— Позвольте узнать, что вы делаете в три утра, в таком состоянии вне ваших комнат?

— В каком состоянии? — не поняла Гермиона, сглатывая подступивший к горлу ком.

— В нетрезвом, — Снейп чуть наклонился к ней, сморщив нос.

— Это не я! — возмутилась девушка. — Это всё… — она вдруг осеклась. Чуть не выдала празднующих.

— Так-так, — он приподнял бровь, — интересно! И у кого же хватило духу напоить старосту?

Кажется, Гермиона была не первой отрицавшей свою нетрезвость за сегодняшнюю ночь, об этом говорил насмешливый взгляд профессора. Но ведь в её случае это было правдой! Нужно было срочно что-то придумывать.

— Это я… — Гермиона опустила голову, но вдруг резко подняла её, заканчивая предложение: — я уснула в гриффиндорской спальне, но проснулась, и решила пойти в свою. Так как было темно, я случайно опрокинула бутылку сливочного пива на себя. Вот, понюхайте, это пахнет от блузы! — она чуть слышно выдохнула и приподняла ткань на кофте в районе груди.

— Мисс Грейнджер, — Снейп немного помолчал, скептически глядя на сухую ткань в районе бюста отличницы. — Думаю, вашим будущим детям очень повезёт.

— Что вы имеете в виду, профессор?

— Я имею в виду, мисс Грейнджер, что рассказывать сказки у вас получается очень даже неплохо.

— Но, сэр… — Гермиона покраснела.

— Никаких «но», мисс. Следуйте за мной! — и Снейп резко развернулся на каблуках, взмахнув мантией.

«Ну, надо было так влипнуть! Вот только этого мне сейчас не хватало!», — сокрушалась Гермиона, следуя за Снейпом и жалея о том, что не вернулась тогда за мантией-невидимкой и ещё о том, что сегодня дежурит не Филч. Тот бы с лёгкостью её отпустил. Гермиона заметила, что они снова спускаются по лестнице в подземелья. «Он опять ведёт меня в свой кабинет? Что он там со мной делать собрался ночью?». Гермиона не отличалась богатой фантазией, поэтому ей в голову лишь пришла мысль о перебирании флобберчервей. Ну, по крайней мере, она стала внушать себе, что ни о чём другом не подумала.

— Сэр, мы идём… в ваш кабинет?

— Вы очень проницательны, мисс, — не оборачиваясь, сказал Снейп, — только вот вы этим качеством пользоваться не умеете.

«Значит да, — перевела Гермиона едкое замечание зельевара на нормальный язык. — Осталось только узнать зачем…».

— Только не спрашивайте зачем, скоро сами увидите.

— Ладно, не буду спрашивать, — тихо прошептала Гермиона.

Снейп, как истинный джентльмен, (в чём, надо сказать, Гермиона никогда не сомневалась, а теперь могла и наглядно убедиться) открыл дверь в свой кабинет и пропустил себя вперёд Гермионы.

— Раз уж я дежурю, — не поворачиваясь к девушке сказал зельевар, — то я и назначаю взыскания. Прямо здесь и сейчас. Приступайте.

И с этими словами он скрылся в лаборатории. То, что Гермиона увидела, ей не очень понравилось. Все пять человек, выловленные ночью Снейпом, дружно и сонно мыли кто пол, а кто парты.

— Грейнджер? — её окликнула девушка, лениво возившая тряпкой по парте.

— Не отвлекайтесь, мисс Паркинсон! — Снейп вышел из лаборатории и поставил ведро с тряпкой на ближайшую от себя парту. — Быстрее начнёте — быстрее закончите. Палочку мне, мисс Грейнджер.

Снейп подошёл к Гермионе и та, скрипя зубами, вынула из кармана палочку. Зельевар молча взял её, и, усмехнувшись, покинул кабинет.

Кроме Паркинсон тут ещё были кто-то из младшекурсников, имена которых Гермиона не помнила. Но они были точно не из Гриффиндора. Она молча подошла к ведру, оставленное Снейпом, и со вздохом помочив в воде тряпку, принялась скрести первую парту, которая и так была чистая. Через минуту спину Гермионы обрызнули водой.

— Э-эй! — Гермиона резко повернулась и столкнулась взглядом с насмешливым выражением лица Панси. — Что ты делаешь?!

— Какого Мерлина тут делает самая примерная ученица Хогвартса? — Панси вплотную подошла к Гермионе. Она была выше её на полголовы и гораздо мощнее в телосложении. — Или ты ещё и по ночам зарабатываешь баллы за ночную работу?

Гермиона сразу же поняла, что Панси пьяна — от неё сильно пахло алкоголем, даже сильнее чем от её собственной одежды.

— Ты пьяна! — констатировала факт Гермиона и отступила назад.

— Я это и не скрываю, Грейнджер! — зло сказала Панси и как-то странно засмеялась. — Драко у вас?

«Должно быть, она поссорилась с Малфоем, напилась и пошла его искать, тут-то её и поймал Снейп!», — догадалась Гермиона и решила, что на ней сейчас вымещают злость за чью-то провинность.

— Вроде бы у нас, — осторожно сказала она и сделала ещё один шаг назад, но уперлась в парту.

Слизеринка усмехнулась.

— Боишься меня, Грейнджер?

Младшекурсники перестали мыть пол и с интересом уставились смотреть на двух девушек.

— С чего бы, Паркинсон? — как-то слишком смело сказала Гермиона и вздёрнула подбородок.