У Гермионы подкосились ноги, и Кэролин поддержала её. В глазах девушки был испуг, недоверие и удивление.

— Не может быть, — выдохнула Грейнджер. — Что ты такое говоришь?

— Оказалось, что может. Причём, о последнем я узнала совсем недавно… Дядя мне не говорил никогда, хотя знал… — на глазах Кэролин появились слёзы. — Он сказал, что мой отец умер во время Первой магической войны. Я недавно поругалась с ним из-за этого, ведь всю жизнь думала, что моего отца убил Волдеморт, а оказывается, он жив, — спокойствие покинуло Кэролин, и она разрыдалась. — Гарри ненавидит и Дамблдора и Снейпа… Если он узнает, что я… что они…

— Ох, Кэролин, — Гермиона обняла подругу, хотя сама ещё не оправилась от недавнего шока и стала автоматически гладить её по спине. — Так вот откуда твоя фамилия…

— Откуда?

— Это же фамилия матери Снейпа… Твоей бабушки, то есть…

Кэролин сбивчиво затараторила:

— Я боюсь, Гермиона, боюсь… Снейп знает, что я его дочь, но дядя велел ему молчать, потому что боится, что я ещё не освоилась в школе, и это известие может плохо отразиться на мне. А я не могу сама подойти и сказать ему, поговорить с ним, я боюсь. И я не хочу, чтоб об этом узнал Гарри, он возненавидит меня…

— Но ты же ни в чём не виновата…

Рассказ Кэролин совсем выбил Гермиону из колеи. Она медленно ворочала языком, успокаивая подругу, а у самой в голове со скоростью света вертелось множество мыслей, которые порождали в свою очередь множество вопросов и догадок. Гриндевальда оболгали, как сказала Кэролин. Кто и зачем это сделал? Что случилось на самом деле? Гермиона лихорадочно соображала — если Дамблдор её дядя, значит… значит, его сестра Ариана — бабушка Кэролин. А если Снейп — отец, то мать — дочь Арианы и Гриндевальда, потому что тот является её дедом. «Ну и родня», — изумлялась Гермиона и, на всякий случай, ущипнула себя. Возможно ли, что она надышалась парами из странных бутылочек братьев Уизли, и всё это ей кажется? Гермиона взглянула на Кэролин и внезапно заметила их потрясающее сходство со Снейпом. Кэролин и впрямь была очень похожа на него. Чёрные волосы, глаза, форма губ, руки (вот почему они напомнили Гермионе руки зельевара), такая же худая, только вот форма носа другая — нос у Кэролин прямой и аккуратный, и подбородок более круглый. Почему Гермиона раньше этого не замечала? Просто, видимо, «Снейп» и «родитель» в голове у Гермионы, да и не только у неё, а у любого нормального человека, знающего Снейпа, были несовместимыми понятиями.

— Я стараюсь избегать его… — прервала мысли Гермионы Кэролин.

— Гарри?

— Снейпа. Я боюсь его. Мне всё время кажется, что когда он на меня смотрит — то хочет подойти ко мне и во всём признаться. Однажды, когда я шла по коридору третьего этажа, а он шёл навстречу, я так испугалась, что быстро повернула обратно…

— Тебе не стоит бояться своего отца, Кэролин, — нервно заметила Гермиона. — Ты же, наверняка, всегда мечтала о нём.

Конечно, подумала Гермиона, Снейп, наверное, неважный отец и вряд ли о нём будет мечтать даже детдомовский ребёнок…, но он всё же родной отец Кэролин.

— Представляешь, как он тоже переживает? — рассуждала она.

Гермионе вдруг вспомнилось странное поведение Снейпа с начала учебного года.

— Я об этом не подумала, — призналась Кэролин.

Гермиона сильнее прижала подругу к себе и тяжело вздохнула.

***

Гермиона предложила Кэролин переночевать у неё и не ходить обратно в шумную гостиную Гриффиндора. Она уложила подругу в кровать, предложив ей надеть свою пижаму. Было два часа ночи, но староста, отлично зная своих однокурсников (в такое детское время они ещё не спят и даже не думают о сне), решила прокрасться к ним и сказать, чтобы они не волновались о ней и Кэролин, и не ходили их искать.

На середине пути Гермиона внезапно поняла, что оставила мантию-невидимку на кресле, в своей спальне. Вот же угораздило! Обратно идти не хотелось, и Гермиона решила рискнуть идти вперёд. За плечами всё-таки шесть курсов практики хождения в тёмное время суток по Хогвартсу! К счастью, никого на пути она не встретила.

— Ужастики Умников Уизли, — сказала Гермиона пароль Полной Даме, который недавно изменили братья Уизли.

Гермиона была права. Никто и не собирался даже спать. Вечеринка продолжалась и была в полном разгаре. Народу, кажется, стало ещё больше. Часть празднующих курила, пьяно пошатываясь, часть пила из кубков неизвестную Гермионе жидкость, ещё две парочки целовались, стоя чуть поодаль, а Лаванда и Парвати танцевали что-то неприличное, стоя на столе возле камина. Гермиона бросила невольно взгляд ниже стола — неподалеку лежали на полу Невилл и Луна, друг на друге, и спали. Она начала искать глазами Рона и Гарри и нашла их вместе с небольшой группкой гриффиндорцев, смотрящих стриптиз Лаванды и Парвати. Они даже что-то бодро кричали своим однокурсницам и хлопали в ладоши.

«Ну, это уже слишком!» — гневно подумала гриффиндорка и только собралась подойти к своему парню, как близнецы перегородили ей путь.

— Стоп! Трезвым старостам не место в гостиной нетрезвых гриффиндорцев! Чтобы пройти — выпей сто грамм! — разглагольствовал Фред.

— Где ты была, Гермиона? — смеясь, толкнул брата в бок Джордж. — Мы уже начали скучать! — Джордж подхватил девушку и быстро закружил.

— А твоя подружка куда пропала? — Фред перехватил у брата Гермиону. — Вы тут такое пропустили! Что тут вытворяли Невилл с Луной!

— Да-а! Это надо было видеть! — согласился с ним близнец.

— Да отпустите вы меня! — рассердилась Гермиона и резко дёрнулась. — Не гостиная, а бордель! И что это за жидкость в бутылочках?

— Хочешь попробовать? — просиял Фред и достал из кармана маленькую бутылочку с голубой жидкостью.

— Ну, вас! — Гермиона отмахнулась от назойливых близнецов, как от мух, и поспешила к Рону.

— Объясни мне, что это значит, — она дёрнула парня за ухо, отводя в сторону.

— Ай-ай-ай-ай-ай, Миона, ты чего? — завопил Рон и, не удержавшись на ногах, грохнулся на пол, потащив за собой Гермиону. Они оказались в метре от валяющихся Невилла с Луной, да к тому же в похожей позе. Невольно посмотрев на Невилла, девушка быстро отвернулась — тот тихо посапывал, лёжа на Луне и пускал слюни. Только она успела повернуть голову к лежащему на ней Рону, как еле удержалась от крика: Рон тоже пускал слюни, успев уже заснуть за доли секунды. Сколько он выпил, чтоб так суметь?