалась на то, что ей срочно нужно кого-то повидать, и скрылась из вида, дав Гермионе пройти на балкон.

Северус, пробираясь к Гермионе, случайно стал свидетелем любопытной сцены. Драко и Джинни стояли, прижавшись друг к другу и взявшись за руки, а по бокам от них находились их родители, и на лицах их можно было легко прочитать, что они вовсе не в восторге друг от друга.