Хлоя нахмурилась:

— Зачем мстить?.. Ребята вроде ничего. И даже Поттер. А кое с кем я подружилась…

— Как ты смеешь? — зашипела на неё блондинка. — Они заточили меня в Азкабан, лишили всего, лишили тебя. А некоторые из слуг Тёмного Лорда предали его! Они заслуживают мести.

Хлоя вздохнула.

— Передай это Уизли, — блондинка сунула в руку Хлои синий камушек и записку.

— Ты уверена? — с сомнением произнесла Хлоя. — Уверена, что хочешь этого? Вроде бы устроились неплохо…

— «Неплохо»? Посмотри на меня! Я прячусь, лишившись всего! Только не говори, что привязалась к ним. Вспомни, чему я учила тебя. Никаких привязанностей. Скоро всё это закончится, и я заберу тебя из логова змей и предателей! — блондинка распахнула руки, и Хлоя послушно шагнула в объятья.

— Прости, мама.

— Ничего, — она погладила Хлою по голове, — мы просто вернём то, что нам принадлежит, и отомстим предателям.

***

Хлоя, выждав подходящий момент, сунула Рону в руки письмо и камушек, и велела быстро спрятать. Рон несказанно обрадовался, глядя на пергамент, и даже не потрудился спросить, откуда девушка знает про его тайную переписку с шармбатонкой. Впрочем, Хлоя решила заранее огородить себя от вопросов и сказала, что письмо передала ей Флёр, но просила держать всё в секрете и не подходить к ней с расспросами. Парень кивнул и умчался в тихое и светлое место читать послание.

Девушка не успела развернуться, как на неё наткнулась Гермиона.

— Ой, прости, — невнятно проговорила староста, чуть пошатываясь.

«Почти готова», — подумала Хлоя, но вслух сказала другое.

— Да ничего, ты куда-то идёшь, помочь? — предложила слизеринка.

— На кухню, — Гермиона улыбнулась. — Близнецы попросили принести им корицу, сами они не могут, заняты. — Она кивнула в сторону названных — Уизли вместе с Панси и присоединившимся к ним Ли Джорданом готовили коктейли.

Хлоя пожала плечами и поспешила в то место, куда скрылся Рон.

Гермиона, шатаясь, наткнувшись ещё на пару людей и разбрасываясь извинениями, ступила на кухню, снова в кого-то врезавшись. Она чертыхнулась и упала на пол, не устояв на ногах.

— Грейнджер?

Гермиона подняла помутневшие глаза на знакомый голос.

— Профессор? О-о-о, — девушка попыталась встать, но снова упала и залилась смехом. — А мы тут веселимся! А вы?

Снейп с ужасом смотрел на неё.

— Вы пьяны! Опять!

— Не опять, а впервые! Профессор, ну, будьте так любезны, помогите даме встать! Вы же джет… джете… джентльмен, профессор?

— Ошибаетесь, Грейнджер. Кроме того, я тут дам не вижу. Мне некогда с вами церемониться! — и Снейп спокойно перешагнул через Гермиону, быстро направившись к источнику шума и всеобщего веселья, который заглушил проклятья, сыпавшиеся ему вдогонку.

Он довольно-таки быстро разыскал в толпе того, кого искал.

— Блэк! — громко рявкнул зельевар, поворачивая лицом к себе Сириуса.

— Ого! Какие люди! — Сириус был тоже пьян, но достаточно крепко держался на ногах, устояв при лихом развороте.

— Не время для шуток, Блэк, у тебя в доме Пожиратели!

— Пожиратели? — Блэк на секунду округлил глаза, но потом залился отрывистым смехом. — А, ну да, они пожрали уже всю приготовленную еду, если ты об этом! Ещё какие пожиратели!

— Ты идиот, Блэк? Я про Пожирателей смерти!

— Да ты походу хорошо приложился к бутылке, старина Снейп? Кстати, когда ты пришёл? Я тебя не видел! И уже напился, ай-яй-яй! Не-хо-ро-шо!

Снейп окатил Блэка из палочки ледяной водой, которая произвела ожидаемый эффект.

— Спятил?! — ощерился Сириус.

К ним уже спешили Тонкс и Люпин из толпы.

— Наконец-то! — облегченно вздохнул Снейп. — Здесь Пожиратели, Нимфадора! Быстро прекращайте всё это веселье и собирайте всех в кучу, пока мы будем обыскивать дом. Никого не выпускать и не впускать!

Повторять дважды не пришлось. Тонкс оперативно побежала делать всё необходимое.

— Откуда сведения, Северус? — быстро спросил Люпин.

— Дамблдор послал сказать, а ему сообщил Финеас Найджелус, которого ослепили каким-то заклятьем. Насколько я понял, его портрет висит тут на втором этаже дома.

— Но это ведь могли сделать кто-то из гостей, допустим, для развлечения! — возразил Люпин.

— Конечно, мог! Кто угодно мог! У вас тут проходной двор! — разозлился Снейп.

Люпин поспешил помогать Тонкс.

— Ты что нервничаешь-то? — спросил Сириус, но Снейп одарил его своим фирменным взглядом.

Нимфадора Тонкс, как профессиональный аврор, за минуту навела порядок в зале, и за пять минут собрала ничего непонимающую толпу в центре зала. Люпин и Снейп тем временем побежали осматривать дом.